北京的老字號中，一提起王致和，幾乎沒有人不知道的，尤其是它的臭豆腐，更是無人不知，無人不曉。可謂是：王致和憑藉著一個“臭”字名揚萬里，傳遍了全中國。那麼，這聞著臭吃著香的臭豆腐是怎樣的一個由來呢？相傳康熙年間，安徽青年王致和赴京應試落第後，決定留在京城，一邊繼續攻讀，一邊學做豆腐以謀生。可是，他畢竟是個年輕的讀書人，沒有做生意的經驗。夏季的一天，他所做的豆腐剩下不少，只好用小缸把豆腐切塊醃好。但日子一長，他竟忘了這缸豆腐，等到秋涼時想起來，但醃豆腐已經變成了“臭豆腐”。王致和十分懊惱，正欲把這“臭氣熏天”的豆腐扔掉時，轉而一想，雖然臭了，但自己總還可以留著吃吧。於是，就忍著臭味吃了起來，然而，奇怪的是，臭豆腐聞起來雖有股臭味，吃起來卻非常香。

於是，王致和便拿著自己的臭豆腐去給自己的朋友吃。好說歹說，別人才同意嘗口，沒想到，所有人在捂著鼻子嚐了以後，都讚不絕口，一致公認此豆腐美味可口。王致和藉助這一錯誤，改行專門做臭豆腐生意越做越大，而影響也越來越廣。清末時，連慈禧太后也慕名前來嘗一嘗美味的臭豆腐，並對其大為讚賞。從此，王致和臭豆腐身價倍增，還被列為御膳菜譜。直到今天，許多外國友人到了北京，都還點名要品嚐這所謂“中國一絕”的王致和臭豆腐。因為一次失敗，王致和改變了自己的一生。“天福號”是具有260餘年歷史的“中華老字號”，是現今北京市天福號食品有限公司的前身，始創於清乾隆三年，創始人是山東掖縣人劉鳳翔。天福號最負盛名的是其醬肘子，曾經九城聞名，家喻戶曉，肘子色呈糖色，皮貼在肉上，提拉起來不碎不散，肥而不膩，瘦而不柴，皮不回性，到口酥嫩。

北京人大都知道慈禧特別愛這口，這說起來還有一段掌故。乾隆三年（1738年），山東掖縣人劉鳳翔帶著子孫北上京城謀生，期間結識了一位山西客商，憑著自己的做醬肉的手藝，便與山西客商合夥在西單牌樓東拐角處開了一家醬肉鋪，主要經營醬肘子、醬肉和醬肚。由於店堂狹小，又無名無號，大家都不是很認可，所以生意一直不景氣。山西客商覺得這次投資不能給自己帶來收益，便撤股了，店鋪由劉家獨自經營。有一天，劉鳳翔到市場進原料，在舊貨攤上看到一塊舊匾，上書“天福號”三個顏體楷書，筆鋒蒼勁有力。劉鳳翔認為“天福號”含有“上天賜福”之意，作為店鋪字號再好不過，於是他便買下牌匾，重新上漆，把牌匾粉飾了一遍，掛於醬肉鋪的門楣上。有了字號的店鋪，顧客漸漸多了起來，生意日漸興隆，天福號也在京城有了名氣。

有一次，劉鳳翔的後人劉抵明看守鍋炤，由於白天工作了一天，身心疲憊，夜間又無人與他聊天打發漫漫長夜，便打起了瞌睡，不知不覺就睡著了。等醒來時，發現，急忙把師傅叫醒，看有什麼辦法能鍋裡肘子煮過了，無法上櫃，頓時急得滿頭大汗夠找補回來，師傅對他也是一頓埋怨，也沒有什麼好辦法，便往鍋里加湯加料，希望明天能夠上櫃。就這樣折騰到天亮，肘子出鍋時，和原來的樣子完全不一樣，而且味兒也跟從前的大不相同，勉強上櫃，這時劉抵明直揪心，怕那些老主顧不認，正犯嘀咕時，經常買天福號肘子的一位刑部官員前來買肘子，看到與原來有些差別的醬肘子，便當場嚐了一下，吃過後連聲稱好，不吝讚美之詞，完全出乎劉抵明的意料。

