阿拉比卡咖啡樹的根系比較淺，呈圓錐形向下一層一層分佈的態勢，一條粗短的主根外全都是發達的鬚根，所以疏鬆肥沃、排水良好的壤土特別適合咖啡樹生長。根系淺的植物通常在意地表積水和地下水位，我們經常見到咖啡樹種植在山坡地上，也是因為坡地排水有優勢。如果在地勢低窪處種植咖啡樹，修鑿排水溝是必須做的工作之一。

阿拉比卡咖啡樹從幼苗時就需要呵護枝幹生長，這是因為：從主幹上生長出的第一分支決定了成年後的樹形態勢、生長速度、結果多寡等，關係非常重大，而從第一分支上生長出的第二分支則是主要的結果枝，更是十分重要。咖啡樹莖直生，莖上有節，節的密度是判斷品種的重要標準之一。每個節上有一對葉片，葉腋間有上芽和下芽。

阿拉比卡咖啡樹的葉片色澤濃綠，呈修長的橢圓形舒展對生，葉片邊緣有波紋狀。尖端新抽出的嫩葉呈現出綠色還是紅色是判斷品種的重要標準之一。作為原始熱帶雨林中的下層樹種，咖啡樹並不耐強光照射。如果想讓葉片碩大肥壯，除了澆水施肥以外，適度光照至關重要，所以戶外咖啡園裡的阿拉比卡咖啡樹往往會種植在高大的遮陰樹下。“咖啡館的歷史比俱樂部都要悠久，那是一個民族的禮儀、道德和政治的真正所在。”——伊薩克·德瑞裡

此外，適當遮陰對於抵抗葉鏽病、穩定產量、提高風味等均有好處。

咖啡種子（種子要用溫水先浸泡24小時）種下去之後40～60天發芽，幼苗長出了4～5對真葉後就要出圃定植。定植時株距還會依據品種不同而略有差異，臨時遮陰樹和永久遮陰樹也是有必要的，臨時遮陰如花生，永久遮陰如合歡等。

從苗長成小樹3年後能夠開花結果。咖啡作為一種雌雄同花、自花授粉植物，五瓣形的咖啡花朵潔白素雅，芬芳馥郁，較之咖啡飲品的醇香另有一種清幽之美。咖啡花主要盛開在當年生出的枝條節點上，近觀一叢一叢，遠望順著枝條呈現出條索狀。以我國雲南為例，花期比較集中在上半年3～4月，但還與乾旱、海拔等密切相關。咖啡樹的花期很短，1周左右比較常見，且通常在清晨時怒放，如果想看到盛開的美狀，最好起個早床（接近中午時花粉囊裂開，開始自花授粉）。

每一叢白花綻放的枝條節點會長出多則十幾顆、少則幾顆咖啡果，咖啡果實為多汁的漿果，隨著其慢慢成熟，外果皮逐漸由綠色變成紅色或紫紅色（少數情況下為黃色）。這一成熟期通常需要8～10個月。同一株咖啡樹上的咖啡果也不是同時成熟，不同海拔更是差異巨大。

咖啡樹開始結果後，第5～7年才是豐產期。20年左右的經濟壽命完結後，咖啡樹將逐漸衰老起來，這時我們需進行截乾等處理迎來新生命，專業術語叫作“老樹復壯”。學習過葡萄酒知識的朋友一般瞭解葡萄藤的種植和養護，與此非常近似。

剝去外果皮就是我們說的咖啡果肉（中果皮），這是一層甜味漿狀物質，可以食用，但往往口感並不出眾。果肉（中果皮）裡面就是可以生根發芽的咖啡種子。

咖啡種子的種殼，也就是咖啡果實的內果皮，又稱羊皮紙，質地堅韌。帶著種皮的完整咖啡種子又叫“羊皮紙咖啡”，雲南稱作“帶殼豆”。種殼裡面是一層薄薄的種皮，通常稱之為銀皮（Silver Skin）。銀皮緊緊裹附著內裡的種仁，只有透過烘焙加熱才能脫離。包裹著銀皮的咖啡豆被稱作咖啡生豆，烘焙後剝離了銀皮的咖啡豆被稱作咖啡熟豆。