眾所周知，梁山共有108條好漢。其中如林沖、武松、魯智深等能征善戰者還有很多，說句“人才濟濟”，毫不為過。也正是因為有這些人在，梁山才能如日中天，並幾次擊敗朝廷大軍。但因為宋江戰略失誤，導致很多好漢都戰死沙場，白白枉送了性命。而梁山一位不會武功的好漢，卻憑藉一手絕活生存了下來。此人便是“紫髯伯”皇甫端。

皇甫端是《水滸傳》全書中最後一位出場的梁山好漢，在上梁山之前，他是東昌府內著名的獸醫，善能相馬，因為長有西方人式的碧眼黃鬚，所以綽號“紫髯伯”。皇甫端與東昌府的將領“沒羽箭”張清是好朋友，宋江攻下東昌府後，張清投降梁山。而他為梁山作的第一份貢獻便是向宋江推薦了皇甫端。

當宋江聽說皇甫端“擅長相馬，通曉各種牲口寒暑病症，下藥用針，無不痊癒”時，立刻眉開眼笑，命人將皇甫端引上山來。皇甫端帶著一家老小上山後，宋江看他一表非俗，碧眼重瞳，虯髯過腹，當即誇讚不已。而皇甫端見宋江如此義氣，心中也十分欣喜，便喜滋滋地入夥了。而令大家感到奇怪的是，皇甫端明明是最後一位上山的，為何在大聚義時卻排在57的位置呢？

原來，皇甫端雖是最後一位上山的好漢，但卻不是最後一位歸順梁山的。最後歸順梁山的，乃是花項虎”龔旺和“中箭虎”丁得孫。皇甫端一上山就給二人起了個表率作用，自然在宋江的心裡也加了不少印象分。而且，皇甫端還是梁山的技術型人才。他和安道全兩人，一個醫人，一個醫馬，配合得親密無間。由於梁山軍隊以陸軍為主，所以用於衝鋒陷陣的戰馬就顯得十分重要。有了皇甫端這個獸醫在，梁山馬軍就更加強大了，他也為梁山軍建立馬隊立下了汗馬功勞。

宋江正是看到了皇甫端的重要性，所以才給他安排了個57的位置。同理，負責醫人的安道全，也被排在了56的位置。在前兩次徵遼和徵田虎時，皇甫端都隨梁山軍隊征戰沙場。但在徵方臘前，他的這門手藝卻被當朝皇帝宋徽宗看上了。於是皇甫端搖身一變，成為了正兒八經的朝廷官員，官封御馬監太使。

像皇甫端這樣好命的人，在梁山還有幾人，分別是：安道全、金大堅、蕭讓和樂和，這些人都有一個共同點，那就是：沒武功，但卻有一項自己的獨門絕技。可見，在任何時代，都要有一門屬於自己的手藝！