雪茄從採摘到被卷製成為雪茄最少需要185天，比較好的Volado被卷製成為雪茄甚至需要365天，這中間包括去青、醇化等一系列過程，這還不包括雪茄完工之後的養護，所以雪茄的價值往往就在於時間。

一、分類與風乾

作為製作雪茄的第一步，菸葉會在專門的地方進行加溼處理，透過噴霧加溼的方式，均勻的進行加溼，以恢復菸葉柔滑、均衡及彈性。達到20%左右的溼度後就可以分類了。

人工採摘下來的菸葉按照大小和質地分類，手工進行捆紮。一般用來製作茄衣的菸葉為五片一束，製作茄套和茄心的菸葉則每束片數較多些。

這些成束的菸葉會被送到煙田邊上的倉庫裡，在那裡，新鮮的菸葉掛在煙桿上，在避光、通風的條件下進行風乾。所有的雪茄煙葉都要經過風乾，這是一個自然的、費事的過程，需要持續的監控以確保溫溼度保持在規定範圍內，以保證菸草的乾燥質量，調節主要靠穀倉下部的開口和上部的窗戶。

風乾需要大約五十天的時間，根據菸葉品種不同時間不等。這個過程是讓菸葉的大部分水分蒸發，顏色會逐漸由綠色變成黃色，進而變成棕褐色。

二、第一次發酵

經過風乾後的菸葉開始進行第一次窩堆發酵，這次發酵的時間差不多要三十天，菸葉被捆紮成一包一包放到發酵房。

剛開始進行第一次發酵時須提供足夠溼度，工人先用水將菸葉稍溼潤，然後疊成一大堆，讓其自行發酵。

在持續三十天的發酵期間，菸葉堆內的溫度會升高，但溫度不可超過攝氏三十五度。遇溫度過高時工人會將菸葉堆分開使其降溫。在這次發酵過程中，菸葉裡面的葉綠素基本會退卻，菸葉呈現出更為統一的顏色。

這個發酵的時間現在只有高品質的非古工廠還在遵循，很多古巴的工廠都沒有嚴格的遵循了，這就導致有的古巴茄去青不完善。如果你看到自己購買的雪茄顏色不均勻可能不是買到假的了，而是古巴茄整體質量下降了。

三、第二次發酵

原本菸葉還需要二次發酵，一次發酵的菸葉被分類並重新捆紮後更大堆地堆放起來。

堆放的菸葉會引起更強有力的發酵，溫度也會比第一次發酵更高，此次發酵產生較大的化學作用，使菸葉的香味更佳。不過現在很多菸葉都已經沒有二次發酵了。有些即便有二次發酵，也不是傳統方式，而是會採用加溫，噴灑浸泡過菸葉的水來增加菸葉風味。

發酵之後的菸葉會分開再次風乾幾天之後，用棕櫚樹皮或者麻袋捆綁打包，儲存在貨艙裡等待雪茄工廠召喚。接下來就是菸葉的進一步醇化的過程了，以前古巴茄需要一兩年二次發酵，現在基本打包後直接進工廠，難怪口感一年不如一年。

四、菸葉與雪茄風味的關係

工廠的配方師會按照雪茄的配方對整選過的菸葉分組，以確保每組雪茄香氣、口味的穩定一致。決定雪茄風味口感的主要是茄芯，茄芯通常會採用三種菸葉根據不同比例配方混制而成。

1、Ligero菸葉：最頂部的菸葉，一般發酵3年後使用，濃郁度最強，像高希霸的貝伊可系列就是使用的這部分菸葉；

2、Seco菸葉：中部菸葉，香氣最為豐富，發酵1年半才能使用，像豆香，咖啡，堅果，皮革和香草基本都是來源於這部分菸葉；

3、Volago菸葉：位於陽光照射不到的最下面，發酵9個月才能使用，味道淡雅的雪茄就是使用這部分的菸葉比較多。

最後，捲菸師會按照配比去領取不同的菸葉進行卷制，值得一說的是，最為貴重的雪茄黃金——茄衣是每10片進行認領的，所以雪茄是真的“看臉”的，如果茄衣平整順滑，且散發著油光，那麼這支茄一定不會難抽！