小時候，我們都聽說過“鑿壁偷光”的故事，這個故事也曾入選語文課本。

說的是西漢匡衡家裡非常窮，點不起燈，但他學習非常刻苦，於是在鄰居的牆上偷偷鑿開一個洞，藉著微弱的燈光開始讀書。

這個故事非常勵志，匡衡也成為了世人稱讚的模範少年，但是長大後的匡衡做了官，卻一步步走向歧路，令人惋惜。

匡衡出身貧寒，小時候家裡非常窮，只好在有錢的鄰居家打工，賴此謀生。

艱苦的環境使得匡衡從小就勤奮好學，他白天幫工，幹農活；晚上休息時，才有一點閒暇時間刻苦讀書。

因為他知道，只有透過讀書，才能改變自己的命運。按照《漢書》的說法，

“經術苟明，其取青紫如俯拾地芥耳。”

這句話的意思是說，在西漢的時候，讀書人如果能夠通曉經術，想要取得高官厚祿就像拾取地上的小草一樣簡單。

漢武帝時期的公孫弘，就是因為通《春秋》，最後以布衣的身份位列三公。

這也顯示了當時朝廷對學問的重視，也說明了讀書人只要學問做得好，是可以有上升路徑的。

就這樣年復一年，小匡衡竟通讀了諸如《詩經》、《孝經》之類的明經書目，成了後來學富五車的經學大師。

由於匡衡對《詩經》有獨到的見解，能讓所聽的人茅塞頓開，心情愉悅。時間一長，人們便爭相傳誦。

於是匡衡的名聲越來越響，廣受好評，《漢書》中記載：

"即說詩，匡衡來，匡說詩，解人頤。"

漢武帝時期立“五經博士”，規定了博士弟子只要能夠通一經，透過考試後便能為官。如果考中甲科，可為郎中；考中乙科，可為太子舍人；考中丙科，則只能補文學掌故。

說來也奇怪，有些人天生就不適合考試。雖然很有能力，但就是沒有考運。匡衡便是這樣的人。他曾九次參加考試，成績卻不怎麼好，只中了丙科，僅補授“文學卒史”最低等的職務。但幸運的是，崇尚儒學治國的漢元帝劉奭卻十分看中精通經學的匡衡，便破例遷任他為郎中。不久後又遷為博士、給事中。

此時，京城一帶恰好發生了地震、日食等災異。

匡衡便趁機上書皇帝，讓他

“減宮室之度，省靡麗之飾，考制度，修內外，近忠正，遠巧佞，”

並且能夠

“任溫良之人，退刻薄之吏，顯潔白之士，昭無慾之路。”

然後又在百姓之中，倡導禮讓謙和之風。此舉深得漢元帝好感，於是再次決定給他升官。這次，匡衡一下子做到了光祿大夫、太子少傅。

之後，元帝每有閒暇之時，便讓匡衡講授《詩經》。元帝越聽越覺得好，認為匡衡確實是個人才，能夠擔當重任，於是讓他做了御史大夫。

丞相韋玄成在公元前36年病故後，又被漢元帝授予他代行丞相之職，封為樂安侯，直接輔佐他統攬朝政。

就這樣，匡衡從一介寒士，不到20年的打拼，便官居宰輔，位極人臣。也算燒了高香，是勵志人物中的成功典型。

匡衡代行丞相之職後，便與中書令宦官石顯常常勾結在一起，看誰不順眼就聯手整治誰。使得朝廷不得安寧。

而且，一個人的貪念是無盡的，作為樂安侯，匡衡的封地一共是三十一萬畝，可他卻利用郡圖之誤，非法侵吞食封土地四萬多畝。張潭告發他時，匡衡狡辯說是郡圖之錯。

當時漢成帝對匡衡這幾個前朝重臣早已看不慣，欲棄之而後快，如今有了張潭的供述，就根本不在意匡衡說什麼。

一紙詔令，革除了他代行的丞相之職，貶為庶人，被趕回老家。沒過幾年，“一代大儒”經學家匡衡就在老家孤獨地死去了。

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