在《三國演義》中，關羽成為名震天下的名將，是從白馬之戰開始的。在這一戰中，關羽斬顏良誅文丑。自此之後，當關羽和他人爭論時，就會不屑地說，你比顏良、文丑如何？不過有人認為關羽斬顏良有偷襲之嫌，那麼他們公平決鬥又會鹿死誰手呢？
一、關羽斬顏良靠的是巧勁。
顏良作為袁紹最得力的大將，被袁紹寄予了厚望。在汜水關遇到華雄的時候，袁紹就曾發出感嘆，說自己的顏良、文丑不在，如果有一位在此，何懼華雄。從這個細節，我們可以看出，袁紹認為華雄根本不是顏良的對手。因此他也沒有把斬殺華雄的關羽放在眼裡。
在白馬之戰的時候，袁紹派顏良擔任主將攻擊曹軍。顏良也不負重任，在戰鬥中斬殺宋憲、魏續，用二十回合擊敗徐晃。由於顏良出色的表現，使得曹軍將領都心下慄然，誰也不敢出戰顏良。為了擊敗顏良，曹操被迫請出了關羽。
關羽對這一戰還是十分慎重的。在出戰前，關羽還和曹操一起對顏良的軍陣進行了觀察。與曹軍上下不同，關羽昔日在和公孫瓚協同作戰的時候，與袁紹的軍隊進行過交鋒。他對顏良的軍陣進行觀察後，發現了顏良軍陣的缺點，制定了自己的行動計劃。
關羽利用自己的赤兔馬速度的優勢，倒提青龍刀直衝敵陣。不明白關羽來意的顏良軍陣，自動給關羽讓開了道路，讓關羽直接衝到了顏良的面前。就在顏良想要問關羽來意的時候，關羽手起一刀，刺顏良於馬下，隨後關羽割了顏良的首級而回。
顏良的部下因此陷入一片混亂，在曹軍的趁勢攻下下一敗塗地。在關羽斬殺顏良的過程中，完全用了一個巧勁。他利用了顏良驕橫的心理，事先找準了顏良的所在地。同時他倒提青龍刀，讓顏良摸不清他的意圖。再利用赤兔馬的速度，打了顏良一個措手不及。就這樣，讓曹軍上下聞風喪膽的顏良，被關羽輕易斬殺了。
有人對關羽斬殺顏良有所非議，認為關羽是趁著顏良不備襲擊了他，有偷襲之嫌。其實顏良本人也是一員出色的武將，在和袁紹一起去接收冀州的時候，就斬殺了偷襲的耿武。他面對偷襲的關羽毫無還手之力，只說明瞭一件事，那就是他的武藝和關羽之間存在著差距。
因此，說關羽偷襲勝之不武的人，是不恰當的。因為即便是偷襲，關羽能夠在光天化日之下，眾目睽睽之中斬殺顏良，最關鍵的依靠還是自己的武藝。顏良如果和關羽的武藝相當，他至少也能抵擋一下，不至於這麼輕易就被關羽斬於馬下。
二、如果關羽與顏良公平決鬥。
關羽之所以不和顏良公平決鬥，是因為他根本沒有把顏良看在眼裡。他在觀察顏良的軍陣後，看穿了這個軍陣的虛張聲勢。他不屑於和顏良公平決鬥，而是採取了直截了當的行動，單槍匹馬殺進敵陣，取了顏良的首級而還。
如果關羽和顏良公平決鬥的話，就要從雙方的武藝高低來進行比較。我們首先看顏良的武藝。顏良在《三國演義》中出場的場面不多，主要是在冀州爭奪戰和白馬之戰中。在冀州之戰中，文丑要比顏良出彩，他和少年趙雲單挑五六十合，勝負未分。
在白馬之戰中，顏良輕易就斬殺了宋憲和魏續。這兩人昔日位列呂布手下的八健將，可是面對顏良毫無還手之力。不過這兩人的武藝一般，不能說明顏良武藝的真實水平。接下來和徐晃的對決，才能說明顏良的武藝水平。
徐晃是曹軍中有名的猛將，他剛一出場就和許褚戰成平手。就是這樣的猛將，和顏良戰了二十回合，就敗歸本陣，讓曹軍將領們心下慄然。不過徐晃和顏良的戰鬥有一個細節，那就是徐晃雖然是敗歸本陣，但是顏良也並未追擊徐晃。
這是因為徐晃這個人做事嚴謹小心，他之所以戰了二十回合就敗歸本陣，並非是使出了全力。他在與顏良交手二十回合後，發現自己不是顏良的對手，就選擇了退走。顏良也知道這一點，他為了防止徐晃使詐，也就選擇了不去追擊。
在後來曹軍和文丑的交戰這，徐晃又重現了這一幕。他和張遼趁著文丑遭到曹軍襲擊，軍隊潰敗之時，一起追擊文丑。可是當張遼被文丑用箭射倒，文丑身後的軍馬趕到時，徐晃再次選擇了撤回。
由此可見，如果徐晃要是和顏良決一死戰，他廝殺的合數要遠遠超過二十合的。從這方面來判斷，顏良的武藝要強於徐晃，但是超過的程度並不高。再加上顏良與文丑齊名，兩者的武藝也應該在伯仲之間。
在那個階段，正是關羽武藝的巔峰時期。關羽在臨戰經驗、武藝水平、判斷能力等方面都達到了頂峰。在徐州之戰中，關羽獨自一人，就能夠戰退徐晃、許褚兩人的攻擊。在加入曹操陣營後，接受了曹操送的赤兔馬，關羽的武藝更是如虎添翼。
有了赤兔馬的加持，徐晃和許褚合力更不是關羽的對手。顏良的武藝只不過比徐晃的武藝強一些，但是絕對不可能是徐晃和許褚兩人的對手。從這種比較可以看出，顏良如果和關羽公平決鬥，也不可能打得過關羽。
在和文丑交戰的時候，張遼、徐晃兩人一起出擊，去追擊文丑。這說明他們對文丑武藝的判斷，是打不過他們的合力攻擊的。由於張遼半途退出戰鬥，面對和顏良齊名的文丑，自知不敵的徐晃便選擇了撤退。
當關羽和文丑交手的時候，文丑和關羽戰不三合，就感到心怯，撥馬繞河而走。因為關羽的馬快，被關羽追上斬殺。如果文丑和關羽正式交手，他是不可能支撐過二十回合的。由此可以推斷出，和文丑武藝不相上下的顏良，如果和關羽公平交手，也不可能撐得過二十回合。
結語：
在白馬之戰中，關羽斬顏良誅文丑，震驚天下。在這一戰中，關羽突入顏良的軍陣，斬殺了他，這一舉動被有些人認為有偷襲之嫌。其實造成這種情況的原因，是關羽和顏良之間武藝相差太大。關羽不屑於和顏良正式交鋒，這才採取了突襲的方式。
在當時武藝處於巔峰狀態的關羽，又擁有了赤兔馬的加持，已經成為天下第一強將。顏良能夠在二十回合戰敗徐晃，排除徐晃未盡全力的因素，他應該比徐晃的武藝略高一籌。而關羽在徐州之戰中卻擊退了徐晃和許褚的合力攻擊。再加上關羽與文丑的戰鬥表現，顏良如果和關羽公平決鬥，他難以撐過二十回合就會被關羽斬殺。