保羅、哈登、卡佩拉等火箭舊將，在自己的新球隊裡表現出色，分別帶隊進入了季後賽第二輪。這也從側面證明了當年那支敢於勇士隊正面對抗的火箭隊的實力是多麼強勁。3年前的季後賽裡，火箭隊分別在季後賽前兩輪淘汰了森林狼隊與爵士隊，按理說這兩支球隊當時都不弱，森林狼隊的“三巨頭”唐斯、吉米-巴特勒和維金斯，爵士隊的整體實力也不差，還有米切爾、戈貝爾兩位明星球員坐鎮。

但是面對強大的火箭隊，爵士隊還是敗下陣來，而且是連續兩個賽季被火箭隊淘汰。不過不能說火箭隊晉級是一帆風順的，2018年季後賽，火箭隊與爵士隊對決時，哈登遇到了不小的挑戰，這種挑戰來自當時爵士隊的替補控衛艾克薩姆。那年的艾克薩姆在季後賽裡表現出色，在對位哈登時，他用自己出色的一對一防守能力，給哈登製造了不少麻煩，雖然火箭隊憑著更加強大的整體實力晉級，但艾克薩姆的表現仍被認可。

但現在完全不同了，艾克薩姆本賽季初期在騎士隊的比賽裡受傷，隨後在哈登的交易裡被送到了火箭隊，在火箭隊艾克薩姆因傷從未出過場，也就是說，他雖然名義上是火箭一員，但實際上為火箭隊0出場。如今拿著3年3300萬合同的艾克薩姆已經成為了自由球員，與他相同位置的火箭隊控衛布拉德利，也面臨著球隊選項。

火箭隊現在不缺控衛，沃爾與小波特佔據著兩個位置，火箭隊還缺少一名“第3控衛”，布拉德利與艾克薩姆，也勢必為了這個位置而展開競爭。不出意外的話，火箭隊會在這2人中選擇1人留住，那留誰更合適呢？在美媒看來，顯然留住外線防守大閘布拉德利更加可行。

一方面二人的技能相似，另一方面，布拉德利下賽季年薪僅為590萬美元，相對來說更加便宜。並且火箭隊還將接納3個首輪新秀，他們會面臨陣容空位短缺的問題，因此，如果要選擇布拉德利和艾克薩姆2人中留下1人的話，顯然布拉德利是更加合適的。

沒錯，26歲的艾克薩姆在年齡上比30歲的布拉德利有優勢，但艾克薩姆太容易受傷了，無法出場打球，就算是詹姆斯、杜蘭特級別的球員也沒法為球隊做出貢獻，更何況艾克薩姆雖有天賦，但這麼多年的NBA經歷，並沒有讓他完全將天賦展示出來。與其這樣，火箭隊似乎留住出勤率更高且經驗更加豐富的布拉德利才是最佳選擇。那麼賽季為火箭隊0出場的“天才控衛”艾克薩姆，或許會成為今年夏天第一個離開火箭隊的球員。