晉武帝晚年開始吃喝玩樂，縱情聲色，放鬆了對自己的要求，下邊的大臣們也開始有樣學樣，西晉士大夫們奢靡的風氣就是這麼開始的。

其代表人物有羊琇、後將軍王愷、散騎常侍石崇。

羊琇是景獻皇后的堂弟，母親是赫赫有名的才女辛憲英，西晉名相羊祜的堂弟，所以恃寵而驕，多次犯法，被司隸校尉劉毅盯上，彈劾羊琇罪行，認為應該斬首示眾。

但是晉武帝和稀泥，僅僅是免了羊琇的官職，削為平民，過段時間以後，又把他招回來做官，羊祜知道晉武帝雖然護著他，但是有司隸校尉劉毅這樣的官盯著他，他也不敢過於放肆。

所以在比闊這件事上，羊琇本來有些不甘心，但還是老命要緊，就收斂了很多，剩下就是王愷和石崇的舞臺了。

二人比的時候都是絞盡腦汁，怎麼就能和其他人有區別呢？

想來想去，當時連年打仗，人口損失嚴重，三國統一以後，人口統計是二百四十五萬九千八百四十戶，即使當時晉武帝的政策對老百姓比較寬鬆，百姓的生活也是貧窮凋敝，求生艱難。

所以在這種情況下，吃最重要，民以食為天嘛！王愷覺得用米漿刷鍋，能夠凸顯自己的身份。你看老百姓都吃不飽飯，而我富的都可以用米漿刷鍋了！

可是你真有多餘的米做米漿，接濟窮人不好嗎？還有一個問題是，那用米漿刷鍋，那刷的乾淨嗎？王愷不管，就是造！這才顯得我有錢嘛！

石崇一看，你用米漿刷鍋，我如果用這招顯得就沒有檔次了。

做飯得燒柴火吧？你們做飯都燒柴火，我做飯燒柴火那就顯不出我的高階大氣！

那石崇做飯燒什麼呢？燒蜜蠟！燒蜜蠟的效果到底比燒柴火強還是不強，這個我不清楚，我也沒燒過，但可以肯定的是蜜蠟的成本可是比柴火高多了，那是屬於珠寶了吧，真正的不求最好，但求最貴。

王愷這裡沒有比過石崇，就想在出行上找補。搞個豪華馬車什麼的，太小兒科，還是要稀奇。

王愷於是就用蠶絲，做為自己出行時兩旁的圍起的帳幕，圍了四十里地，注意喲，用的是紫色的蠶絲，不是普通那種白色的。

石崇一看，好傢伙，這是要來真格的？要說石崇是真有錢，他二話不說，直接從家裡把錦緞搬出來，直接在路上圍了五十里地。

在當時的社會，錦緞的作用比貨幣還管用，發工資寧願要錦緞不願意要銅錢。

這王愷比不過石崇，這個氣呀，正好晉武帝賞了王愷一座二尺多高的珊瑚，可把王愷高興壞了，拿著就跑去向石崇炫耀：看！這好東西，你有嗎？你沒見過吧？

沒想到石崇跑回家，拿了個鐵如意，照著王愷的珊瑚就是一通亂砸，就把晉武帝賞的珊瑚給砸碎了！

王愷氣壞了，說你嫉妒我你也不能這樣啊！砸爛了我怎麼向皇帝交代，招晉武帝評理去！

誰知石崇呵呵一笑，對王愷說，你先別急，我馬上還給你！然後命令家人把家裡所有的珊瑚都搬出來，讓王愷自己挑。

王愷這是才發現自己孤陋寡聞了！原來石崇家裡有這麼多的珊瑚，光四尺高的珊瑚就有六七株！剩下的都是二尺多高的珊瑚！

王愷這才知道什麼是真正的土豪！自己和人家比那就是螢火蟲的屁股，於是有自知自明，灰溜溜地走了。

但是我們又常說，財不露白，一旦洩露，就會有人惦記，石崇也因此死在了自己的鉅額財產上。