古”河間”泛指
河濟之間
廣義“黃泛區
”
“河間”廣義“黃泛區
”，指的是歷史上會受到黃河氾濫影響的區域。這是一個以滎陽臺地為起點，
向東北和東南方向延伸的扇形地區
。
古河間地區，被包含在兗州板塊，並且佔據了核心地位。以今天的行政規劃來說，你把河北省的滄州、衡水兩地；山東省的濱州、德州、聊城三地的轄區在地圖顯示出來，大抵也就知道“兗州”在草圖上的範圍了。
在東南方向，黃泛區的邊界穿越河南中部、淮河干流，直抵安徽西南部的大別山北麓，覆蓋整個淮河中下游流域；在東北方向，黃河在歷史上最北端的出海口，位於天津市的東部。這意味著之前我們描述的：
北京-保定-石家莊-邯鄲-安陽這條太行山麓城市帶以東地區，歷史上都曾經受過黃河的直接影響。
在這樣一個面積巨大的扇形區域裡，並非沒有幸存者。這個幸運兒就是與濟水擦肩而過的山東丘陵。在華夏文明的歷史上，
山東丘陵地位即獨特又重要
。圍繞這片高地誕生了對華夏文明的形成影響至深的“東夷”文化。
4000年前的大禹治水，是人類第一次對以黃河為核心的華北平原水系進行治理
。去除掉當中的傳說、演繹成本，整個治理工作的地理脈絡還是十分清晰的。具體來說，以大禹為代表的華夏先民，是對黃河在山東丘陵以西、以北的河道做了一個疏導工作，設立一個範圍可控的洩洪區。這個黃泛區的西界被稱之為“禹貢黃河”，正是它保障了我們剛才所說的，沿太行山麓城市帶的安全；南界則控制在山東半島的北緣，今黃河河道之北。
大禹治水地點示意圖
在這樣一個喇叭形的區域裡，），
這些黃河下游支黃河擁有多條可供選擇的入海河道（比如滹沱河下游線被統稱為“九河”
。
實際上，正是因為這些黃河下游分支的存在，“河”這個原本專屬於黃河的標籤，才開始被作為字尾（比如徒駭河）用在每一條黃河下支的名稱中，並進而取代“水”成為一個通用名。
歷史上黃河下游河道變遷圖
兩大平原之間的滹沱河、漳河、濟水、漯河、大汶河、淮河都曾被黃河侵奪過河道，就給指稱這些河流造成困難，為了準確指稱，改變了原來河流稱某水的叫法，改為“某河”，“河”也從黃河專名逐漸變為河流通名。
需要注意的是，“九”只是泛指，並是說一定只有九條河道。在“水”還是河流通用名時，在這一區域以“河”為字尾的水道多達十餘條。
這樣一個最終以渤海為出口的黃泛區，我們可以稱之為“北黃泛區”，而向南向受黃河影響的區域，則可稱之為“南黃泛區”。
從地緣結構上看，大禹治水的主要目標，是保障中原的安全。在禹貢九州的設計中，
豫州因其居於九州之中的位置，又被稱之為“中州”
，其在地理上的設定為大河之南。
在大禹所疏導的下游分支中，最西側
以今天津為出海口的這支屬於幹流
，被後世標定為
禹貢黃河
。這也是為什麼，民間一直有“
九河下梢天津衛
”之說；最南端的一支則是位於今天黃河下流河道之北的“徒駭河”。這樣一片禹貢黃河以東、徒駭河以北的北黃泛區，有一個很簡單明瞭的地理名詞來進行覆蓋，
它就是“河間”。
“河間”一名，當下仍然在中央之國的行政序列中，是河北省滄州市下屬的一個縣級市。在漢代，歸屬於冀州範圍的河間，在行政地位上則要更高一級，只是在“河間國”與“河間郡”的建制中轉換，東漢末年的建制為“河間國”。
其境大致相當於現在滄州地區的西半部，大致以“禹貢黃河”為界，與隸屬幽州板塊的涿州相鄰。
行政意義上的漢代河間國，只是九河支撐的河間板塊的一部分。在歸屬於冀州的這部分古河間地區，東漢王朝最起碼還封建有：
勃海、安平、清河四個封國。
濟水位置示意圖
探究古河間地區的原始屬性，可以幫助我們理解兗州板塊的形成，以及今天河北、山東兩省的分野問題。利用一塊低地做洩洪區，即便在當代防汛預案中也是很常見的方案。一旦那些平時用來固定河流流向的堤壩，在大洪水來臨之時無法繼續支撐，那麼洪水就會被有意識的匯入之前設定好的洩洪區。在開閘洩洪之前，原本居住於這片土地上的居民，會按照預案撤離到安全地區。等到洪水退卻之後，再回到重建家園。4000年前的華夏先民，顯然不具備這樣的預警和組織能力。
