北京時間6月16日，通用汽車旗下的自動駕駛公司Cruise，宣佈獲得通用汽車金融部門50億美元的授信，用於試量產2020年1月釋出的完全無人駕駛汽車Origin，通用汽車金融部門的這筆授信，讓Cruise獲得了超過100億美元的資金。
更重要的是，首批100輛Cruise Origin將會在2021年夏季生產完成，並且在通用汽車的米爾福德測試場進行測試（難道這是無人車的夏測？），這會是全球首款試量產的無人駕駛乘用車。2019年，Waymo在底特律投產的工廠，雖然號稱是全球首個L4級別自動駕駛車輛的量產工廠，但是，更精準的描述是一個改裝廠，改裝的是Waymo採購的FCA旗下的量產車型Pacifica。
Cruise的執行長 Dan Ammann更是表示，預計將於2023年的某個時候開始大規模量產無人駕駛汽車Origin，而負責Origin量產的正是通用汽車位於底特律的哈姆特拉姆克工廠，現已更名為ZERO工廠。車智君認為，Origin量產的時間，取決美國高速公路安全管理局（NHTSA）給Origin頒發類似Nuro R2的公開道路上路許可證的時間。
作為一款釋出於2020年1月的完全無人駕駛汽車，Origin是Cruise與通用汽車、本田汽車聯合開發的為完全無人駕駛而生的汽車，這款類似穿梭車的車輛沒有方向盤、踏板等傳統汽車的設計，寬敞的內部空間設定了對坐的座位，更適合用於RoboTaxi服務。
一旦Origin獲得了美國高速公路安全管理局（NHTSA）頒發的上路許可，將會為完全無人駕駛車輛的合法上路掃清最後的障礙，其監管的規則和測試的過程，也將會成為完全無人駕駛車輛合法上路的參考。可以想象，預計在夏季生產的100輛Cruise Origin，目的就是在通用的米爾福德測試場，透過自身的量產測試以及透過NHTSA的監管測試，這預計將會是漫長的過程。
值得一提的是，在2021年6月4日，Cruise獲得了加州頒發的完全無人駕駛車輛載客許可證，距離收費僅有一步之遙，這也是第一家獲得這類許可證的自動駕駛汽車開發商。但根據路透社在今年5月份的報道稱，Waymo和Cruise都在尋求開始在舊金山使用自動駕駛車輛為乘車和運貨收費的許可。
Cruise能夠量產Origin，得益於兩大車企股東通用和本田的支援。這也是車企支援下的自動駕駛公司量產完全無人駕駛汽車的範本，對於自動駕駛公司而言，缺乏的是車輛能力，車企恰好提供了這塊的能力。Cruise+通用+本田的模式，也被投資人認可，在2021年初獲得微軟、沃爾瑪等戰略投資人的投資後，估值超過了300億美元。
再去看看Waymo，Waymo一直引領著全球自動駕駛行業的發展，但是，最近半年由於各種原因，包括CEO、CFO的離職，讓外界產生了疑慮。對於Waymo來說，谷歌母公司Alphabet的全力支援是最大的支援，但是，缺乏來自車企的支援的劣勢開始顯示。
雖然Waymo投產了L4級別自動駕駛車輛的工廠，但是，這個工廠距離完全生產一輛無人駕駛汽車還很遠，和傳統的汽車製造廠差別巨大。Waymo的工廠是將FCA生產的Pacifica加裝自動駕駛套件，而Cruise的工廠則是是完完全全的打造一款量產車型。這就是有傳統車企支援的區別，對於Waymo來說，這是需要改變的地方。
在自動駕駛商業化的最後一環，Cruise原計劃在2019年推出自動駕駛叫車服務，但是，最終選擇了推遲，並且是沒有預期時間的推遲。目前，Cruise在為自己的員工提供自動駕駛出行服務，也沒有對外公佈向公眾開放的時間。在車智君看來，Cruise一定是在等Origin的量產，用量產的無人駕駛汽車提供自動駕駛出行服務。
因為，Waymo採用的Pacifica，不是一款為自動駕駛而生的車輛，本質上還是後裝，這在大規模商業化上會遇到嚴重的維護時間和成本的挑戰，這也是為何Cruise在2019年推遲推出叫車服務的原因，在等無人駕駛車輛的量產，只有量產的車型，用於提供自動駕駛出行服務，才是自動駕駛的真正商業化。
通用汽車在2016年10億美元併購的Cruise，經過幾年的發展，已經成為了估值300億美元的超級獨角獸企業，並且讓通用汽車在自動駕駛這個賽道上牢牢佔據了一席之地，在後面的車企和自動駕駛公司的大合併過程中，也處於領跑的位置，更是吸引了本田、微軟、沃爾瑪等戰略投資人的投資，為車企提供了一個非常的學習範本。
在中國，宇通集團戰略投資了文遠知行、上汽集團投資了Momenta，這些都是單筆億級別美元的投資，但是，相比國外的本田投資Cruise的27。5億美元、豐田投資Pony、Momenta，大眾投資福特Argo，現代與Aptiv的合資等等，中國車企在自動駕駛領域的動作還是偏小。
但是，絕對不能忽視中國車企擁抱智慧網聯的動力和決心，畢竟內卷太厲害了，以及最近華為入場帶來的競爭壓力，看看上海車展車企拿出的產品，中國車企是要在生存和發展之間的取得平衡。智慧網聯電動汽車的未來，一定屬於中國車企。