漢初，皇權不強。尤其是漢惠帝劉盈，性格還比較懦弱，先天威望不足。故而，劉邦在生前便構建了一套鉗形制衡體系。

這套體系的制衡思路很簡單：

吸取秦朝二世而亡的教訓，先將漢朝分為中央帝國與地方封國。

地方靠封國制衡，也就是讓劉姓諸侯王鎮撫關東六國舊勢力，保證地方不叛亂。不重蹈秦始皇死，地方揭竿而起的一幕。

中央靠派系制衡，也就是讓功臣集團與外戚勢力相互制約，保證皇權不被架空。不重蹈秦始皇死，趙高架空皇帝的一幕。

然後，再讓劉姓諸侯王與在中央的功臣和外戚形成內外製衡。

功團和外戚的利益由於也在中央，與皇帝是一致的。因此當諸侯王威脅皇帝時，功臣和外戚會聯手輔佐皇帝，壓制諸侯王。

同時，由於諸侯王們都有權有錢，有自己的武裝力量。並且他們也都姓劉。一旦當功臣和外戚聯手架空皇帝時。諸侯王們也能起到最後一把鎖的效果，保證劉氏的江山不旁落。

就這樣，一套外戚、功臣、宗親的三方相互牽制，內外製衡體系便形成了。

那麼，這套體系的效果如何呢？

實事求是說，確實還是可以的。

雖說劉邦死後，呂后架空皇權，導致外戚勢力一度踩在了皇帝、功臣集團和劉姓諸侯王的頭上，打破了政治平衡。

但隨著呂后病死，功臣和諸侯王的聯手，呂氏外戚迅速被鏟滅，新上臺的漢文帝，又恢復了皇帝該有的政治地位。

雖說漢文帝上臺前後，功臣和諸侯王們對文帝的權力也多有侵蝕。

漢文帝上臺前，曾以弄死自己的四個孩子的方式向功臣和諸侯王們納投名狀，換取他們對自己的擁護。（一般猜測是文帝還在代國做藩王時，與呂氏某女生的四個孩子。文帝為了順利登基，便親手殘殺。或是預設功臣集團殘殺）

但文帝不是惠帝，無論是能力還是性格，他都比惠帝強出幾個段位。

隨著皇帝權力的恢復，漢文帝其後的二十多年裡，對功臣和諸侯王形成壓制之勢。奠定了漢朝形成中央集權局面的基礎。

諸如功臣集團的代表周勃告老還鄉，諸侯王中實力最強的齊國被瓦解。

都是漢文帝在位時，為推行中央集權，所做的工作。

漢文帝死後，景帝站在文帝基礎上，對功臣集團和諸侯王進行進一步打壓。

其中的著名事件就是七國之亂和丞相周亞夫的冤死。

七國之亂，按道理講，它本來不該發生。

或者說，不該在漢景帝剛繼位時就發生。

如果當時的皇帝不是漢景帝這種急性子。

當時的漢朝皇帝不採納晁錯的削藩建議。

七國之亂，肯定至少要推遲二十年發生。

但沒想到，漢景帝無心插柳柳成蔭，命中有此運，靠著文帝打下的基礎，靠著功臣集團的幫忙，硬是提前二十年便粉碎了藩國對中央的威脅，提前實現了漢朝在政、財、軍等方面的中央大集權局面。

而當諸侯王這個巨大威脅被幹掉後，功臣集團在景帝心裡，自然就沒了地位。自然要也要被踢開了。

現在很多人罵漢景帝薄情寡義。

這點我也是舉雙手雙腳贊同的。

當年周勃因擁立之功，自視甚高，被文帝以謀反罪名抓捕，丟下下獄。文帝的母親薄太后就怒罵過文帝沒有良心。

最後是文帝要臉，再加上週勃又找了公主兒媳婦幫忙說好話，周勃才得以善終。

如果七國之亂前後，皇帝還是文帝，周亞夫肯定不會死。文帝肯定會給他一個善終。

然而，善終歸善終，周亞夫雖可能不至死。

但是他，以及他背後的功臣集團，被皇帝踢出權力核心，也是大勢所趨。

早在商鞅變法時，中國的歷史趨勢就是從分封轉為統一。

秦朝統一六國，後二世而亡，以致劉邦要構建三股勢力制衡的體系，這不過是大一統程序的一段插曲罷了。

中國的歷史大勢，終究還是中央集權。

現如今，外戚塌了，淪為皇帝的馬仔。諸侯王也塌了，一群老虎淪為小貓咪。

這時候，皇帝還留著功臣集團幹什麼呢？

留著他們繼續把持相權，與自己抬槓嗎？

所以，諸如景帝要廢掉太子劉榮，周亞夫堅決反對，導致景帝疏遠他的記載。

景帝要封匈奴降將為侯，周亞夫反對，導致景帝怒而准許其辭官回鄉的記載。

景帝在宮中設宴，招待周亞夫，故意不黑他筷子，氣的周亞夫直接走人，導致景帝氣的要殺他的記載。

實際上，都只是漢景帝與周亞夫關係交惡的表面現象。

歸根到底來說，景帝殺周亞夫，只是他見周亞夫不順眼，是見功臣集團不順眼罷了。

只要功臣集團一天不倒，景帝的心裡就一天不踏實。

他心裡不踏實，所以他就要變著法，故意找周亞夫的茬，把周亞夫和功臣集團搞倒。

周亞夫其實很委屈。他就算什麼都不做，景帝也要搞他。

如果他能屈能伸，或許還不至於慘死。但如果能屈能伸，那他就不是當年那個敢把文帝攔在軍營外的周亞夫了。

公元前143年，漢景帝再次找茬，派人把周亞夫丟下大獄。

這一次，周亞夫心如死灰。知道自己要麼選擇死，要麼選擇完全丟棄尊嚴。

他在獄中想了五天，認為尊嚴還是要比生命更重要。於是，他便絕食而死。

他死前，漢朝的丞相一直由功臣集團的代表擔任。如蕭何、曹參、陳平、周勃。

他死後，非功臣派出身的衛綰出任丞相。

此後，再沒有功臣集團出任丞相的情況。

隨著非功臣派出身的人把持丞相，標誌著曾經的劉姓掌皇權，功臣派掌相權的時代。在這一刻，徹底被終結了。

標誌著漢朝在建國六十年後，終於完成了權力過渡期，正式進入中央集權時代。

甚至於，還可以這麼說——當年秦始皇只是形式上統一了六國。他征服了六國地盤，但並沒征服六國人心；既征服了地盤，又征服了人心，真正把天下捏合在一起的人，是漢景帝，以及後來的漢武帝。

對於中國歷史來說，這是一個值得被記住的時刻。

但對於周亞夫來說，他很不幸，淪為歷史程序的犧牲品。