因此從本質上來說，
大禹的方案是犧牲掉河間地區的開發，將之設定為一個從一開始就被犧牲掉的洩洪區
。
應該說，在當時的生產力條件下，大禹所設計的方案是最為可行的。此後3000年間，黃河都是在河間地區入海。期間雖有幾次小規模的向南分流事件，但都很快拔亂反正。
然而到了公元1128年
，
黃泛區的概念開始出現歷史性的南移。
這一年冬天，在前一年被金軍攻破東京汴梁並失去兩位皇帝的宋王朝，決定棄守中原退入長江流域偏安。為了阻滯金軍南下，黃河南岸的堤壩被扒開，這條大河的流向隨之發生重大改變，
開啟了長達700餘年的“奪淮入海”歷史
。一直到公元1855年，黃河方因在河南蘭考境內向北決口，改道現在的路線重回渤海。
南宋王朝這次的“以水當兵”之舉
，很容易讓人想到800年後發現在花園口的一幕。事實上，這一幕在
歷史上曾經多次上演
，對整個南黃泛區的地緣穩定性，造成了極其深遠的影響。不過在我們現在所處的年代，遭受這一影響的還是北黃泛區。作為一個天然洩洪區，儘管會有多條水道幫助導流，但黃河的高含沙量以及整個九河地區低平的地勢，註定了這些河流也不會穩定的保持同一路線。
穩定是發展文明的基礎
，鑑於這種不穩定性，古河間地區一直到春秋時期都沒有得到開發。直至戰國時代，這種情況才有所改觀。從地緣政治結構上看，戰國時代與春秋時代相比，一個突出變化在於各自獨立的諸侯國數量，由140餘個銳減為十餘個。其中最大的七個，就是大家所熟知的戰國七雄了。
這一變化，使得各主要諸侯國在客觀上具備了改造自然的基礎和動機。其中最具代表性的，是佔據中原之地的魏國。
就黃河下游的情況而言，
在河道被逐漸固定之後，
河間地區的穩定開發成為了可能
，並使得這片土地成為了與之相鄰的：
燕、趙、齊三國的瓜分物件
。其中燕、趙兩國主要在現在的河北省境內展開爭奪。前者越過禹貢黃河的最後一段，將燕長城向滄州方向延伸；後者則向東將衡水地區納入自己的統治範圍。至於山東境內則主要為齊國所覬覦，並與燕、趙兩國在河間地區呈鼎力之態。這也是為什麼在戰國期，身處北方的燕國會與身處東方的齊國發生戰爭，
併發生樂毅合縱攻齊事件。
就禹貢九州設計者的初衷來說，它所設計的兗州範圍應該是“禹貢黃河”與濟水之間的這片區域，我們可以統稱為“河濟平原”。換句話說，我們所釋讀的古河間地區，被包含在兗州板塊，並且佔據了核心地位。以今天的行政規劃來說，你把河北省的滄州、衡水兩地；山東省的濱州、德州、聊城三地的轄區在地圖顯示出來，大抵也就知道“兗州”在草圖上的範圍了。
從以天然邊界確定行政邊界的角度來看，兗州的設定有其合理性，前提之一是黃河和濟水真的能夠充當一條天然邊界。問題恰恰在於，黃河並不是一條穩定的黃河；勉強拼湊在一起的濟水，也不是一條穩定存在的河流。以黃河干流的走向來說，在九州理念得以踐行的西漢時期，它的位置就已經向南偏移到了現在的：滄州、德州、濮陽一線，由河北黃驊市境內入海。為和最早的“禹貢黃河”做區別，這條成型於戰國後期，在西漢成為主線的黃河下游被後世稱之為“漢志河”（又稱“西漢故道）。
在黃河下游被固定在“漢志河”的情況下，再以禹貢黃河作為兗州北界已是不可能。
最終 “漢志河”的部分河道，成為了兗州刺史部確認北方邊界的依據，
而漢志河以北至禹貢黃河之間地區，則依禹貢九州的設計原則，成為了冀州的一部分。漢代的“河間國”之所以能夠得到“河間”之名，蓋因為它正位於這兩條黃河河道之間。然而事情並沒有完結，
在王莽終結西漢建立“新朝”的第四年（公元11年），黃河在鄴城一帶決口再一次向南改道，讓兗州的存在又一次面臨尷尬。
東漢.兗州地理行政圖
對於兗州和濟水來說，幸運的是這次改道所形成的下游河道，雖然離現在的黃河河道及濟水很近，但卻沒有侵奪濟水的河道，
而在奪取了濟水之北的另一條古河流——漯水的河道，由山東利津一帶入海
。又過了僅僅12年（公元23年），王莽所建立的新朝政權便被懷念漢朝的力量所顛覆。只是不管你認為這在政治上是拔亂反正，還是改朝換代，都已經無法改變黃河改道的現實。
