“九河下梢天津衛，三道浮橋兩道關。”
海河穿越天津城市中心
眾多河流匯聚於此，東入渤海
早在公元三世紀以前
這裡就成為了中國北方人民的水運通道
眾所周知“九河下梢天津衛”
可歷史上的天津為何“九河下梢”漕運興盛？
如今海河眾流歸一
真的與一代梟雄曹操有關？
這其中的緣由與歷史
且聽達達慢慢道來
九河入海下津門
為何這麼多河流會在天津入海？
首先讓我們翻開華北地區的地圖看一看。
在地圖上可以清楚地看到，渤海有如一個十字形，北邊有遼東灣，南面有萊州灣，最西邊是渤海灣。
如果比較一下中國的沿海各地，不難發現，天津所在附近的渤海，是我國深入內陸最遠的一個海域。海河上游的河流發源以後，首選當然是流入最近的海。可這一切都是天然形成的嗎？
對此，有學者分析得出結論。天津之所以有九河入海的獨特地理優勢，要感謝一位亂世梟雄——曹操。
正是曹操以人工把海河打造成了 “眾流歸海下津門”。
為什麼這麼說？
因為曹操要統一北方，首先要消滅袁紹。官渡一戰，消滅了袁紹的主力。但是袁紹的兩個兒子，袁尚和袁熙，依舊在今天河北一帶存在。
更重要的是遼寧有一個少數民族叫烏桓，趁著漢末的混亂，入侵冀北，最多的一次掠走上萬人。袁熙和袁尚為了對抗曹操，竟然投奔了烏桓。
曹操要徹底統一北方，以當時的運輸力，靠車馬供給是遠遠不夠的，於是曹操的一個謀臣張紹出了個主意：河北這一帶縱河匯流，我們可以把它串起來。
曹操採納了張紹的建議，於是開了平虜渠和泉州渠。現在天津武清還存有泉州遺址。
圖源：武清萬事通
平虜渠把衛河、子牙河連起來，開到泉州渠的時候，又把大清河、子牙河到永定河、白河連了起來。
此前曹操為了從河南運糧開鑿白溝，還將衛河上游本流入黃河的那一段人為地改成往北流。
正因東漢時期曹操開挖河渠的工程，將海河平原上的300多條大小河流由分流入海改為眾流歸一，這才初步形成了呈扇面型的海河水系。
所以海河成為“九河下梢”首先應該感謝的人就是曹孟德。
漕運中心“直沽寨”
從那時候起，便奠定了天津四通八達、航運樞紐的地位，為天津的發展提供了得天獨厚的條件。
金朝時期，將首都定都北京，史稱“大都”。這時的中國，南方已經是經濟中心，糧食儲存充足。而北方作為政治中心人口稠密。在這樣的情況下，南糧北運便提上了議事日程。
在糧食運輸的過程中，漕運和海運都比陸上運輸成本要低且快捷。於是，具備了地利優勢的天津，作為京畿門戶，便首選成為金王朝的漕運碼頭。
圖源：天津美術網
金大定二十一年（1181），經三岔河口運往中都的糧食達170萬石。
據《元史·食貨志》記載，每年從江南運往北京的漕糧多達300多萬石。這就大大地促進了當時還是“直沽寨”的天津的發展。
直沽寨的發展除了靠漕運外，更重要的還有歷史變遷的需要。
有學者認為，歷史上的隋唐大運河沒通到天津，而且天津這個地方金代以前並沒有太多人定居。但到了元代以後天津就重要了。因為元代有元大都，也有了漕運。
在運的過程中，統治者發現，當時的運河“漕運淺塞”，船走不動了，因此“改鑿之”，而需要注意的是，改鑿並不等於疏浚。
所以，隋煬帝開的運河準確說並沒開到天津，而是到了金、元之後“改鑿之”才通到天津的，至此，才真正把南運河的水引到直沽。
漕運的糧船需要從天津往首都運糧食，這時候三岔河口的作用變得非常重要，因為無論是河槽還是海槽，都需要從三岔河口這個位置倒小船，才能到達北京。
金、元以後，漕運開通，不論海漕還是河漕，江南的漕糧都要經過海河運抵京都，隨著南糧北運的需求不斷增大，作為天津前身的直沽寨地位也不斷提高。
成“天子渡津之地”
在浩瀚的星空中，牛郎星和織女星偏左下方，有一個十顆星組成的大十字星座，被稱為天鵝座，而其中最亮的第四顆，被稱為“天津四”。
之所以被叫做“天津四”，是因為它就好像銀河上溝通牛郎織女每年一度相會的渡口。那麼這天上的渡口又是從什麼時候起下到了凡間成為“天津”的呢？
燕王掃北，明成祖朱棣在天津渡河北上，年號“永樂”。為了紀念開始發兵的“龍興之地”，朱棣把“直沽”這個曾經的“天子渡河之地”賜名為天津。“天”是天子的意思，而“津”是指渡口的意思。
明成祖朱棣畫像
天津得到賜名後，於同年設定了軍事部門 “衛”。衛是明朝的軍事建制。當時天津設有天津衛、天津左衛、天津右衛，統稱三衛。至今人們經常提到的“天津衛”一詞，就是從此而來。
天津城廂保甲全圖
建衛築城後的天津各方面都有較快發展，特別是糧、鹽兩個經濟支柱更為顯著。永樂帝建都北京後，南方的物資都需經天津轉運，天津轉輸漕糧的任務更加繁重，到明朝宣德十年（1435），明朝政府專門在天津設定管理漕運的專門機構，當時大運河上糧船上萬艘，轉輸漕糧500萬石，繁榮景象令人歎為觀止。
圖為鹽院衙門
漕糧的轉輸帶動了天津的運輸業和商業的發展，在海河、南運河、北運河三河交匯的三岔河口逐漸形成了許多商業區，貨棧、錢莊、會館等行業應運而生，集市貿易也隨即興旺，十集一市的輪轉也使當時的天津人有天天趕大集的感慨，商業的繁榮昌盛使天津成為世人矚目的城市。
千百年來
這座城市因河而立、因河而興
河流為天津留下太多難以磨滅的印記
漕運碼頭文化造就天津人熱情似火的個性
還有那如河道般彎彎曲曲
撲朔迷離的街道
無不彰顯著獨特的天津之美
這座城市，你愛了嗎？