唐伯虎和秋香
1524年1月7日,唐伯虎死了。
他是生病死的,或許也可以說是窮死的。
他晚年貧病交加,沒有生活的來源,只能依朋友接濟度日,從某種角度來說,和要飯的沒什麼區別。
晚年的唐伯虎似乎把如夢的人生看透了,所以自號“六如居士”,這個號源於佛教。佛教便以夢、幻、泡、影、露、電比喻世事之空幻無常。
晚年唐伯虎
青年時代的唐伯虎可以用狂傲不羈來形容,他的這段人生則可以用開掛來形容。
他的先祖是唐儉,跟隨李淵起兵,受封“莒國公”,大唐凌煙閣二十四功臣之一。
唐伯虎名唐寅,伯虎是他的字。1470年,唐伯虎出生於蘇州府吳縣,也就是今天的江蘇省蘇州市。
唐伯虎的父親叫唐廣德,經營著一家小酒館。
唐廣德很重視對兒子的教育,1482年,唐伯虎結識了祝允明,也就是大名鼎鼎的祝枝山。
1484年,14歲的唐寅又結識了文徵明,並得到文徵明的父親太僕文林的欣賞。
1485年,唐伯虎以第一名的成績成為了蘇州府府學附生,進入府學讀書,這在當時引起了極大的轟動。正如祝枝山所言:童髫中科第一,四海驚稱之。
1488年,18歲的唐伯虎結婚了。妻子徐氏是姑蘇名醫徐廷瑞的次女。第二年,唐伯虎的兒子出生了。吟詩作賦、題詞作畫,飲酒作樂,這段日子唐伯虎過得幸福而瀟灑。
唐伯虎
1494年之後,不幸的命運來了,唐伯虎的人生開始走了下坡路。
1494年唐寅的父親去世,而母親、妻子、兒子、妹妹也在這一兩年內相繼離世。
3年的時間裡,一門5位至親都離他而去,如此驟變,使才20多歲的唐伯虎一時無法接受,每日借酒消愁,竟致白髮雜生,唐家也從此衰敗了下去了。
但日子終究要過下去,讀書人怎麼謀生,自然是參加科舉考試。
1497年,在長他9歲的祝枝山的規勸下,唐伯虎去參加了科舉考試。
唐伯虎要參加的是第二級考試——鄉試,考中者稱舉人。
但在考鄉試之前,他得先參加個錄科考試,通過了,才能有資格參加鄉試。
可是在參加錄科考試期間,唐伯虎犯錯誤了,被提學御史方誌除名了。
他犯了什麼錯誤?和好友張靈二人宿妓喝酒,放浪形骸。
幸好幫助唐伯虎的人不少,如他的老師沈周、文徵明的父親文林都來給他求情,方誌這才讓他通過了。
1498年,唐伯虎來到應天府參加鄉試,竟然又考了個第一,稱“解元”。
唐伯虎中舉之地——江南貢院
大好前程又來了,可是唐伯虎又沒有把握住。中舉後,他更加放縱自己,流連歡場,醉生夢死。
祝允明勸他:一時的得意千萬別太張狂。文徵明勸他:不能為人輕浮,否則一事無成。唐伯虎的答覆則是:我生來便是如此,看不慣就絕交。
1499年,唐伯虎去京城參加會試,如果考中了就成了進士。
在趕考的路上他遇到了一個“貴人”,他名字叫徐經,徐經孫子的孫子叫作徐霞客。
兩人都是高調的人,可謂臭味相投,考試之前竟然不避嫌,去拜訪了主考官程敏政。
於是,京城民間開始盛傳“江陰富人徐經賄金預得試題”的謠言。戶科給事華昶上書彈劾主考程敏政賣題。
於是,唐伯虎和徐經雙雙捲入了這場科場舞弊案中。
最終這案子沒找到真憑實據,被皇帝各打五十大板就結案了。
1500年,唐徐兩人削除仕籍,發充縣衙小吏使用。程敏政罷官還家。華昶因奏事不實,被降職處分。
從獄中出來的唐伯虎,人生軌跡已經被徹底改變了。
他終生不可以再參加科舉考試,也不可以為官,只能當個小吏。
可是心高氣傲的唐伯虎以當小吏為恥堅決,不去就職,回家後,埋沒於詩畫之間。
為此,他的第二任妻子很生氣,和他離了婚,改嫁了。
唐伯虎的畫
30歲的唐伯虎現在可以說是孤苦伶仃、一無所有,但是終究要活下去,怎麼活著?
