《晉書·宣帝紀》：魏武察帝有雄豪志，聞有狼顧相，欲驗之。乃召使前行，令反顧，面正向後而身不動。”

很多文藝作品中，對這一節，都曾有所反映。大意是說曹操很早，就注意到司馬懿這個人很不平凡，野心很大，不是那種能久居人下之人。後來又聽人說，司馬懿具有“狼顧”之相。

所謂狼顧，大約是指人，像狼一樣，可以身體軀幹部不動，頭部扭轉一百八十度，看到身後的情況。顯然絕大多數人，是不可能做出這個動作的。專業演出，請勿模仿，模仿者後果自負。

曹操打算試一試，實踐是檢驗真理的唯一標準。某次開會，散會後，司馬懿正向殿外走，突然從後面叫他，司馬懿本能回頭。曹操一看，果不其然，真的像狼一樣，而且是神似那種。從此對他倍加提防，也正因如此，終曹操一生，司馬懿在曹魏集團內部，都受到或明或暗的壓制，抱負得不到施展機會……

事實上，曹家和司馬家，緣分真的不淺，恩怨情仇，糾結了一個多世紀之久。

熹平三年（174年），十九歲的曹操，被舉為孝廉，不久後，獲得他人生中，第一個職務，洛陽北部尉，北洛陽市副市長、公安局長。眾所周知，漢代察舉製為主，官員選拔或晉升，都需要得力之人，朝廷大員的推薦，而推薦曹操，擔任這人生第一個職務的人，名叫司馬防。

司馬防，字建公，河內溫縣人，潁川名門司馬氏代表人物，相傳為殷商公族之後，歷任洛陽令、京兆尹，官至騎都尉。有八個兒子，有很有成就，尤其以次子司馬懿，和三子司馬孚，後面還會提到他，出名，因每人的字中，都有個“達”字，時號“八達”……

《三國演義》第七十八回：

孤向日曾夢三馬同槽，疑是馬騰父子為禍。今騰已死，昨宵復夢三馬同槽，主何吉凶？

早年間，曹操曾經做過一個夢，三馬同槽，三匹馬，擠在同一條馬槽上吃草料。找人解夢，說不是什麼好兆頭，“槽”、“曹”同音，姓氏當中帶有“馬”字，看樣子，應該是三個人，很可能是一家子，會對曹氏不利。

曹操當了真，試圖找到這個家族，及早消滅。找來找去，姓“馬”，有能力和自己作為的，只有西涼馬騰，加上他的兩個兒子，馬超、馬岱，剛好是“三馬”，想方設法，把馬騰給除掉了。

可過了些年，曹操又做了同樣的夢，還是三馬同槽，三匹馬，擠在同一條馬槽上吃草料。而此時，唯一有實力，當前有實力，威脅到自己的馬騰，已經被解決了，還能是誰？

其實解夢人，只說姓氏當中帶有“馬”字，沒說一定姓馬。事實證明，所謂的三馬同槽，指的是司馬家，司馬懿和兩個兒子，司馬師、司馬昭，剛好也是“三馬”。

後來的事情，大家都知道，雖然曹操、曹丕父子，都對司馬懿倍加提防。但正所謂金鱗豈是池中物，註定要出頭的人，不是你想壓制，就能壓制得了的。曹睿時代，司馬懿開始崛起，曹芳時代徹底掌控權力。

直至公元266年，司馬昭之子司馬炎，逼迫魏元帝曹奐禪讓，即位為帝，改元泰始，最終奪下了曹家的江山……

曹家和司馬家的關係，一如先前所說，恩怨情仇，有矛盾鬥爭，也有溫情的一面，就像曹操之於司馬懿，提防歸提防，當初司馬防對自己的提攜，還是很感念的。司馬懿對曹睿也是一樣，君臣魚水可能有些誇張，知遇之恩總是沒錯的。

尤其司馬孚，剛才提到過的，司馬防三子，司馬懿弟弟，對司馬家的利益，他是不含糊的，司馬懿發動政變，誅殺曹爽，曹家最後的宗族勢力時，他是得力干將，但始終以曹魏忠臣自居。司馬炎稱帝時，司馬孚依舊健在，輩分很高，司馬炎叫他叔祖，見面是要磕頭的，封安平王，食邑四萬戶。被司馬孚拒絕，即使曹魏政權，都已經不復存在，自己永遠是曹家之臣……

事情到這裡，還沒完。

又過了幾十年，司馬懿孫，琅琊王司馬覲，娶了曹操的同族，也是連襟，名將夏侯淵的曾孫女夏侯光姬，生子司馬睿。始終有種說法，這位司馬睿，其實不是司馬家，而是夏侯光姬和府中小吏牛金的孩子。

永嘉之亂，西晉宗室遭遇滅頂之災，提前南渡的司馬睿，得以倖存，成為東晉開國之君。換言之，某種意義上，風水輪流轉，曹家的後代，又以一種特殊的形式，將天下從司馬家手中，重新拿了回來……