在四爺出現之前，程淮秀是鹽幫幫主，李進是鹽幫掌堂，是她身邊最得力的人。
已經失去父親的程淮秀，是獨自一人撐起鹽幫，靠的也是李進以及手下的兄弟。
李進除了是鹽幫的二把手以外，他還有自己的小心思，那就是想娶程淮秀，但是他從來沒有表白過自己的心意，程淮秀知道或不知道，都只是把他當兄弟看待。
程淮秀原本是鹽幫幫主的女兒，可是鹽幫與漕幫向來不合，加上朝廷的離間，兩幫之間經常發生衝突，她的父親就是在這樣的環境下被殺身亡。李進作為鹽幫比較出色的弟子，一直陪伴在程淮秀身邊，陪她度過了一個又一個困難。甚至程淮秀受傷，也是他幫忙擦藥，用他的話說，他不是太監，他能不動心嗎？
他很愛程淮秀，但是卻把愛藏在心裡，以為時機到了，他們可以水到渠成。
但是沒想到半路殺出一個四爺來。
四爺固然比李進顏值高出很多，但這並不是程淮秀愛上四爺的主要原因。誠然，長相好容易引起異性好感，但摸爬滾打的程淮秀並不會如此膚淺，能夠打動她靠的是硬實力，靠的是男性魅力。
主動與不主動，是愛情成就的關鍵因素
在愛情裡，男人的主動與否，直接關係一段關係的進展。
李進固然愛程淮秀，也默默為她做了很多事，可以說出生入死，但他一直悶頭付出，卻不會討她歡心。
四爺不一樣，四爺第一眼就愛上了程淮秀，他想盡各種辦法接近她、靠近她，讓她知道自己的心意。
四爺每次見到程淮秀，都想要抓住每一個時刻跟她多說兩句話，主動問她何時再見面，給程淮秀留下了很好的印象，程淮秀才會對他說有緣會再見。
下次見面的時候，他便抓住這個契機對她說我們有緣。
程淮秀雖然是幫主，可她更是情竇初開的姑娘，對於情場老手的撩撥，自然是心花怒放。
四爺砸了紅袖招，雖然鹽幫也被牽連，但當程淮秀髮現做事的是四爺的時候，不但沒有怪他，反而相談甚歡，臨走之時，四爺更是強力挽留，期待下一次見面。
四爺主動約她見面，她因為李進沒有私自扣留書信，還大發脾氣，便有了後來她親自約他去旱湖見面的事情。
旱湖的房子，是鹽幫老幫主住的地方，這裡有程淮秀的閨房，四爺卻強行要進去看看，程淮秀擋都擋不住，就這樣拉近了彼此的距離。
你覺得四爺有點油膩，可他就是能撩到姑娘。
他不自覺伸手握她的手，哪怕她縮回去，他還可以進行下一次行動。
兩個人都是武功高手，以武會友，自然少不了肢體接觸。
他不但語言讚美，稱讚程淮秀英姿颯颯，讓程淮秀心裡美出花來，更是不放過任何一個機會去摟她抱她，甚至假裝被她打傷害她擔心時，趁機將她攬在懷裡。
他說我早就想把你抱在懷裡了，讓程淮秀徹底失去抵抗。面對甜言蜜語和肢體接觸，程淮秀淪陷在四爺身上，交出了自己。
其實過後她的反應可以看出來，當時的情景對她來說多少有些意外，她甚至覺得自己做錯了，自己一個人跑出去躲清淨。當時只是情到濃時沒有把持住罷了。
四爺就這樣以迅雷不及掩耳之勢得到了程淮秀。
反觀李進，就是另一個版本。
李進對於程淮秀的安排，從來都是唯命是從，臉上的表情也基本不會有什麼變化，更別說對女孩子的柔情了，他哪裡會說什麼好話去哄女孩子開心呢？
當他與程淮秀髮生言語衝突的時候，永遠是一副我非常對的表情，一點也不示弱，硬碰硬，何來好感可言呢？
李進確實是硬漢，但是他太缺乏柔情，缺乏愛情中的主動性，讓女性感覺不到戀愛的甜蜜，也自然不會有傾向性了。
他可以為程淮秀赴湯蹈火，但就是不會彎腰低頭，否則也不會有那麼多機會不會利用了，眼睜睜看著程淮秀被四爺撩走只能自己生悶氣。
男人處事的能力，是女性愛情的源泉
雖然鹽幫幫主是女的，但是作為第二把交椅的李進其實沒有什麼顯著能力將她拿下。
李進的目光和格局都趕不上程淮秀，這才是他的死穴。
鹽幫令程淮秀苦惱，主要是李進引起的，而李進也不過是因為程淮秀與四爺走近了的緣故。
李進先是惹了漕幫，漕幫來鹽幫要人，程淮秀不肯交人，大打出手。當何騰他們不與她交手，靜坐以威脅時，程淮秀大怒，此時四爺出面幫她解決了麻煩，程淮秀忍不住說鹽幫需要你。
一個人讓你信賴，有時候是不需要那麼明白的理由的，女人對男人的依賴，有時候只需要直覺就夠了。所以那個敢說敢做敢鬥敢拼的程淮秀在遇到四爺之後不但感情上選擇了他，就連鹽幫她都想依靠他。
李進越獄，程淮秀心急如焚，說了句夠我忙活的，四爺說有四爺在。當官兵來鹽幫要人時，是四爺出面跟官兵講起了律法，程淮秀才能夠獲得足夠的時間站出來表明自己的立場。
李進被殺，整個鹽幫包括程淮秀都義憤填膺，只有四爺告訴她不要做判斷不要多說話，可是她還是揚言要與漕幫勢不兩立。四爺說她沒有寫訴狀卻控訴了，沒有下戰書卻挑戰了，只有他不同意與漕幫決鬥，並勸她與漕幫談一談，真假都要聽。
