滿清入關以後，透過血腥鎮壓，使得天下初定，但其中的隱患也有不少，尤其是尾大不掉的外姓三藩。1673年，幹掉鰲拜奪回朝廷政權的少年康熙，終於下定決心，準備撤藩。兔死狗烹鳥盡弓藏，這是統治者慣用的伎倆，而人心隔肚皮，歷史的真實資料，無不是表明，一旦撤了藩，差不多就要嗝屁了。所以，吳三桂在反也是死不反也是死的前提下，還不如冒險一搏！但是，吳三桂註定會失敗，因為，他做過這四件事！

首先是引清兵入關。只要死守山海關，滿清鐵蹄就無法南下，那麼遲早有一天，會被緩過氣來的大明皇朝撕扯的稀巴爛，這是毋庸置疑的！但是吳三桂錯就錯在，開啟城門，把滿清放了進來！雖然是打著為崇禎報仇的幌子，可在多數人看來，這是賣國行徑。還不如換種方式，把山海關拱手相讓給李自成，自個兒帶著大軍跑到長江以南，扶持新帝。

其次是滿清先行軍。吳三桂獻關以後，跟他舅舅祖大壽不一樣，祖大壽是拒絕為滿清出功出力，而他吳三桂，甘願充當滿清的鷹犬。滿清兵鋒所指，必有他先行開路！不然，光憑滿清區區三十萬軍隊，面對無數雄關大城，恐怕早已死傷殆盡！全都是因為吳三桂之流，為虎作倀，才致使各種屠殺慘劇的發生。

再次是殺永曆皇帝。吳三桂從山海關，一直殺到雲南，功勞簿上滿載軍功，滿清當然不會虧待他，順治十七年，他在雲南開藩，是為平西王。而此時，永曆皇帝倚仗李定國的大西軍餘部，負隅頑抗，最終不敵吳三桂，逃到了緬甸。吳三桂窮追不捨，逼迫緬甸王獻出永曆皇帝，並在昆明親自下令絞殺。

最後是過早登皇位。吳三桂於康熙決意撤藩那年，悍然舉兵，同時聯絡廣東平南王尚可喜、福建靖南王耿精忠，以及一大批明朝舊臣，以勢如破竹之勢席捲半壁江山。但是，吳三桂他稱帝了！這完全不按路數來吶，縱觀歷史，誰不是先弄個傀儡皇帝，堵住悠悠眾口？吳三桂倒好，省去了這個先立再廢的過程，以讓清廷抓住口實，逐次將這場聲勢浩大的反清復明給分撥離析。

在明末清初的大浩劫裡，吳三桂確實有爭奪天下的本錢，如果成功，歷史就會改寫，不單是那會兒的歷史，還有我國的近代史也會發生翻天覆地的變化。只可惜，吳三桂在崇禎死後，就沒有萌發當皇帝的野心，以致一步錯，步步錯，最終錯過了安穩坐皇位的機會。