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文 | 鄧思邈

又一物流巨頭也放棄無人配送車專案了！

緊隨亞馬遜，全球快遞巨頭聯邦快遞也關停了無人配送車專案。

這一波操作實在猝不及防，因為4個月前才與迪拜簽訂了路測合作協議，半年前還在對外擴張隊伍。

至於關停的原因，官方給出的很模糊：

沒能滿足公司要求。

而且，給聯邦快遞打造無人配送車的，還是大名鼎鼎的迪恩·卡門，國內可能聽得不多，但在美國，他可是與比爾·蓋茨齊名的人，擁有的發明專利超過1000項，被稱為現代版愛迪生。

以及，你胯下的“平衡車”，也是他發明的。

聯邦快遞關停無人車專案

聯邦快遞的這臺無人配送車，名為Roxo。

在關停訊息傳出之前，一切似乎都走在正常的軌道上。最近的是，今年6月，聯邦快遞與迪拜官方達成了合作關係，Roxo無人車即將在迪拜矽谷綠洲總部和數字公園之間開啟路測。

半年前，團隊還在對外招聘“定價人員”：

這也給人一種感覺，似乎聯邦無人配送車即將要從測試階段，走向商業化運營。

包括去年7月，Roxo無人車才宣佈在日本開啟路測：

嗯，跟亞馬遜的不同，聯邦快遞的無人配送車還是一個全球性落地的專案。

可突然之間，就官宣關停了。聯邦快遞裡裡外外，也都很懵逼，一線員工得到的只有一封來自首席轉型官Sriram Krishnasam的郵件：

儘管機械和自動化是我們創新的關鍵支柱，但Roxo無人車近期沒能滿足DRIVE計劃的要求。研發就此告一段落，但Roxo仍有價值和意義，它加深了我們對機器人的理解和應用。

DRIVE計劃，聯邦快遞內部的一項戰略轉型計劃，其實就是透過提高運輸效率來實現降本增效，目標是到2025財年相比現在節省40億美元（摺合人民幣約289。3億元）。

