“文景之治”是中國封建時代第一個盛世，大體指的是從漢文帝開始，到漢景帝時期，再到漢武帝全面發動漢匈戰爭之前，約有五六十年時間，西漢王朝社會穩定、經濟快速恢復，百姓負擔較輕，生活安居樂業。
作為締造了盛世的兩位主人公，漢文帝和漢景帝一直被視為千古聖君、一代仁君，後人談到他們的時候，幾乎全是讚美聲。但歷史沒有絕對的正確和錯誤之分，歷史人物也沒有絕對的好與壞，尤其是封建帝王，無論多麼賢明，也都有人性的黑暗面。
漢文帝曾經一步步把親弟弟淮南王劉長逼上絕路，漢景帝的人生比他爸爸更加陰暗，在他15年的皇帝生涯中，做出過太多不符合聖君、仁君形象的事情，我們能夠看到的，只有他身上的虛偽和懦弱。
朝令夕改，腰斬恩師
漢景帝皇帝生涯中最重要的事情，應該就是平定吳楚之亂，而造成這場大規模叛亂的罪魁禍首，就是漢景帝。當然，漢景帝想削藩，證明他想改變漢朝建立以來諸侯
做大
的局面，提高朝廷的權威，強化皇帝的權力，這份雄心壯志值得肯定。
但問題是，漢景帝並不是在深思熟慮之後，做出的削藩決定。在恩師晁錯的建議下，漢景帝頭腦發熱，既沒有做好戰爭準備，也沒有提前進行心理準備，盲目頒佈了削藩令，他還低估了吳王劉濞等人的野心。
結果，一場席捲全國的叛亂爆發，漢景帝慌不擇路，竟然聽信劉濞的“清君側”謊言，立即下令腰斬晁錯。由此可見，漢景帝在政治上有多麼幼稚，他這種做法也讓大臣們寒心，往後誰還敢再提建議？
朝令夕改、推卸責任、屠殺功臣，是一位統治者的大忌，在平定吳楚之亂的過程中，漢景帝沒有避開任何一個錯誤，如果梁王劉武沒有把叛軍死死擋在中原地區，即便是周亞夫和竇嬰出馬，恐怕也難以挽救局勢。可以說，漢景帝能夠繼續坐在皇位上，多虧有一位好弟弟。
虛偽陰險，口是心非
漢景帝即位之後，始終面臨著一個問題，就是立誰為太子。漢朝的傳統是外戚強勢、太后參政，漢景帝的母親竇太后曾經只是一個宮女，佔有慾和權力慾極強，大兒子坐上皇位還不能讓她滿足，她想讓小兒子也坐上皇位。
於是，漢景帝不得不在立皇太弟和皇太子之間進行抉擇，偏偏他的性格優柔寡斷，為人毫無男子氣概，既不敢和竇太后唱反調，又想把皇位傳給兒子。結果，漢景帝選擇逃避，從不正面回答這個問題，只要竇太后追問起來，全靠大臣們幫忙勸阻。
因為這件事，竇嬰勇敢地頂撞竇太后，導致自己被開除宗籍，長時間遠離政治中心。即便如此，漢景帝也始終沒有拿出明確的態度，這種口是心非的做法，只能說明他的虛偽和陰險，把問題全都拋給別人，自己卻像沒事人一樣。
還有在對待功臣周亞夫的問題上，漢景帝也是處處顯得小肚雞腸、陰暗腹黑。周亞夫是一員武將，漢景帝偏要讓他當丞相，當週亞夫提出建議的時候，卻又不願意接受。當然，周亞夫性格過於耿直，確實不討領導喜歡，漢景帝逐漸感到厭煩也可以理解。
然而，漢景帝免去周亞夫的官職後，還故意把他叫來吃飯，卻不給餐具，把周亞夫急得團團轉。當週亞夫索要餐具的時候，漢景帝卻對他一頓冷嘲熱諷，完全不給任何面子，等於在羞辱對方。皇帝和大臣置氣，還用這種小兒科的方式，只能說明漢景帝過於心胸狹窄。
