俗話說，一母生九子，九子不一樣。小李村有這樣的兄弟，哥哥愛貪小便宜，好吃懶做，弟弟願意幫助別人，不在乎損失。十幾年前，兄弟倆的父親在礦上工作，遇了難，賠償了五十萬。哥哥一直動著歪心思，想多佔一點，原因是他結婚了，有了孩子，成本越來越大。弟弟還沒結婚，日常開銷不大。

這一天，兄弟倆到河西小橋談錢的事，弟弟聽了哥哥的話，明白了哥哥的心思，便不管了，同意哥哥拿35萬，自己拿15萬。

哥哥可能太激動了，或者怎麼的，一用力、早已腐朽的木質橋欄杆靠折了，一個後翻身，跌入水中。

弟弟知道哥哥的水性不好，一頭猛獁掉進水裡，花了很長時間才把哥哥推到河岸。哥哥爬上岸，弟弟已筋疲力盡，幾乎耗盡了全身力氣，難以自行上岸，伸出了手，希望哥哥拉扯一把兒。

哥哥抓住弟弟的手，正拉的時候，腦中閃過一個不好的念頭：如果弟弟不在了，這五十萬不都是自己的了嗎？就在閃石之間，哥哥鬆開了手，弟弟絕望地看著哥哥，順水漂走了。

四周靜悄悄的，沒有一個人影子。哥哥堅強的平靜了十分鐘，河水中，早不見了弟弟的影子，只能假裝驚慌失措，回村呼救。

哥哥對鄰居說：弟弟不小心掉進水裡了，我去水裡救他，但是水流湍急，找不到人影，只好趕緊請大家幫忙。

哥哥假腥出五千塊錢，請村裡的人幫忙打撈弟弟，活要見人，死要見屍，可是忙了一個星期，連一件衣服鞋襪都沒找著。

大家都說他弟弟死了，勸他哥好好過日子。

哥哥一個人得到了五十萬，好幾天，卻總是憂心忡忡，經常被噩夢驚醒，夢見弟弟的身體被泡成肉丸，張牙舞爪地向他索命。

時隔近二十年，哥哥的日子，並沒有因為當年的五十多萬而奔小康，而是一天不如一天。獨生子要結婚了，家裡連一套漂亮的房子都沒有，女孩問起他家的情況，連門都不願意進。

哥哥平時習性不好，便宜佔了不少，村民都躲得遠遠的，誰也不想幫。兒子趙軍習性很好，不像爸爸那麼目中無人，是個有抱負的年輕人，獨自一人在大城市工作，想著，憑自己雙手勞動，還不能找到幸福？

趙軍在一家公司做保安。有一次公司被盜，趙軍拼命搏鬥，震懾住了小偷，為公司追回了損失，但他失血過多，暈倒了過去。

公司董事長對趙軍全力救治，大獎勵。一嘮家常，趙軍竟然是董事長的親侄子。當年的弟弟並沒死，被人施救後，來到大城市，經過十多年奮鬥，有了近億元的身價。

董事長很愛這個侄子，留在身邊，精心培養他。聽了哥哥的慘狀，董事長帶著趙軍，回了趟老家，想接哥哥來城裡生活，哥哥驚魂未定，沒臉見弟弟，說什麼都不跟著去城裡。董事長嘆了口氣，拿出了一百萬，哥哥接錢時手直打顫。

趙軍很快就成了叔叔的左膀右臂，但他一直不明白，父親這麼一個貪得無厭的人，為什麼看見弟弟像老鼠看見貓一樣，死活也不肯跟著過好日子。