“四面楚歌”是中國戰爭史上著名的戰例，它開創了攻心之戰的先河。在當時，項羽、劉邦以鴻溝為界，已經講和罷兵。可是劉邦聽從張良的勸說，背信棄義，進攻劉邦。在道義上已經輸了一籌，所以和項羽一戰就敗，只得用張良的計策，調集韓信、彭越的兵力，以最大的兵力和項羽決戰。在垓下之戰中，韓信親自指揮漢軍，採取厚集中央，兩翼包抄的戰術。打破了項羽慣用的中央突破的戰術，打敗了項羽。但是，雖然項羽在戰場上暫時失敗了，可是項羽尚在，楚軍軍心不亂，要徹底打敗項羽也還是艱難的。因為項羽是當時人們心目中的戰神。他的軍事生涯裡，多次創造以少勝多的奇蹟。

在鉅鹿之戰中，他消滅了秦軍的主力。在彭城之戰中，他更是以三萬鐵騎打敗了劉邦五十六萬大軍。只要項羽還在，楚軍心中還存有勝利的希望。為了打消楚軍的希望，韓信在楚軍兵敗之際，使出了“四面楚歌”的計策。這嚴重地挫傷了楚軍的希望，也嚴重挫傷了項羽的鬥志。史書中記載：夜聞漢軍四面皆楚歌，項王乃大驚曰：“漢皆已得楚乎？是何楚人之多也。”有人說，這楚歌是漢軍學唱的。這個想法是錯誤的，是不是楚人一聽就能夠聽出來。這些唱楚歌的確確實實是楚人。他們是原來楚國的周殷、英布等人的部下，都是地地道道的楚人。“四面楚歌”這一計之所以厲害，是因為這楚歌中傳遞這幾種資訊：一是向那些楚軍傳遞思鄉之情，天下征戰幾年，大家拋妻棄子，進行著血腥殘酷的戰爭。

嚮往和平生活是大家共同的願望。這才會出現鴻溝之約的時候，大家高呼萬歲的情況。而劉邦再起戰端，憑藉著對他背信棄義的仇恨，楚軍還可以一戰。但是，敵強我弱的態勢顯現出來，垓下一戰失敗，大家心中的鬥志消磨大半。再一聽楚歌，思鄉之情越發的強烈，鬥志就更加低沉。二是，四周唱歌的楚人眾多，大家和項羽的想法基本相同，那就是楚地很可能被劉邦的漢軍給佔領了。由於被圍，訊息不通，這種想法很快就會產生連鎖反應。一旦有了這種認定，那麼走投無路的心理就會徹底摧毀楚軍心理的最後一道防線，首先在心理上就會造成崩潰。三是，在漢軍中有這麼多楚人，也給楚軍一個資訊，那就是漢軍對楚人的態度。

當時，戰爭殘酷，殺俘虜屠城市是家常便飯。項羽的楚軍就沒少幹這些事情。因此，楚軍對漢軍有一種懼怕報復的心理。而楚歌傳遞給楚軍一個資訊，漢軍對楚人並不是趕盡殺絕的。在漢軍中有這麼多的楚人為劉邦效力。因此，這些楚軍對將來萬一失敗後，漢軍對他們的態度有了一定的希望。這樣一來，楚軍更不會對漢軍死打硬拼了。有了以上幾個因素，“四面楚歌”這一計徹底摧垮了楚軍的鬥志，也讓項羽放棄了最後的希望。接下來項羽突圍而走，自刎烏江。楚軍敗散，漢軍不費吹灰之力就消滅了楚軍的主力，天下最終重新統一，開創了輝煌的漢朝。