Syed Fazl Haider

如果正確看待巴基斯坦面臨的經濟和政治挑戰，它正表現出與斯里蘭卡相似的症狀。

斯里蘭卡目前深陷危機，數十億美元的債務違約和兩位數的通貨膨脹。這個島國的許多人正遭受停電和燃料短缺的困擾。對食物和其他必需品的擔憂正在增加、外匯短缺。反政府抗議者衝進斯里蘭卡總統和總理的官邸，迫使兩位領導人宣佈辭職。斯里蘭卡目前正在與國際貨幣基金組織（IMF）就一攬子救助計劃進行談判——但隨著該國努力應對自1948年獨立以來最嚴重的經濟危機，這也岌岌可危。

巴基斯坦目前雖然沒有被同樣的激烈動盪所吞噬，但與斯里蘭卡的經歷相似是顯而易見的。債務違約同樣是一種可能性，因為巴基斯坦正在努力滿足其國際收支平衡，欠國際債權人數十億美元。外匯儲備不斷減少，盧比兌美元不斷下跌，加上貿易和經常賬戶赤字不斷擴大，是總理夏巴茲·謝里夫領導的聯合政府的負擔。政府同樣向國際貨幣基金組織尋求救助，尋求恢復前總理伊姆蘭·汗簽署的美國60億美元貸款協議——具有諷刺意味的是，他在4月份敦促廣泛的街頭抗議，以避免議會的不信任投票，但沒有成功。

與斯里蘭卡一樣，巴基斯坦也依賴進口許多必需品，包括燃料和食用油，因此需要充足的外匯儲備來保證供應。2022年6月底，巴基斯坦央行持有的儲備僅夠大約6周所需的進口。

根據國際貨幣基金組織的要求，謝里夫政府已經取消了汗時期提供的燃料補貼。這一點，加上俄羅斯入侵烏克蘭後全球油價上漲，導致汽油成本飆升。食用油的價格在過去兩個月裡也上漲了40%。

在政治方面，圍繞經濟狀況的指責有增無減。現政府指責前巴基斯坦正義運動黨政府製造了經濟混亂。在4月份被趕下臺前的幾周，汗避免在國際貨幣基金組織的壓力下做出不受歡迎的決定。他沒有像國際貨幣基金組織希望的那樣提高燃料價格、增加稅收或取消補貼，推遲了削弱外匯儲備並給盧比帶來壓力的外部資金流入。

然而，幾個月過去了，正如世界許多地方所發現的那樣，通貨膨脹並沒有緩解——事實上，巴基斯坦的通貨膨脹率已經超過了21%，是14年來的最高水平。公眾的不滿正在積蓄，隨時可能走上街頭反對政府在國際貨幣基金組織指導下采取的不受歡迎的措施。就汗而言，他繼續煽動和呼籲反對現政府的大規模抗議，稱其為“外來的腐敗”。

實事求是地說，目前情況是隨時可燃的。巴基斯坦在政治方面最緊迫的挑戰是保持穩定以避免破產。現政府發現很難讓國際貨幣基金組織滿意，它在議會中只獲得微弱多數的支援，政治上很脆弱。然而，據信政府得到了該國強大軍事機構的支援。

雖然汗要求舉行新的選舉，但執政的聯合政府希望在2023年8月全國投票之前進行經濟改革。持續的改革將是困難的。公眾對政府的憤怒越來越多，因為燃料價格上漲、大宗商品價格飆升和夏季長達數小時的停電造成了各種不適。

外界將斯里蘭卡最近的經歷視為巴基斯坦的警告訊號並不難：使這個島國陷入困境的是統治精英普遍的腐敗、濫用權力和經濟管理不善。巴基斯坦的當權者應從斯里蘭卡的事件中有所反思嗎？（完）

（免責宣告：本譯文觀點僅代表作者本人，不代表本公眾號的任何立場，譯文僅供研究使用。）