2000年，正是一個千禧之年，在這樣的歡慶之年中，一部歡樂的電視劇也開始拍攝播出了，這部劇叫做《上錯花轎嫁對郎》，講的是兩個女子陰差陽錯上錯了花轎，但是最後都收穫了各自婚姻的幸福的故事。

而這樣的故事也發生在了現實之中，在民國時期，有一個叫做葉蓁的姑娘，就上演了一出跟“上錯花轎嫁對郎”相反的故事，她當時上對了花轎，但是卻嫁給了自己的公公，由此開始了自己悽苦的一生。

青樓美人

葉蓁乃是南京人，生於1892年，小時候生長在當地一個富庶人家之中，從小學習琴棋書畫，頗為有才，長大後更是出落得亭亭玉立、明眸皓齒，十分好看。可惜天妒紅顏，到了十幾歲的時候，因為戰爭等等原因，葉家卻家道中落，以至於葉蓁不過是個豆蔻少女時，就只能委身青樓之中討口飯吃了。

因為早年就能歌能舞，加上一張天仙般的臉，葉蓁很快就成了南京當地有名的風塵女子，很多富家子弟都慕名而來只為一睹芳容。但是葉蓁卻並不開心，畢竟自己本是千金閨秀，如今遭難寄人籬下，還是做這樣的活計，心中自是憂傷。

風流子弟

彼時，袁世凱已經是權傾朝野的大臣，極受慈禧喜愛。而他的兒子自然也備受矚目，其中又以二公子袁克文名聲最甚。袁克文出生於1890年，少時就有過目不忘的本事，因此也極有才氣，雖然他放蕩不羈，但是詩詞文賦都很拿手，是真正的天才。

可這樣的天才卻有一個毛病，他一直很受袁世凱的寵愛，因此也是恃寵而驕，為人大手大腳、風流成性，吃喝嫖賭那是樣樣精通，情婦更是有七八十個。袁世凱雖然對這些也知道不少，但是袁克文雖然風流不羈，但是能力和才情的確出眾，也就不怎麼管他，反而依然很重用他。

在1905年時，袁世凱就派袁克文去南京一帶幹活。到了南京之後，袁克文除了辦事之外，就是網羅南京美人了，而當他聞名而去，見到葉蓁之時，一下子就心動了，兩人相談甚歡，陷入熱戀，袁克文甚至承諾一生只要葉蓁一人，就這樣，葉蓁就被袁克文騙到了手。

袁克文臨走前承諾秦臻，說自己跟父親說清，跟京裡的姑娘們了斷之後，就八抬大轎來迎娶葉蓁。葉蓁給了袁克文一張自己的相片當做定情信物，說自己會等著袁克文回來。

嫁入袁家

於是，袁克文就這麼回去了。在袁家有個規矩，從遠方回來都得跟父母請安。而就在袁克文磕頭的時候，身上葉蓁的照片卻不慎落了下來，讓袁世凱看見了。袁世凱從來很注重家族禮俗，如果讓他知道袁克文他此去南京辦事不僅花大量時間拈花惹草，還用一張青樓女子的照片把這樣重要的場合的氣氛給攪了，免不了要受重罰。

於是袁克文急中生智，就拿著照片對袁世凱解釋說，這是自己在南京時候為父親物色的美人。袁世凱本是眉頭緊鎖，聽聞此話心裡放鬆了許多。一看照片裡的女子更是國色天香，也就不再計較袁克文的過錯，而是開始準備婚事了。

當迎親的隊伍來到南京時，葉蓁高興極了，以為是袁克文來娶自己了，結果到了晚上才知道，娶自己的居然是自己原本以為的公公。但事已至此，袁世凱位威名在外，葉蓁也不敢反抗，於是葉蓁就這麼做了已經47歲的袁世凱的六姨太。

悲慘晚年

葉蓁為袁世凱生下了二子三女，在袁家也算是頗受寵愛。但後來袁世凱就離開了人世，為葉蓁留下了一筆可觀的財產。可惜已經習慣富庶生活的兩個兒子袁克捷和袁克有卻依然大手大腳，沒多久就坐吃山空了，致使一家人的生活開始越來越清貧。

等到1949年之後，陪在葉蓁身邊的就只有兒子袁克捷了。1958年，正是吃大鍋飯的時候，每家每戶能夠吃到的東西有限，袁克捷當時要乾重活，飯量大增，但是為了照顧他膝下的兩個孩子，袁克捷和母親葉蓁都餓著肚子分飯給兩個孩子吃。

結果袁克捷就天天餓著肚子，加上每天又要幹活，慢慢的袁克捷的身體越來越差，在這一年就病死了。而失去了袁克捷的照顧的葉蓁，也為自己兒子的離世而倍感悲傷，天天以淚洗面，沒多久之後也就去世了。

葉蓁去世時，身邊就只有兩個還沒長大的娃娃，生活過得十分貧苦，連為她下葬安排後事的人都沒有。最後還是在鄉民的幫助下，一卷草蓆裹了葉蓁的身子，就這麼草草地把葉蓁安葬了，享年66歲。