1368年朱元璋建國大明，年號洪武，關於他的故事傳奇色彩濃厚，人們津津樂道，他真正算做“開局一個碗，裝備全靠打”的最早玩家了。元朝末年，天災人禍，民不聊生，農民起義此起彼伏，朱元璋作為皇覺寺的一個遊僧，四處討飯，他的身上究竟有何品質，竟然能支撐他開創帝業，成就不朽功勳呢？那要從他離開皇覺寺說起了。

這一年義軍四起，朱元璋受朋友湯和的邀請，投奔了濠州城郭子興的紅巾軍，進入義軍之後，朱元璋作戰勇猛遇事向前，而且聰明能幹，很快在隊伍裡得到了一個好名聲，隨著戰功的積累，朱元璋漸漸得到首領郭子興的賞識，甚至郭子興每遇大事都要找朱元璋商量一下，由此可見，實力還是一切成就的根基，朱元璋英勇善戰、有勇有謀就是他的實力。

當時郭子興聯合孫德崖同時起兵，兩個人各有自己的義軍，並且多有不合，每當矛盾升級的時候，朱元璋總是從中調停，多方維護郭子興，由此可見朱元璋不但會為人處世，而且有一定的威望。郭子興和孫德崖都是稱霸一方的元帥，朱元璋作為一個官職低微的小輩，何以充當調停的第三方，可見其為人的智慧和人格魅力。

孫德崖之後拉攏了三個元帥入城，起義軍內鬥更加激烈。朱元璋下定決心要發展自己的力量，他回到家鄉募兵組建隊伍，帶回了濠州城，郭子興升了他的官職。眼見得濠州城中各路元帥胸無大志，也不征討元兵，朱元璋只好帶領徐達、湯和等二十多人外出征戰。

征戰之中朱元璋憑藉自己的智慧和膽識，逐漸擴大了自己的隊伍，郭子興卻在濠州城內亂中落於下風，朱元璋攻取滁陽後，派人警告意圖加害郭子興的趙均說：“你落魄時，是誰開門迎接你的，如今你不思報恩反而聽信小人之言，郭子興的隊伍還有很多，你如果殺了他，你會後悔的！”趙均聞言害怕朱元璋的報復，放郭子興離開了濠州城。

郭子興帶兵來到滁陽，朱元璋馬上交出了兵權，心甘情願繼續做郭子興的下屬，此時的朱元璋已經有了三萬多人紀律嚴明的軍隊，郭子興卻只有一萬多人，由此可見朱元璋知恩圖報，重情重義，亂世之中情誼是珍貴的，報恩更是難得。

相比之下陳友諒，先殺倪文俊後殺徐壽輝，這兩人都是陳友諒的領導，陳友諒卻殺了他們吞併了他們的勢力。軍隊是亂世中安身立命的保障，朱元璋的所作所為亂世中有多少人可以做到？

郭子興去世後朱元璋漸漸成為了軍隊主帥，他治軍嚴明，深得民心，李善長、朱升、劉伯溫眾謀臣先後投奔帳下，朱元璋虛心請教強軍治國之策，對他們委以重任，依照朱升九字方針“高築牆，廣積糧，緩稱王”一日做大一日。至正二十三年，朱元璋與陳友諒決戰鄱陽湖陳友諒兵敗身死，至正二十六年平江之戰張士誠兵敗自殺身亡。洪武元年，朱元璋在南京稱帝，國號大明，年號洪武。

朱元璋從參軍到建國的路途漫長而又艱辛，其中多少危難時刻，可是他還是平安度過了，他的成功離不開他自身品德與智慧，他洞察人心，知人善任，治軍嚴明，愛護百姓，亂世之中他做到了最好，天下歸附也就成為了歷史的必然。