眾所周知，蔡鍔將軍是近代史上著名的英雄人物，他在袁世凱稱帝，民族危亡的關鍵時刻扛起了國家復興拯救共和制度的大旗，並且首先舉兵反袁，為中國能夠保留基本的框架，不再回到舊的封建時代做出了最大的貢獻。但是如果要說蔡鍔將軍人生中最知名的事件，莫過於他跟名妓小鳳仙之間的感情糾葛，這可以說是整個民國最蕩氣迴腸的愛情故事之一。但是我們也會好奇，在歷史真的發生過這個故事嗎？蔡鍔將軍和小鳳仙之間究竟是否有過真摯的愛情呢？

首先我們要肯定的是，蔡鍔將軍確實曾經認識小鳳仙，根據後來蔡鍔將軍的好友章太炎和柳亞子考證，蔡鍔將軍曾經被袁世凱徵召到北京擔任北洋政府的國防部官員，也就是在這期間蔡鍔將軍認識了小鳳仙。小鳳仙出身於官宦世家，但是因為父親觸犯了法律，被收監後來貶官，小鳳仙不得已流落到了北京城的聲色場所。但她一身書香門第的清秀氣質，加上不凡的談吐，在北京城立刻引起了很多名門公子和各色貴族的興趣，蔡鍔將軍自然也是其中之一，而小鳳仙自幼就仰慕救國救民的大英雄，尤其是身處於晚清亂世，小鳳仙的思想中自然也有不凡的見識和抱負，也就因為這個原因，她才跟蔡鍔將軍相知相戀，最後成為了難捨難分的情侶，知己，並且蔡鍔將軍後來醒悟，自己被袁世凱所控制和綁架，等於軟禁在了北京城，在這種情況下他自然也會經常去找到小鳳仙，暢談自己心中的理想和救國救民的抱負，所以有感情是一個客觀事實。

但另一方面，我們也要承認，蔡鍔將軍的傳奇經理，尤其是藉助小鳳仙逃出袁世凱魔爪的說法本身是子虛烏有的，原因有如下幾點：第一袁世凱對蔡鍔一直是欣賞兼防範，捨不得殺又不敢信任，所以一直軟禁，重兵看守，在這種情況下，蔡鍔在北京城無論什麼地方待著，總會有袁世凱派出的人死死盯梢，所以根本就不可能存在什麼蔡鍔逃到小鳳仙家裡藉機會逃出去的可能性；第二，蔡鍔將軍跟小鳳仙至多算是來到北京城才認識的朋友，無論多麼一見如故，蔡鍔將軍處於保密的考慮，都不可能把自己要逃跑的事情跟小鳳仙這樣一個普通人說，萬一說漏了嘴怎麼辦呢？所以小鳳仙應該也是不太可能參與到甚至根本就不知情蔡鍔將軍要逃走組織軍隊反對袁世凱的事情。

綜上所述，蔡鍔將軍跟小鳳仙確實是關係很不錯的朋友和情人，但是也絕對到不了那種百分百信任到把軍國大事相互交流的程度，更遑論有的人說什麼蔡鍔將軍逃出袁世凱之手都是靠了小鳳仙，這種說法幾乎沒有任何可信性，只是後來文學家和小說家的演繹罷了。