這也是Roxo無人車的初心和目標，但現在為止結束探索，邏輯也很清楚：無人配送車並不能幫助公司降本增效——至少現階段是這樣的。

從官網介紹上也能看出這一點：

無人配送是整個物流運輸過程中最燒錢最複雜的一環，我們正在努力降低成本。

而且官方還透露說，關停無人車是為了勻出資源和精力給一些“新專案”。

當然，除了無人配送車自身的問題，聯邦快遞近期整體業績也不太好。

截至今年8月31日，6、7、8三個月聯邦快遞共營收232億美元，同比只增長了5。5%，環比還下降了4。9%。

甚至創下近幾季度營收最低紀錄：

△圖中2023財年Q1代表今年6、7、8月

這樣的業績之下，公司總裁兼執行長Raj Subramaniam在最近的財報電話會議上一再強調：

快速降低成本是我的首要任務。

所以砍掉無人配送車這樣的燒錢研發，似乎也就再正常不過。引用華為任正非的內部信：把寒氣傳導下去。

亞馬遜都玩不下去的事兒，聯邦快遞也沒能倖免。

Roxo無人車探索這3年

聯邦快遞的Roxo無人車，2019年起正式啟動。

Roxo在葡萄牙語裡表示紫色，就是聯邦快遞Logo裡的那種紫。

安全一直是Roxo對外強調的核心目標和追求。

所以最開始進行了模擬和封閉路段測試，隨後才推廣到美國五個社群：新罕布什爾州曼徹斯特、田納西州孟菲斯、得州達拉斯郊區的普萊諾、弗里斯科、裡查德森。

無人車由電池供電，長99釐米，寬74釐米，高157釐米，自重204kg，最大載重45kg。

最前面有2個輪子，後面有4個輪子，可以自己上臺階送貨到家門口。

車後的螢幕，能起到傳遞資訊的作用。

車身外殼有一層密封圈環繞，不受惡劣天氣影響，能夠防止貨物進水。

硬體層面，內建陀螺儀，據說有助於保證行駛的穩定性，並保護車內包裹。

搭載了英特爾i7處理器，車身周圍感測器數量超過20個，包括鐳射雷達、攝像頭和雷達。

他們開發的這一套機器學習演算法，能讓小車識別遠處障礙物並及時作出迴應。

行駛速度和人類快走的速度差不多，但比騎行者速度要慢一些，總體而言車速受周圍交通環境影響。

藉助高精地圖，行駛區域被限定在3英里（4。8km）半徑範圍內。

透過手機App，使用者能夠實時追蹤無人車的行蹤軌跡，還能檢視預計送達時間。

值得一提的是，這臺無人車需要人類遠端操作員的協助。

操作員可以全程監控Roxo，必要時操作員會調整無人車的行駛路線；當Roxo遇到不熟悉的情況時，它會自動停下來並尋求操作員的幫助。

網友們對這臺無人車，表現得比較冷淡。

主要不看好的是它的實用價值。

不看好。這些無人車會妨礙人行道上的行人，而且它們的行駛速度太慢。

Roxo無人車背後的推動者

實際上，聯邦快遞甚至都不是親自下場做這個專案的，背後研發團隊，來自DEKA公司——一個第三方外包公司。

這家公司生產的產品種類繁多，包括平衡車、行動式醫用透析機、假肢、矽膠踝足矯形器、淨水系統、電動輪椅等等，產品受到市場的一致好評。

Roxo無人車就是基於他們已有的電動輪椅iBot打造而來。

在推出Roxo無人車之前，這臺電動輪椅在現實世界的使用時間已經超過1000萬小時，為眾多截癱患者提供了方便。

但無人車如今半途夭折，或許是公司創始人迪恩·卡門（Dean Kamen）始料未及的。

聯邦快遞創始人兼董事長弗雷德裡克·史密斯（Frederick W。 Smith） 一直都希望快遞配送服務做到更加安全高效、運輸成本大幅降低。

當時的他認為，無人配送車恰好可以滿足這個目標，創造出無限可能。於是他立即找到了迪恩·卡門，向他求助，希望他能夠研發設計出安全多樣的無人配送車。

而之所以被寄予如此厚望，也與他個人的傳奇經歷分不開。

迪恩·卡門，1951年出生於美國紐約，今年71歲。

從5歲時他就開始搗鼓一些小玩意兒；16歲到美國海登天文館兼職時，他發明了一套自動感應式燈光照明系統，後來芝加哥科學博物館等4個博物館都用了他這套系統，並支付給他豐厚酬勞。

迪恩·卡門曾考入伍斯特理工學院，但還沒畢業就提前輟學。他被稱為現代版愛迪生，擁有超過1000項專利，發明了平衡車、電動輪椅、行動式腎透析機、胰島素泵等等。

他一生獲得過無數獎項，比如曾經獲得克林頓總統親自頒發的國家技術獎章；他發明的行動式淨水器，被時代雜誌評為“2003年最酷發明”亞軍；

因為發明自動注射器他入選了美國國家發明家名人堂；2006年被聯合國授予“全球人道主義行動獎”；2007年獲得了美國機械工程師協會頒發的最高獎項——ASME獎章。

早在1982年，迪恩·卡門就創立了DEKA這家公司，也就是Roxo無人車誕生的大本營。

但事到如今，即便是優秀的發起人、公司、團隊，顯然也沒能挽救無人車的命運。

One more thing：無人配送車美國大敗退

隨著聯邦快遞的撤出，無人配送車可謂在美國早早進了寒冬，遭遇大敗退。

先有亞馬遜，後有聯邦快遞……都是巨頭，還都是有資源有生態場景的大公司，他們都玩不轉，其他創業公司更可想而知。

毫無疑問，很少有西邊不亮東邊亮的現象，無人配送車同樣在國內面臨新質疑。

國內方面，無人配送車的主要玩家，似乎還都對方向保持堅挺。

但阿里也好、京東也好，無人配送車專案的一號位，均已紛紛出走了，核心團隊也動盪不安。

不知道是看到了更大的機會單飛更快，還是遭遇到了不可解決的核心問題。

無人配送車能有什麼不可解決的核心問題？

在國內，目前明確的有兩個：

第一，如何能比人類配送更高效、更便宜？想搶外賣和快遞員的飯碗，資格夠不夠？

第二，拋開技術和成本不談，無人配送車的路權問題，也一直沒得到有效解決。

無人配送，或許是個未來確定的方向。但在昨天和今天來看，它還不是一個馬上就會展現爆發力的賽道。

你怎麼看？