前言

數十億年來，生物體為了延續生命，已經進化出多種繁衍方式。一種造型像“吃豆人”的人造生物機器人，又找到一條新的繁衍之路

如今機器人也可以生機器人了？美國的這項新研究網友紛紛留言好恐怖。

形似“吃豆人”，靠一張嘴繁衍，這個機器人的繁衍奧秘是什麼呢？

如果有一天，機器人也能生寶寶了，這世界會怎樣？

近日，美國佛蒙特大學和塔夫茨大學的研究團隊發現了一種全新的生物繁殖方式，並利用這一發現創造了有史以來第一個可自我繁殖的活體機器人——Xenobots 3。0，未來或可為外傷、先天缺陷、癌症、衰老等提供更直接、更個性化的藥物治療。研究結果發表在29日《美國國家科學院院刊》上。

影片來源：美國佛蒙特大學Youtube官方賬號；製作：張佳欣 張爽（00：57）

去年，該研究團隊用非洲爪蟾早期胚胎中的面板和心臟細胞組裝成一種全新的生命形式，創造出全球首個活體機器人“Xenobots（異種機器人）”。它們可在耗盡能量之前獨立移動約一週，同時可自我修復並自然分解。今年3月，Xenobots 2。0活體機器人問世，其能夠使用像頭髮一樣的纖毛“腿”自行推進，在一個表面上快速移動。此外，它還有記錄資訊的能力。

此次全新升級的Xenobots 3。0僅有毫米寬度，既不是傳統的機器人，也不是一種動物，而是活的、可程式設計的有機體。

研究人員發現，如果將足夠多的異種機器人放置在培養皿中彼此靠近，它們會聚集並開始將其他漂浮在溶液中的單個幹細胞堆疊起來。於是，多達數百個幹細胞在它們如同吃豆人形狀的“嘴”中組裝了“嬰兒”異種機器人。幾天後，這些“嬰兒”就會變成外觀和動作都跟母體一樣的新異種機器人。然後這些新的Xenobots可再次出去尋找細胞，並建立自己的“副本”，就這樣週而復始，不斷複製。

該研究主要作者、美國佛蒙特大學計算機科學和機器人學教授喬什·邦加德說，異種機器人最初是球形的，由大約3000個細胞組成。分子水平上的動力學複製是眾所周知的，但以前從未在整個細胞或生物體的水平上觀察到過，而此次Xenobots 3。0的複製正是運用了這一機制。

邦加德介紹說，為了讓異種機器人在此類複製中更有效，研究人員利用人工智慧技術測試了數十億種體型，最終塑造出類似吃豆人一樣的C形狀，這種形狀能夠在培養皿中找到微小的幹細胞，聚集並完成複製。

雖然自我繁殖的生物技術用途令人擔憂，但研究人員表示，這些機器人完全被封裝在實驗室中，是可生物降解的，很容易被消滅，並經過了美國聯邦、州和機構各級倫理專家的審查。

邦加德表示，這種分子生物學和人工智慧技術結合的成果或可用於人體和環境中的許多工，例如收集海洋中的微塑膠、檢查根系和再生醫學等。

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文章來源：澎湃

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