公元961年一個夜晚，大雪紛飛，趙普看了看外邊的大雪，又看了看時辰，正準備脫下朝服睡覺。外邊來人報告：有人來看望大人。趙普很敏銳的察覺到不一般，親自開門迎接。開啟門一看，居然是太祖皇帝趙匡胤。

趙普在大宋歷史上是個大名鼎鼎的人物，尤其在太祖一朝，更是位極人臣的首席宰相。我們都知道他的一句名言：半部論語治天下。而且，這個人不管是寫文章還是做大臣其實都是十分稱職的，算得上是兢兢業業的幹才。

而且，趙普還有一個很怪的習慣，他在家裡也會穿著朝服。我們一般人都覺得，到了家就可因適當穿的隨便一點了，可是趙普卻在家裡還是穿著“正裝”，十分威嚴的樣子。關於這一點，趙普的子女和夫人都問過：大人，現在明明是在家中，為何您還要這樣穿的正式呢？

趙普說：陛下待我十分恩遇，所以我有預感，早晚有一天他會來家裡找我，與其到時候措手不及，不如我一直穿著朝服，省的到時候來不及。雖然趙大人說的言之鑿鑿，但是趙夫人和孩子們都表示不理解。

直到有一天，趙普退朝之後，還是穿著朝服在家讀書。結果過來一會，外邊就開始大雪紛飛，沒過幾時，就已經下的很大了。這時，趙普心想：今夜雪下的這麼大，況且天也晚了，我估計陛下不會來了，就準備脫下朝服睡覺了。正在這個關鍵時刻，外邊僕人來報：大人，有客來訪。

趙普下意識就想到了趙匡胤，於是趕緊正了正身上的衣冠，出門迎接。等出門一看，果然是宋太祖。當時的外邊風雪極大，趙匡胤的斗笠上都是大雪。趙普一看到皇帝這樣雪夜前來，心想一定有大事，就趕緊把趙匡胤讓到了裡屋，燒炭烤肉，溫酒焚香，靜靜等著這位皇帝開口。

因為這是在臣子的家中，所以趙匡胤也是比較隨便，他稱呼趙普為兄，稱呼趙夫人為嫂，君臣二人沒有了平時的等級之分，儼然成為了簡單的兄弟聚會。可是，趙普還是敏銳的察覺到了趙匡胤的來意，於是讓夫人迴避，自己單獨和趙匡胤談話。

趙匡胤問道：如今我大宋已經建國，但是地域太小，北方有契丹，北漢，南方有十國。朕想平定四海，建立一個大一統王朝，愛卿，你認為朕應該如何進兵？

一聽皇帝這樣問，趙普連忙跪下：陛下，臣認為應該先打南方。原因有三。

首先，南方都是小國，肯定很容易就被打下來。

再者，南方的經濟發展比較好，打下了南方就有比較好的經濟支援。

最後，太原（代指北漢）正好可以為我們擋住西邊的党項和北邊的契丹。這是一個很好的屏障，先打北方我們就會被契丹騷擾。不如等我們收拾了南方十國，再來打北漢，或者是掃蕩契丹，一定會是易如反掌的。

史書在記載這段歷史時，是這樣說的：太原（北漢）當西、北二面，太原既下，則我（宋朝）獨當之，不如等待削平諸國，則彈丸黑子之地，將安逃乎！太祖悅然。

可見，不管是趙普還是趙匡胤都認定了先南後北的戰略思想。而且，這個思想在後來發揮了重大作用，趙匡胤在後來的一段時間裡，將南方的西蜀，荊楚，南唐先後平定，奠定了大宋的半壁江山，確實也是戰果豐富。但是，太祖皇帝剛剛平定南方，剛想把戰略重心轉移到北方的北漢和契丹時，在50歲正值壯年的時候就中年早逝，不得不讓人扼腕嘆息。

其實，關於宋太祖的雪夜定策制定的先南後北的戰略歷來被很多人爭論不休。有的人認為太祖皇帝的眼光長遠，有的人卻認為宋太祖失去了平定北方的大好時機。但是，如果我們客觀來看，太祖的這一政策其實十分正確。

單單從歷史發展角度來說，北伐很少成功，但南征的成功率卻很高，所以，仰面殺敵和下山衝鋒不是一個概念。如果從實力來說，北漢和契丹多是騎兵，而大宋建立的主要力量還是步兵，這樣對比短板就很明顯了。而南方多是步兵，所以南方打起來更加容易，也更符合大宋的實際情況。

最後，我們還可以看看先打南方給大宋帶來的影響，正是因為有了南方的平定和安寧，江南和嶺南的財富才能源源不斷的輸送到東京汴梁，汴河的水運才能有聲有色，清明上河圖，東京夢華錄才有了他們真實且精緻的感覺。

現代史學家普遍認為，大宋經濟富庶，其實這裡的一個很大原因就是因為江南或者說是汴河對於整個大宋經濟的帶動作用。從這一點看，先打南方也是沒有錯誤的。

只不過，太祖皇帝天不假年，50歲就過世了，否則，以太祖皇帝之用兵用人，相信應該可以平定天下，建無上之功業。可惜，大宋的武功輝煌在太祖一朝戛然而止，後期君主大多比較文弱，給人以無限的遺憾與感傷。這可能就是歷史最耐人尋味的地方了吧。