歡迎關注“新浪科技”的微信訂閱號:techsina
文/夢晨
寒氣還在矽谷持續傳遞,自動駕駛獨角獸Nuro宣佈裁員300人。
佔員工總數的20%。
Nuro。ai,谷歌無人車創始團隊出走成立,谷歌無人車前首席工程師、復旦校友朱佳俊為聯合創始人。
谷歌、軟銀孫正義一致看好,中國方面也有高榕資本與網易丁磊參與投資。
一年前的輝煌時刻,Nuro再獲D輪融資6億美元,估值上漲70%直衝86億美元,離上市一步之遙。
其標誌性的無人配送小車,已在美國加州得州和亞利桑那州展開服務,生鮮外賣藥品快遞都能送。
但到了現在,朱佳俊與另一位聯創Dave Ferguson卻在給員工郵件中承認,公司在過去一年過度招聘,這是一個錯誤。
我們做了這個決定,並對今天的情況付全部責任。
字裡行間,與Meta扎克伯格為大裁員道歉的口吻幾乎一致。
2021年對Nuro來說是
“史上最強勁融資環境”
。
團隊規模在
不到兩年裡擴大一倍
到1500人左右,並大幅增加了運營費用,當時他們認為好日子仍將持續。
沒想到,2022年形勢急轉直下,郵件中也能看出他們的掙扎:
裁員是最後的手段,在其他選擇用盡後, 我們別無他法了。
努力活到2025年
當地時間19日上午,Nuro的全體員工都收到了來自兩位創始人朱佳俊和Dave Ferguson的一封郵件。
在郵件中,兩人將裁員描述為“自6年前創立Nuro以來最艱難的決定”。
2021年的“史上最強勁融資環境”,讓他們看到深科技公司的資金供應充足。
幾乎所有公司都在積極招聘和擴張,在這種環境下,我們確定全面大量投資並迅速發展我們的團隊是有意義的。
事實上一年前的Nuro確實稱得上風光無限,在新投資者老虎環球資金的領導的一輪募資中籌集了6億美元,D輪融資後估值達到了約86億美元。
與此同時,還吸引了許多知名的投資者加入,包括谷歌、軟銀、高榕資本、豐田子公司Woven Planet的風險投資部門Woven Capital等等。
但2022年的通貨膨脹和投資減少使Nuro不得不削減成本,包括裁員,以努力將其可用現金流延長到2025年。
裁員通知下發後,被裁員工在推特和領英上紛紛發表了自己的感想。
有人表示,很不幸自己是被裁的員工之一,這是一份
“dream job”
,他感謝能夠在自己熱衷的交通、技術和社會問題的交叉點工作的每一刻。
也有不少剛畢業的實習生表示自己的轉正offer被取消,現在要重新找工作了。
Nuro表示,下崗員工將收到3個月的工資作為遣散費,工作兩年以上的員工將額外增加2周的工資。
除此之外,其他支援還包括:
將向離職員工支付2022年的績效獎金;
向符合條件的人支付補償金以令其放棄期權;
將補貼100%的COBRA醫療保險費用(包括家庭)直到2023年3月31日;
提供職業過渡支援;
工作簽證持有者將收到一些通知期限以緩解這種過渡,如果適用的話,還提供旅行援助。
工作簽證持有者將收到一些通知期限以緩解這種過渡,如果適用的話,還提供旅行援助。
在郵件結尾,為了衝散裁員的陰影,兩位創始人還特意提到了與新合作伙伴Uber Eats推出的商業服務,並強調目前Nuro的
資產負債表上仍有超過10億美元
的資金。
我們兩人在這個行業已經工作了大約20年,我們比以往任何時候都更加確信,Nuro正走在將自動駕駛汽車大規模商業化的正確道路上。
做無人配送的機器人公司
朱佳俊
,谷歌無人車團隊創始成員,前首席軟體工程師。
Dave Ferguson
,前谷歌計算機視覺和機器學習負責人。
2016年Waymo從谷歌獨立之後,兩人帶領一批核心成員出走創業,一開始就瞄準無人駕駛配送。
Nuro的一路發展不可謂不順利。
產品上保持
兩年迭代一次
的快節奏,最新R3純電車型與比亞迪北美公司合作研發,載貨量比上代翻倍,還搭載了溫控隔間。
政策上被
一路開綠燈
,2017年就從加州DMV的自動駕駛測試許可。
2020年先拿到聯邦政府豁免,准許部署沒有側視鏡和方向盤的無人送貨車,後獲准在加州公共道路開展自動駕駛送貨服務,均為美國首次。
商業化落地上,2018年就與全球最大生鮮連鎖超市Kroger合作,後來又陸續增加沃爾瑪、達美樂披薩、連鎖藥店CVS Pharmacy。
甚至2021年與聯邦快遞試點包裹配送,
業務場景持續拓寬
。
中間雖有一些波折,如今年6月從最早試點運營的亞利桑那州鳳凰城撤退,不過官方當時的說法是戰略重心向休斯頓和灣區轉移。
今年7月,Nuro傳來重磅訊息,與外賣巨頭Uber Eats達成
為期10年
的合作。
對美國外賣使用者來說自動駕駛配送有個特別的意義,無人車不會收小費,即使訂單中包含的小費也會自動退還,因此備受關注。
朱佳俊在今年上半年的一場行業活動中透露,Nuro下一個市場準備開拓美國第二大城市洛杉磯。
以及“不要把Nuro看成快遞公司或自動駕駛公司,
我們是一家機器人公司
”,並暗示未來可能會進入家用機器人市場。
如今看來,這些大計劃恐怕都要延後了。
行業整體遇冷
從技術路線上看,Nuro屬於L4自動駕駛。
儘管自身商業化進展不錯,也難免受到今年L4賽道因落地困難整體遇冷的影響。
10月,背靠福特與大眾的L4明星獨角獸Argo AI突然倒閉,可謂雪上霜。
Nuro身上的另一標籤無人配送,情況也不樂觀。
零售巨頭亞馬遜將Scout無人配送專案完全砍掉,將近400人的團隊解散。
聯邦快遞也宣佈旗下無人配送機器人Roxo停運,14年就進入無人配送機器人領域的Starship Technologies裁員11%。
資本寒冬,沒錢可燒了,是他們遇到的共同困境。
中國市場上開展無人配送的阿里、京東、美團等情況要好上不少。
阿里計劃今年年底從校園配送向社群擴充套件,京東和美團都打算在2025年前進行規模化部署。
至少未來兩三年時間裡,快遞騎手、外賣騎手還會是大家生活中常打交道的人。
參考連結:
[1]
https://techcrunch。com/2022/11/18/autonomous-delivery-startup-nuro-lays-off-20-of-workforce/
[2]https://techcrunch。com/2022/05/19/top-three-takeaways-from-nuros-session-at-tc-sessions-mobility/
[3]https://medium。com/nuro/expanding-on-road-operations-in-southern-california-c4f667bd446