周亞夫徹底退休之後，只不過是讓兒子買了幾百副鎧甲，打算死後作為陪葬品。這在當時雖然違反朝廷規定，但周亞夫畢竟是朝廷功臣，這點要求也不算過分，再說幾百鎧甲能幹什麼？漢景帝聽說後，立即將周亞夫打入大牢，還派人嚴加審問，好像他真的要謀反一樣。
結果，堂堂名將周亞夫，竟然因為氣憤過度，在獄中絕食而死。漢景帝這個人心底極度陰暗，尤其記仇，凡是得罪他的人，早晚有一天會受到處罰，在他處理周亞夫的問題上，體現得淋漓盡致。
冷酷無情，逼殺親兒
如果對待功臣恩師陰險毒辣，還可以辯稱是為了鞏固皇權，那麼對待親生兒子毫無憐憫之心，漢景帝的冷酷無情就讓人感到心寒。
漢景帝在竇嬰、轅固生和袁盎等人的幫助下，終於說服竇太后，放棄立劉武為接班人的想法後，他便將長子劉榮立為太子。然而，因為劉榮的母親慄夫人和長公主劉嫖之間的矛盾，讓王夫人乘虛而入，兩人合夥將劉榮扳倒，把劉彘（漢武帝）扶上了太子之位。
老實巴交的劉榮什麼都沒做，卻受到母親拖累，從太子變成了地方諸侯。劉榮平時做事也不夠小心，在擴建自家宮殿的時候，不小心侵佔了祖廟，這在當時可是大罪。於是，漢景帝下令將劉榮押解進京，並交給酷吏郅都嚴加審訊。
劉榮有罪是真，但他畢竟年少無知，而且是漢景帝的親生兒子，還是曾經的太子。漢景帝卻不講任何情面，看起來就像是“必欲除之而後快”，劉榮無法忍受巨大的心理落差，留下一封絕筆信後自盡。
當時，沒有人認為劉榮會死，因此人們聽到訊息時，無不感到震驚，竇太后、竇嬰等人都十分傷心，唯獨漢景帝看起來毫無傷感神色，只是淡淡地回了一句：知道了。對待親生兒子尚且如此，漢景帝在對待文武官員和天下百姓的時候，又能有多好？他的憐憫和仁愛顯然都是裝出來的。
我們今天可以知道，漢景帝除掉劉榮是必然的結果，畢竟他是前太子，留著他早晚是威脅。漢景帝採取這種手段，是不想留下殺子的罵名，不得不承認，這一招很高明，但也將他的冷酷無情和虛偽陰險徹底暴露出來，無情最是帝王家，說的一點都沒錯。
這件事還有一個小插曲，劉榮死後，負責審訊他的郅都變成了替罪羊，由於竇太后堅持要嚴懲他，漢景帝為了不得罪母親，立即下令將郅都驅逐出京城，派到雁門做太守，每天都要面對匈奴人的威脅。
在竇太后那裡，漢景帝謊稱已經殺掉了郅都，但由於郅都在雁門表現優異，名字很快傳遍北方邊境，竇太后也聽說了這件事。在盛怒之下，竇太后親自派人將郅都抓回京城，漢景帝又一次選擇了逃避，最終眼睜睜看著郅都被處死。
封建統治者有多虛偽？過河拆橋的本領有多強？陰險庸闇的心理有多可怕？只需要看看漢景帝就知道了。
結語
我們不能否認，漢景帝在推動漢朝經濟發展方面，確實有些貢獻，但那隻不過是建立在前人的基礎上。就好比乾隆皇帝，所有的重要政治經濟制度，都已經在康雍兩朝完善，他只需要按部就班、腳踏實地就行，真說起執政能力和個人貢獻，他和漢景帝一樣，沒有多少值得稱道之處。
開創文景之治的兩位皇帝中，如果漢文帝還勉強符合好皇帝的標準，那麼漢景帝完全沒有資格被稱為千古聖君，他唯一在重大國事決策中做主，還差點導致王朝覆滅，充其量只能算是一位中規中矩的守成之主。此外，漢景帝的陰險虛偽、小肚雞腸，實在不符合一位大國君主應有的氣度和胸襟。