中國的歷史發展悠久，一直以來都有“禮儀之邦”之稱，封建王朝也一直綿延了數千年，誕生的真正的偉人，其實並不多。而“孔子”，卻是絕對可以名列其中的一位，那麼被尊為“聖人”的孔子有沒有什麼敬仰的偶像呢？有的，他就是周公旦，周武王姬發的叔叔，他的貢獻甚至可以和“孔子”比肩，甚至於超過“孔子”。為什麼這麼說呢？
回顧中國的歷史可以發現一個簡單的現象，那就是中國的家國觀念非常的強，而這個觀念的來源就是在西周時期建立的宗法制，宗法制的建立者周公旦，對中國的影響其實可以是超越孔子的，他也是孔子的偶像，孔子一生的夢想就是在“禮崩樂壞”的時期渴望恢復“周禮”，“周禮”的創立者就是周公旦。“宗法制”“周禮”也是周公對中國的巨大貢獻，並且這兩個制度也一直影響至今。周公的功績在《尚書·大傳》概括為：“一年救亂，二年克殷，三年踐奄，四年建侯衛，五年營成周，六年制禮樂，七年致政成王。”
西周承繼於商，在最初的時候也是一個簡單的奴隸社會，但是周公的出現使得西周真正成為了中國歷史上文明的第一個繁榮期。首先就是在政治上建立了以宗法制為核心的嫡長子繼承製。這個觀點可以說是將宗法、血緣、政治、倫理完美的融合在了一起。
中國古代的婚姻制度是一夫一妻多妾制，而這個制度所衍生的問題，就是繼承人問題，因為一妻多妾制，自然就有很多的孩子，而因為沒有制度的約束，繼承問題就是一個大問題，很可能會殃及統治。殷商的“九世之亂”就是一個反面例子，“嫡長子繼承製”解決了“傳弟”“傳子”的問題，這一問題的影響也一直延續到了現在，父母死後孩子是第一繼承人。
但是周公設立的嫡長子繼承製就在確立嫡子的地位後，完美的解決了這個問題，並且還利用分封制，建立了以“周天子”為“大宗”的分封制，創立了一套完備的服務於奴隸制的上層建築的制度，解決了紛爭，又利用血緣起到了維穩的效果。
並且將“家族”“血緣”融於中國人的骨血之中，綿延千年，中國人的家國思想、宗廟思想，很大一部分都來源於此！這一完整的制度對中國後世幾千年的封建社會，都產生了極大的影響，使得君臣、等級深入人心，極大程度上的穩定了社會，避免了嫡庶之爭，很好的穩定了政權。
孔穎達在為《左傳》做注的時候，曾解釋了一個詞“雅韻華章”：“中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華。”由此句可以知道“禮”幾乎是中國之本，但是中國之禮的創始人就是周公。
西周承繼於殷商時，其實是個制度並不完善的國家，而遮肚不完善對於統治者，乃至於社會來說都是有很大危害的，因為意味著社會的不穩定。社會不穩定的後果可能會有統治者被推翻、民眾受戰亂。而周公制樂做禮就給人們輸入了一種思想，那就是“尊卑”和“合”。
“禮”解決的核心問題就是分了“尊卑”，這也是為“宗法制”服務的，或者就是“宗法制”的核心。“其目的是維護父權制，維護周天子的統治，主要體現在：禮儀、居室、服飾、用具等等的具體規定，違反便視為非禮、僭越。比如《左傳》中有一句話：大都國三之一，小都國五之一。直接規定了諸侯國的都城不能是國都的多少分之一。
不僅如此，在人際相處上也規定了除地位上尊卑外的血緣上的尊卑，就是長輩對晚輩，晚輩對長輩應該如何相處，不同身份的人應該如何相處，甚至奠定了行為規範，而尊親敬長的規定在今天也仍然是社會行為規範。將最初的祭祀之”禮“，延伸到行為、制度，直接奠定了中國實行千年的”禮“文化。據《尚書大傳·康浩》稱：”周公居攝三年，制禮作樂，周公將作禮樂，優遊之三年不能作，君子恥其言而不見從，恥其行而不見隨。將大作，恐天下莫物品知也。“
”樂“則是交給人們”和“，”有別有和“，讓人們分出了親疏，”禮樂征伐自天子出“可能也是周公時代的產物，直接規定了中央對地方的統治，制定了冊封、巡狩、朝覲、貢納等制度，這些制度從周公時代一直延續到封建王朝結束，其中納稅制度至今仍然存在，只是更加先進了。還有”率土之濱莫非王土“所規定的土地國有制度，在今天也是依然適用。周公的制度其實相當於直接為中國後世建立了模板，給後世社會制度條款的指定以巨大的參考價值。
周公之禮樂並非是簡單的改造古時祭祀之樂和典禮之樂，更多的是對社會的思想意識和社會制度的訂正。王國維說：”周人制度之大異於商者，一曰立子立嫡之制，由是而生宗法喪服之制，並由是而有封建子弟之制，君天子臣諸侯之制。二曰廟數之制。三曰同姓不婚之制。“周公之功，功在訂正之功！
在文化上週公提出了”明德慎罰“的道德規範，將”德“樹立為一個非常道德規範以求規範眾人；而他制定的完整的禮儀儀式，提出的”敬德保民“，制禮作樂，都對儒家思想的發產生了巨大的影響。
比如儒家提倡的”仁“”禮“都可以在周公的思想中得到對應，比如上文所提及的”明德慎罰“可以對應”禮“”以禮治國“，”敬德保民“可以對應”仁“”為政以德“，而儒家的思想又在”罷黜百家獨尊儒術“後，幾乎影響了中國幾千年的時間。周公受孔子推崇，被儒家尊為”元聖“。周公思想對儒家的形成起了奠基性的作用，漢代儒家將周公、孔子並稱。孔子也一直對周公很是推崇，甚至於崇拜！孔子曾說：”周因於殷禮，所損益可知也。“
而孔子所生活的時代是周王朝末期的魯國，當時因為諸侯征戰，出現了”王道哀，禮義廢，政權失，家殊俗“”君不君、臣不臣、父不父、子不子“。所以孔子嚮往周公治下的西周王朝，等級嚴明，禮法明晰！
所以周公對中國的貢獻其實非常大，並且不僅僅侷限在封建王朝的，因為在今天他的制度依然還留存痕跡，比如中國人”家國觀“”宗族觀“，中國人待人處世的禮貌，對長輩的禮敬。甚至於今天的國土製度、稅額制度、繼承原則等等，很多在今天依然影響至深，所以周公對中國封建社會的影響可以說是最大，對中國當今的影響也可以說是巨大！