只能在街頭靠賣字畫維生。
不過上天似乎對他不薄,在1505年他遇到了一位紅顏知己——沈九娘。
沈九娘是一名官妓,是唐伯虎在青樓中認識的。他在作畫時,九娘總是給他洗硯,調色,鋪紙。漸漸地,兩人產生了愛情,成了夫婦。過了兩年,九娘生了個女兒,取名桃笙。
1507年,唐伯虎看中了蘇州城西南的一處荒廢了多年的宅院別墅“桃花塢”,他一邊加緊賣畫、賣字,一邊將自己多年珍藏的書拿出來作抵押物,還跟多位好友借了不少錢,總算是買下了這個清靜雅緻的桃花塢。一家三口終於有了一個穩定的居所,唐伯虎自稱為“桃花庵主”,還建了個亭子——夢墨亭。
1509年,災難又光臨唐家了。
蘇州遭遇了大水災,人們吃飯都成了問題,唐伯虎的賣畫生涯自然艱難了,有時連柴米錢也無著落。一家人的生活全靠九娘苦心撐持。九娘終因操勞過度病倒了。
1512年冬至前夕,沈九娘去世,年37歲。
臨終前,她緊握著唐伯虎的手說:“承你不棄,要我作你妻子,我本想盡我心力理好家務,讓你專心於詩畫,成為大家。但我無福,無壽,又無能,我快死了,望你善自保重。”
唐伯虎無言,唯有淚如雨下。
桃塢橋
此後,唐伯虎沒有再娶妻,唐伯虎點秋香的故事不是真的,而是明代小說家馮夢龍的美麗想象。
而從知音的角度來說,也許沈九娘就是唐伯虎心中的秋香。
沈九娘死後,唐伯虎一個人帶著剛剛5歲的女兒桃笙過著艱難的生活。
桃笙是沈九娘唯一的女兒,也是唐伯虎目前唯一的孩子。
後來,唐伯虎似乎又時來運轉了,1514年,寧王朱宸濠看中了他,以誠請作畫的名義,以百金為聘,把唐伯虎請到了南昌,還在南昌專門為唐伯虎修建了一套新居。
不過,他卻不知道,這是一個掉腦袋的選擇。
因為,寧王朱宸濠之所以四處招攬人才,是因為他想謀反。
寧王的意圖讓唐伯虎知曉了。
想退出,很難了。寧王肯定會殺人滅口。
糊塗了一輩子的唐伯虎終於聰明瞭一回。
江南四大才子
於是,過了沒多久,唐伯虎忽然瘋了,或者光著身子躺在街上,或者狂奔亂跳,瘋言瘋語。寧王起初不相信,但是後來親眼看到了唐伯虎的種種瘋癲行為後,相信他真的瘋了,便不再管他。就這樣,1515年,唐伯虎被寧王炒了魷魚。
1519年寧王朱宸濠在南昌發動的叛亂,僅過四十三天,被王守仁平定,朱宸濠被明武宗處死。
晚年的唐伯虎已經沒有了中年的狂傲與暴躁,和好友修復了關係,依靠眾人接濟度日,還皈依了佛門,自號“六如居士”。
1524年1月7日,唐伯虎病逝,時年54歲。女兒桃笙已17歲,許配給唐伯虎的好友書法家王寵的兒子王陽,王陽也是個有出息的人,為國子監監生。
一場科舉舞弊案,改變了唐伯虎的一生,使官場少了一位平凡的官員,但卻塑造了文化史上的一個巨人。
在繪畫上,唐伯虎和沈周、文徵明、仇英並稱“吳門四家”。
詩文上,唐伯虎和祝枝山、文徵明、徐禎卿並稱“吳中四才子”。
2013年9月19日,蘇富比拍賣行舉行了一場拍賣活動,當天一幅唐伯虎的《廬山觀瀑圖》以5。9億美元的價格成交,摺合人民幣36億。
《廬山觀瀑圖》