在中國古代，男人有個三妻四妾是非常常見的事情，這種現象一直持續到晚清和民國的時候都是非常普遍的一種現象。晚清有一個叫譚鍾麟的人，他從小出身在書香世家，所以在他三十幾歲的時候就考上了進士，他最初的時候是在翰林院供職，四十歲的時候被調任，先後擔任了陝甘總督，兩廣總督，禮部尚書等職務，後來他們一家人在杭州定居，那時的譚鍾麟已經有了一位原配夫人和三方小妾了。

有一日，他的一位當官的朋友路過杭州，來譚鍾麟家裡做客，當時這個老朋友和譚鍾麟辭行的時候，他隨身攜帶的丫鬟不小心將譚鍾麟家裡的一個花瓶打碎了，因為怕老爺責罰，於是躲到了床底下，後來譚鍾麟的老朋友告訴譚鍾麟，要是找到她就讓她留在譚府，後來這丫鬟確實留在了譚鍾麟身邊，由於此女生得清秀，後來譚鍾麟和她同房了，還懷了孕，譚鍾麟將她納為了第四房小妾。

李氏成為譚鍾麟的小妾之後，按照家裡的規矩，吃飯是不能在正廳吃飯的，只能是和下人們在一起吃飯，而且吃飯只能站著，所以她雖然挺著個大肚子，可是吃飯的時候也只能站著吃，又加上她本來就是個丫鬟，所以不僅吃飯要站著，而且要給夫人和丈夫以及其他小妾端飯菜。

後來李氏生下了一個兒子，給他起名譚延闓，這個孩子非常的孝順，由於從小就看著自己的母親站著吃飯，於是他心裡很不是滋味，也非常的心疼母親，於是他也常常和母親一樣站著吃飯，為了讓母親過上好日子，不再受別人的氣，他發奮讀書，十三歲就中了秀才，二十二歲中舉人，二十四歲就中了進士。他不僅為母親爭了氣，還光宗耀祖了，譚鍾麟看到自己的兒子這麼有出息，非常的高興，後來當著家人的面宣佈李氏可以入正廳就座用膳了。

從此，李氏便可以和家裡的其他人一起坐著用膳了，因為她有一個非常爭氣的兒子。