此後，劉抵明便如法炮製，結果大受歡迎。勤於專研的劉抵明認真研究，總結出一套獨特的製作方法，並在選料、加工上嚴格把關。從此以後，醬肘子的質量越來越好，天福號的名氣也越來越大，有好幾位達官顯貴和刑部大臣一道，成了“天福號”的老主顧，就連清宮裡的慈禧太后也叫人專門來買醬肘子了。慈禧老佛爺吃後覺得天福號醬肘子又酥又嫩，不膩口不塞牙，一個勁地誇好。為了每天能嚐鮮兒，慈禧便賜給天福號一塊進宮的腰牌，規定每天按時按量把肘子送進宮，天福號的醬肘子遂成了清王朝的“貢品”，從此，名揚京城。便宜坊烤鴨店是北京著名的“中華老字號”飯莊，創立於明朝永樂十四年（1416年），距今已有近600年的歷史，是中國商務部首批認定並授予牌匾的“中華老字號”便宜坊的“燜爐烤鴨”是北京烤鴨兩大流派之，皮酥肉嫩，口味鮮美，享譽京城。

又因其烤制過程鴨子不見明火，保證烤鴨表面無雜質，又被現代人稱為“綠色烤鴨”，可謂是饋贈之佳品。很多顧客看了“便宜坊”這個名號，可能會覺得奇怪，說：“‘便宜坊’三個字讓人乍一看是便宜貨的意思，不好聽呀！”其實，這個“便”是便利的“便”，這個名號本意是“便利人民，宜室宜家”之意。說起這個名字還是有來歷的。據說，明嘉靖三十年（1552年），兵部員外郎楊繼盛在朝堂之上劾奸相嚴嵩，卻反被嚴嵩誣陷。等下了朝，感覺非常鬱悶：奸臣當道，卻得不到應有的懲處。便在回去的路上漫無目的地走，以便化解心中的苦悶。當來到菜市口米市衚衕時，忽聞一股香氣撲鼻而來，見一小店，此時自己也是飢腸轆轆，便推門而入。

進入店中，四下一看，店堂雖然不大，卻幹靜優雅，賓客滿堂。便找了個比較清靜的桌子坐下，點了酒水、烤鴨及其他菜餚，把個煩悶與不快拋至九霄雲外，大口吃肉，痛飲美酒。此時，有人認出他是楊繼盛，是愛國名臣良將，便告之掌櫃。掌櫃聽說後，非常驚喜，趕緊上前伺候，端菜斟酒，對楊繼盛表達欽佩之意。楊繼盛也是一個性情耿直的人，兩個人聊得非常投機。攀談的過程中，楊繼盛知道這個店的名號是便宜坊，又見店家待客非常周到，於是感嘆道：“此店真乃方便宜人，物超所值！”於是命人拿文房四寶來，等筆、墨、紙、硯備齊，楊繼盛俯案一揮而就三個大字“便宜坊”！眾人看了都拍手贊好。

此後，楊繼盛與眾位同僚經常光顧這家店，品嚐燜爐烤鴨。便宜坊也由此而名聲遠播。如今的便宜坊烤鴨店，以燜爐烤鴨為招牌菜，魯菜為基礎的菜品特色，已經是集團企業。旗下老字號品牌眾多，除了以燜爐烤鴨技藝獨樹一幟的“便宜坊烤鴨店”，還有乾隆皇帝親賜牌匾的“都一處燒麥館”、光緒皇帝御駕光臨的“壹條龍飯莊”建於清道光二十三年（1843年）有“北京八大樓之一”稱號的“正陽樓飯莊”，店鋪多達36家。如今，便宜坊正秉承“便利人民，宜室宜家”的經營理念，堅定地走在老字號餐飲品牌的傳承與創新發展之路上。