作者：趙春曉

我的故鄉在湖北省京山市。

這是一個地處大洪山南麓、江漢平原北端的美麗的山城。

京山市市府所在地新市鎮，座落於惠亭、鴨嘴山下。惠亭湖碧波盪漾，溾水河繞城流淌。我便是在這片依山傍水、風景秀美的土地上出生、長大。

小時候，我家住在縣城西郊的縣委黨校院內，因為母親長年在鄉下奔波，無暇照顧家庭，便請了一個本地媬姆歐婆婆來照看我們三兄弟。

歐婆婆本姓歐陽，惠亭公社方嶺大隊（現新市鎮方嶺村）人，丈夫早逝，只有一個十四、五歲的女兒跟在身邊，我們稱呼她芳姨。

那年月，物質匱乏，生活艱難，歐婆婆時常帶著我們去郊外的田邊地頭採挖些野菜回來食用，我記得有地米菜、蕨菜、野漢菜、野蔥、野韭菜、野胡蘿蔔纓子等，而採摘最多的便是葉片長得像馬的牙齒般的一種野菜，婆婆管它叫“馬齒莧”（長大後才知道它的學名叫“五行草”）。

還記得婆婆給我講過一個關於馬齒莧的故事：遠古時候，天上有十個太陽，它們經常一起出來玩耍，爭先恐後，互不相讓，大地上的莊稼都被烤焦了，老百姓的生活苦不堪言。有個叫“羿”的神箭手不負眾望，用弓箭射掉了天上的九個太陽，剩下的一個偷偷藏在一片茂密的馬齒莧中才得以倖存。後來，太陽為了報答馬齒莧，，無論天氣多麼炙熱，太陽都不會把馬齒莧曬死。……這個美麗的傳說，在我幼小的心靈裡留下了深刻的印象。

我對馬齒莧是有極深的感情的。記得小時候，有一次我和哥哥、三弟都拉肚子（痢疾），便中還帶有血絲，父母親當時又都不在身邊，婆婆採了些馬齒莧煎水讓我們服下，不久，我們便痊癒了。婆婆用的這個民間土方子我一直記在心中。長大後上山下鄉在農村，缺醫少藥，也曾見當地村民用馬齒莧醫治好一些疑難雜症。後來，我向當中醫的舅舅請教，才知道馬齒莧除了有豐富營養，可食用外，還有清熱利溼、解毒消腫、消炎止瀉、止渴利尿等藥用價值。它的種籽清肝明目，還可作獸藥和農藥……總之，它對人類實在是功不可沒。

馬齒莧救太陽的傳說無據可考，但它的生命力極強卻是實實在在的。不怕風吹雨打，更不懼太陽暴曬，田間地頭，渠邊道旁，一棵棵、一簇簇、一片片、綠茵茵、水靈靈隨處可見。縱然將它們連根拔起，只要不離開土壤，一有雨水滋潤，它們便會重生……

同樣的馬齒莧，歐婆婆卻能烹飪出多種滋味：有時，選些又嫩又胖的馬齒莧，洗淨後，熱油下鍋，在鍋裡打個滾，再放點鹽，一道清炒馬齒莧便完成了；有時，將鮮嫩的馬齒莧用開水焯一下，起鍋，撒點梅花鹽，放點蒜泥，再滴上幾滴芝麻香油（那年月香油金貴，婆婆每次都只是小心翼翼的點上幾滴），一盤清香爽口的涼拌馬齒莧便上桌了；還有時，婆婆把擇淨的馬齒莧放在燒開的水中略燙一燙，撈起，放到太陽下曬乾，逢年過節時再拿出來招待客人（曬乾的馬齒莧放在扣肉裡打底子，蒸出來的扣肉香甜酸爽，是婆婆的拿手菜）。婆婆用馬齒莧炒雞蛋作餡包的餃子，更是我兒時的最愛。

馬齒莧雖然沒救過太陽，但我卻知道它是實實在在成就了一樁人間的美滿姻緣的：

那年，芳姨年方十九，在方嶺村小學當民辦教師，年輕漂亮，是當地人見人讚的一枝花。由我的父母親介紹，認識了惠亭公社農信社（農業銀行新市鎮分行的前身）的信貸員張叔，張叔二十出頭，英俊瀟灑。兩人很快便明確了關係。然而，這時張叔卻“出事”了。

原來，是張叔聯絡的一位客戶（也是張叔的好友）因病去世，撇下年輕的妻子和一雙兒女。張叔熱情仗義，時常去幫一些力所能及的忙。時間久了，這女子竟生出了別樣的心思。

一天傍晚，這女子精心安排了一桌飯菜，說是要答謝張叔的相幫之情。這女子早己摸清了張叔的喜好，好菜好酒，還有一大盤張叔最愛的涼拌馬齒莧。張叔心無戒意，多飲了幾杯酒，醉了。

這女子將張叔抱進裡屋，放在床上，便欲行那“掀翻細柳營”之事。迷濛中，張叔的腦海裡竟清晰的浮現出和芳姨一起採摘馬齒莧的情景，便掙扎起來，一手握緊褲帶，一手將那女子推開……女人惱羞成怒，索性撕破了自己的衣裳，哭喊起來，說張叔強姦她。聞聲趕來的村民將倆人送進了派出所。

在派出所裡，面對民警的詢問，兩人各執一詞，民警只得動用了刑偵手段，結果，那女子身上並無任何被玷汙的痕跡，而張叔的衣服、外褲、皮帶上卻滿是那女人的指紋……

事後，張叔曾多次對芳姨和我父母感嘆：多虧了那盤涼拌馬齒莧。

後來，芳姨和張叔有了自己的孩子，歐婆婆便辭工離開了我家。閒暇時也會和芳姨張叔一起，帶著自己的外孫來和我們全家共享天倫之樂。

我愛吃馬齒莧，尤其是涼拌馬齒莧，省時又省事，且口感極佳。寒來暑往，數十年吃而不厭。我喜歡回味馬齒莧那種酸爽的滋味！

馬齒莧，雖是一味極普通的野菜，卻浸潤了我童年的喜樂，它以其獨特的魅力，貫穿在我的生活之中，喚起人對原生態生活的追憶和嚮往。

我那難解的馬齒莧情結呵……