曹操聽到許攸的問話鎮定自若地回答說勝券在握，許攸接著問軍中的糧草還能支援多久，曹操回答說一年，他察言觀色發展許攸不以為然便說到半年，那知許攸聽到這話之後佯怒準備離去，曹操無可奈何只能據實相告，並請求許攸給出一些打敗袁紹的方法。

許攸對曹操說要想打敗袁紹，必須要斷了袁紹的糧草，而袁紹的屯糧之地就在烏巢，只要攻破烏巢，袁紹大軍自然不攻自破，曹操問他原因，他便據實以告，曹操頓時大喜即刻便開始調兵遣將準備攻打烏巢。

一切準備妥當之後，曹操親自率領五千兵馬去攻打烏巢，而鎮守烏巢的淳于瓊卻早已喝的酩酊大醉，袁紹的屯糧之地被曹操燒燬殆盡，而淳于瓊也被曹操生擒，真可謂是一敗塗地。

袁紹得知烏巢糧草被劫的事情之後立即和臣下商量對策，郭圖對他說趁曹操偷襲烏巢之際，必然曹營空虛可以派人進行攻打定然可以一舉而獲勝，但是高覽，張郃卻對他說曹操營中必然有防備只有全力營救烏巢才是正道，二者說的都有道理於是袁紹不能夠當機立斷只能選擇一個的辦法，讓高覽，張郃率五千人去攻打曹操營寨，讓韓琦率領一萬人去就援烏巢。

但是韓琦率軍行到途中卻遭到了曹操的算計，一萬人馬頓時被衝得七零八落，韓琦自己也當場陣亡，曹操由此獲得全勝並且率領軍隊親自回營前後夾擊張郃，高覽，無奈之下二人只能奪路而逃。

郭圖知道訊息之後害怕袁紹怪罪自己，於是便謊稱高覽，張郃二人有投降曹操的打算，因此攻打曹營失敗完全是二者不同心協力的原因，袁紹信以為真之後頓時大怒，便派人去追殺二人，高難，張郃無可奈何之下只能率領殘部投奔了曹操。

袁紹經過幾次的實力以後元氣大傷，並且自己每日借酒消愁，導致軍機大事不斷混亂營寨之中逐漸開始人心浮動，兵士幾乎都有分崩離析之勢，曹操見到這樣的情況立即對袁紹發動了攻擊，袁紹無奈只能率領八百多人退回冀州，官渡之戰以曹操的勝利告終。

曹操能夠取勝首先在於自身的勇敢果決，其次能夠當機立斷，賞罰分明，禮賢下士更是他不能夠被忽視的優點，正因為這樣他才能夠以戰養戰，最後佔據優勢取得勝利。

袁紹之所以失敗最主要的原因便是剛愎自用，識人不明。導致整個團隊內部四分五裂，大家彼此之間你爭我奪，力量被急劇分散，在嚴重的內鬥之中自己的力量被不斷消耗，最終一敗塗地，落到了倉皇而逃的結局。