四爺處理事情的方式，是以理服人，大多時候都是冷靜思考多方面講道理，程淮秀氣急敗壞之時他也能夠從不同角度去幫她，而不是火上添油助長她的氣焰。
不怒而威，說的就是他這樣子了。
但是李進，是一個比程淮秀更不理智的人，用辰坤的話說就是一根筋轉不過來，被激怒不會換位思考，只會怒火中燒，不計後果。
他可以在江湖上憑著蠻力打出一片天地，但他絕不是那個可以好好說話的人。
對鹽幫來說，李進惹下的麻煩更多，給程淮秀的苦惱更多。他也可以說有我在，但這話對程淮秀來說與四爺嘴裡的有我在完全不同，四爺說這話是因為她知道他有把握去處理，而李進更多的是意氣用事。
他這個人比較自我，也有些自私，得不到的就要以冷臉相對，絲毫沒有成全對方的念頭。得不到的就覺得全天下都負了他，他的怨氣比誰都要大。頭腦過於簡單，難以獲得幸福。
導致李進與四爺差距的，其實是他們的出身和後天環境。一個江湖草民，一個是帝王，當然不能相提並論。
首先，出身決定了見識和素質的不同
四爺生於皇宮長於皇宮，文學上從小飽讀詩書，又有師傅指導，武學上有專人陪練，有高手傳授，成長速度比任何人都快。
這樣的條件，讓他快速成為人中龍鳳。難怪康熙見到他的時候各外喜歡他，說明他從小就比較出挑。
而李進只是一介武夫，除了會耍耍刀槍，精神上的開拓是比較少的，可以說是精神貧瘠。他不懂文學，不會附庸風雅，直來直去，與讀過書的程淮秀格格不入。
最重要的是程淮秀也讀書，屬於雅士，她自然不會看上這個粗漢子了。
程淮秀與四爺在一起的時候，兩個人可以切磋武功，也可以來點吟詩作對，這種心靈的溝通是李進永遠做不到的。
這就是精神伴侶的重要。
其次，資源條件決定了成長空間的差異
四爺除了先天得天獨厚的優勢以外，在他後天的成長過程中，他身邊都是人精，很會處理人與人之間的關係，也懂得競爭的重要性。
他要面對後宮各種各樣的女人，還要面對朝中心懷鬼胎的臣工，哪一個都吧好對付不好平衡，稍有不慎便會掉入萬丈深淵。
這樣的環境下，四爺逐漸成熟老練，不管是朝臣還是江湖人士，他都遊刃有餘。
而李進，他在鹽幫執行幫主命令，他在江湖上摸爬滾打，只能靠自己一步一個腳印，去摸索該如何在江湖立足。
沒有人教他，他只能憑著自己每一次的經驗教訓去修正下一次可能出現的錯誤。他本身沒有那麼高的認知，而經驗往往是不全面的，他總結出來的也不一定對。
他只能在既定的道路上走下去，可能不會有長進，形成固定的思維模式，進而越來越難溝通。而到了他的年紀，從思維上改變已經很難了。
當因為吃醋針對四爺的時候，無論程淮秀如何做如何說，辰坤如何勸慰，他都聽不進去，一意孤行。
第三，試錯成本的不同
李進因愛生恨，又受別人挑撥，在紅袖招與漕幫打架，導致自己萬劫不復。
紅袖招挑撥離間，他自然中招，單方面宣佈與漕幫決鬥。漕幫的河豚因為被幫主阻止並沒有出面，反而李進被人抓走。
索拉旺知道李進被漕幫救走之後，暗夜裡派人將他殺死，死狀極其悽慘。
他再也沒有迴旋的餘地。
沒有人能夠幫他，他只能對自己的行為負責。如果是身份地位不同，可能會被救出，從而不斷糾正偏差，至少有更多可能。
可是李進成了別人的棋子，沒人能撈他，他的試錯成本便是性命。
一個人，如果做錯了事，有人指點有人幫助糾正，那麼大機率犯錯的機率會越來越小，四爺有這樣的機會，而李進沒有。
李進就是這樣一個粗俗的人，他固執己見，不願聽別人的勸諫，不能理性分析，從而走上不歸路。
第四，性格決定命運
李進出身低微，沒有適時地人生嚮導，養成了他比較偏執的性格。
他在知道程淮秀與四爺走得很近的時候，不但大發脾氣，還喝醉了在鹽幫鬧事。被眾人阻攔、被程淮秀質問之後想要想要一頭撞死。
就連何騰都知道不能在紅袖招門口打架，可他偏偏選了紅袖招門前等著跟漕幫決鬥，引來官兵不說，更讓索拉旺趁機抓走。
頭腦比較簡單，義氣有餘，精靈不足。也容易被人利用，隨便三言兩語就能刺激到他的神經，就能暴跳如雷。這正是紅袖招所期望的。
不善於思考，凡事便會被動。在大牢裡，程淮秀派人囑咐他安穩坐牢，他卻在漕幫的幾句唆使下跟著逃了出來。
如果說先天因素導致自己有所缺失，還有一個辦法可以進行修正，那就是多讀書，多聽別人勸。可是李進一不讀書，二不聽勸，自然難吃飽飯了。
他與四爺的差距就在於有的人一開始就明白為人處世之道，有的人摸著石頭過河，年齡很大了才摸清這個世界運轉的規律。