據《晉書》記載：秋八月辛卯，帝崩於露寢，時年五十五。正史中記載司馬昭是病死的，並沒有被自己兒子司馬炎毒死一說。“毒死”一說來自野史，那麼野史中為啥有這個說法呢？

其主要依據有兩個，一是在繼承人問題上司馬昭傾向於小兒子司馬攸，遭司馬炎忌恨。二是司馬昭的存在阻礙了司馬炎稱帝。

一、廢長立幼遭忌恨

司馬昭 （211年-265年9月6日），字子上（小說《三國演義》為子尚），河內溫縣（今河南溫縣）人。 司馬昭是三國時魏臣，繼其父司馬懿及其兄司馬師之後，繼續發展司馬家族的勢力。景元四年（263年），分兵派遣鍾會、鄧艾、諸葛緒三路滅亡蜀漢，受封晉公。

次年，進爵晉王。《三國演義》第一百十九回《假投降巧計成虛話再受禪依樣畫葫蘆權傾朝野》寫道：“卻說朝中大臣因昭收川有功，遂尊之為王，表奏魏主曹奐。時奐名為天子，實不能主張，政皆由司馬氏，不敢不從，遂封晉公司馬昭為晉王，諡父司馬懿為宣王，兄司馬師為景王”。

司馬昭的妻子是王肅（三國時期曹魏著名經學家，司徒王朗之子）的女兒，生了兩個兒子，長子就是司馬炎，次子是司馬攸。據史料記載，司馬炎“人物魁偉，立發垂地，兩手過膝，聰明英武，膽量過人。”而司馬攸則“情性溫和，恭儉孝悌”。《晉書》和《三國演義》都記錄了司馬昭對次子司馬攸的喜愛。

《晉書》記載：“當初，文帝因為景帝是宣帝的繼承人，去世早而無後，便把武帝的弟弟司馬攸作為景帝后嗣，看得與眾不同，特加愛護”。《三國演義》則十分簡短，就一句“昭甚愛之”。正是對次子的喜愛，司馬昭當上晉王后，就打算立次子司馬攸為自己繼承人，《晉書》：“自以為居丞相之位，死後應將大業傳給司馬攸”。

廢長立幼自古多事端，這個想法一提出，就遭到群臣反對。《晉書》：“將要議定世子時，文帝的意思想立司馬攸。何曾等人堅持異議說：‘中撫軍聰明神武，有超世之才。頭髮拖地，手臂過膝，這不是做人臣的相貌啊！’自此便定下來了”。

《三國演義》第一百十九回《假投降巧計成虛話再受禪依樣畫葫蘆權傾朝野》則有詳細描述：“於是司馬昭受封晉王，欲立攸為世子。山濤諫曰：‘廢長立幼，違禮不祥。’賈充、何曾、裴秀亦諫曰：‘長子聰明神武，有超世之才；人望既茂，天表如此：非人臣之相也。’昭猶豫未決。太尉王祥、司空荀顗諫曰：‘前代立少，多致亂國。願殿下思之。’”就是在群臣的力保下，司馬炎才被指定為繼承人。這對於司馬炎來說是一個不小的打擊，由此野史家推斷司馬炎痛恨司馬昭也是有些道理的。

二、阻礙稱帝野心慘遭毒手

其實，對於司馬昭，大家最熟悉的就是那句“司馬昭之心路人皆知”。說這句話的是當時的魏帝曹髦。當時曹魏經過司馬懿、司馬師、司馬昭三人經營，大權實際上已經落在司馬家族手中，尤其到了司馬昭時期，更是嚴重威脅到了曹魏政權。

當時魏帝曹髦感到自己岌岌可危，就說出了這句話，並打算討伐司馬昭，《三國志·魏書·三少帝紀·高貴鄉公傳》裴松之注引《漢晉春秋》記載：“司馬昭之心，路人所知也。吾不能坐受廢辱，今日當與卿［等］自出討之。”

可惜，最終魏帝曹髦被其黨羽刺死。魏帝被殺，賈充等勸司馬昭受魏禪，即天子位。但司馬昭卻說道：“昔文王三分天下有其二，以服事殷，故聖人稱為至德。魏武帝不肯受禪於漢，猶吾之不肯受禪於魏也。”後來，司馬昭立常道鄉公曹璜為帝，改元景元元年。璜改名曹免，字景明。而自己被封為晉王。

但司馬炎對稱帝卻早已垂涎三尺。《三國演義》第一百十九回《假投降巧計成虛話再受禪依樣畫葫蘆權傾朝野》中寫道安葬完司馬昭後，司馬炎就召集賈充、裴秀入宮，問他們“曹操曾雲：若天命在吾，吾其為周文王乎！果有此事否？”賈充則答曰：“操世受漢祿，恐人議論篡逆之名，故出此言。乃明教曹丕為天子也。”

司馬炎一聽，懂我啊賈充，於是繼續問道：“孤父王比曹操何如？”這不明擺著要把自己往曹丕身上引嗎？賈充也不傻，說道：“操雖功蓋華夏，下民畏其威而不懷其德。子丕繼業，差役甚重，東西驅馳，未有寧歲。後我宣王、景王，累建大功，布恩施德，天下歸心久矣。文王併吞西蜀，功蓋寰宇。又豈操之可比乎？”

聽到這裡，司馬炎的狐狸尾巴終於露出來了，說道：“曹丕尚紹漢統，孤豈不可紹魏統耶？”

賈充、裴秀二人聽了，趕快怕馬屁說道：“殿下正當法曹丕紹漢故事，復築受禪壇，佈告天下，以即大位。”聽到這話，司馬炎不是推辭，而是大喜，第二天就帶著人去逼宮了。

從以上的描寫不難看出，司馬炎心裡是希望自己當皇帝的 。那麼問題就來了，自己想當皇帝，而他老子司馬昭卻相當“周公”，彼此矛盾又加深一層。於是野史家據此推斷司馬炎就起了殺死司馬昭之心。

正史記載，鹹熙二年（265年），司馬昭是病逝。《晉書》記載：“月初九，文帝死，太子繼承了相國和晉王的官爵。”《三國演義》中說是中風而亡。