漢末才無敵，雲長獨出群：神威能奮武，儒雅更知文。天日心如鏡，《春秋》義薄雲。昭然垂萬古，不止冠三分。”

這是《三國演義》當中，關羽被殺之後有人所作的一首贊詩。

談及東漢末年的三國時代，想來其中都有說不盡的話題。若論那個紛亂之世中，誰是謀略最出眾的那個人，恐怕大家腦海中多半會想起諸葛亮這個人，就算不是諸葛亮，也會是龐統、郭嘉、司馬懿等人。但若論三國時期實力最強的武將，那麼不出意外應該當屬呂布了。

因為跟其他頂級武將不同的是，呂布有著同時對戰張飛、劉備、關羽三人的戰績。除了呂布之外，接下來還有一大批頂尖的武將，譬如關羽、張飛、趙雲、馬超等人，他們都是鼎鼎有名的大將。

然而令人覺得奇怪的是，這些頂級武將包括呂布在內，他們沒有一個人被“神化”，唯獨關羽一人被捧上了神壇，成為了高高在上的“聖人”。

難道，關羽有什麼特殊之處嗎？

不論是從《三國志》中來看，亦或者是從演義當中來看，關羽的身份其實並不出彩，拋開武力較強的因素來看，他就是一個普通武將而已。

一、普通武將

因為關羽本身就只是三國時期的一個普通武將，往大的方面來說，關羽所效忠的勢力並非是當時最強的一個，其勢力政權的正統性也只是其統治者劉備自稱為“漢室後裔”而來，其勢力立國時間並非最早，也非最後的勝利者，最大的成就不過是三分天下罷了。

往小的方面來說，關羽在蜀國內部也沒有立下特別突出的功勞。其文治武功不說有多大的功績，但在歷史上沒有留下豐功偉績卻是真的。倒是關羽大意失荊州，破壞了諸葛亮和劉備在《隆中對》中定下的發展立國之策卻是無可辯駁的“敗筆”。

倘若侷限於中國傳統文化的傳承和發展，關羽也沒有什麼突出的文化貢獻。和孔子創立儒家學說思想，成為萬世之師的成就來講，更是不值一提。

因此，無論怎麼說，關羽都不過是三國時期的一個普通武將。但奇怪的是，關羽在民間信仰體系中，卻是一個不可替代的重要角色。他的重要程度以及影響深遠端度甚至能夠和孔聖人相媲美，以至於得了個“武聖關公”的稱號。

各朝各代中被捧上神壇的歷史人物並非沒有，但如關羽這般高高在上，實在是令人驚異。

既然如此，為何關羽卻是那個脫開樊籠成為最成功的“神話”呢？

縱觀歷史上各朝各代中跟關羽有關的傳統戲劇和話本小說來看，故事中關羽身上的“義氣”凸顯是其中很重要的一個因素。

二、“義氣”神化

關羽究竟是怎麼從人變成神的我們不得而知，但從歷朝歷代關羽的傳統戲劇和話本小說中的故事來看，其中凸顯出來的“義氣”是人們祭祀崇拜關羽的一個重要的原因。

因此，《桃園結義》中那個可以將兄弟承諾當成一生目標來踐行的人成為人們崇拜的目標。《過五關》《千里走單騎》《灞橋挑袍》等等故事中的關羽，其義氣亦讓人無法忽視。

此外，無論是《關大王月下斬貂蟬》還是《壽亭侯怒斬關平》，其中除了關羽的勇猛之外，更需要說到他身上所具有的特別氣質——“義氣”。他身上所具有的義氣不僅無可挑剔，還誇張的讓世人難以理解。

譬如說，他因桃園結義的義氣，而不斷拒絕曹操對他的拉攏，從而不負兄弟之情。此外，在華容道碰到敗走的曹操時，關羽又因曾經曹操的隆情厚誼而將其放走。如此，更是體現了關羽的義氣。

此後，關羽逐漸的從一個普通武將脫穎而出，成為了“義氣”的代名詞，成為了“義”字的符號代表。

那麼，僅憑如此，關羽便能登上“神壇”嗎？

事實上，對於現如今的人來說，關羽能夠成為武聖恐怕還要歸咎於《三國演義》中，對關羽之死的那一段描寫。

三、死後封神

關羽被孫權所擒之後，本想留其一命以抗蜀魏，但被人勸說其封侯賜爵亦無法留之，因而將其斬殺。而後身在麥城當中的王甫、周倉二人得知之後，自殺追隨關羽而去。

《三國演義》中記載關羽之死，多有傳奇色彩。原作中是這般描寫的：關羽死後一魂不散，終日到處遊蕩，直到途徑荊門州當陽縣的一座名叫玉泉山時，發生了變故。原來山中有一個法名叫做普淨的老僧，他曾是汜水關鎮國寺中的長老，後來雲遊天下之際來到此地，見此處山清水秀便落在此地結草為庵。

這一日普淨正在庵中參禪打坐，卻聽聞空中傳來一聲大喝“還我頭來”。普淨抬頭望去，但見空中一個騎著赤兔馬、手提青龍偃月刀的漢子在山頭遊蕩。跟隨在大漢身邊有一白麵和一黑麵將軍。普淨認得出其人是關羽，便對其喊了一聲：“雲長安在？”而後關羽英魂似乎清醒過來，趕忙前來拜見。

當關羽問及法師來歷之時，普淨將自己的來歷告知於關羽，並稱自己和關羽曾經在汜水關鎮國寺前跟他見過。而後關羽雖自知身死，但也覺得頗有怨念，於是向普淨請教一番，以請求法師能夠指點迷途。

普淨法師想起先前關羽在山頭一直大喊的“還我頭來”之語，心中便有了計較。遂開口說了一句話：“昔非今是，一切休論；後果前因，彼此不爽。今雲長為呂蒙所害，大呼‘還我頭來’，然則顏良、文丑，及五關六將等眾人之頭，又將向誰索耶？”

聽聞普淨法師之言，關羽一時無言，而後忽然便明白了因果迴圈報應不爽的道理。他當日能夠斬顏良、文丑等將之頭，今日被他人所斬，實在是一件非常正常的事情。隨後，關羽恍然大悟皈依而去，日後便時常在玉泉山顯聖護持當地居民，成為一代“神聖”。而當地之人感念關羽的功德，便於山頂上建造關公的廟宇，時時祭拜於他。

此後，關羽被捧上神壇，“關帝廟”更是遍佈全國各地。直至後世數百年，歷朝歷代的帝王均對關公做過賜封。需要說明的是，羅貫中的《三國演義》成書之前，關羽在民間傳說中不過是“義勇武安王”、“壯謬義勇武安王”之類的封號。

到了元末明初《三國演義》成書流傳開來之後，萬曆四十二年之時，關羽被明神宗封為“三界伏魔大帝神威鎮遠天尊關聖帝君”，一下子成為了帝王正式冊封的“神靈”。此後“關聖大帝”“關夫子”“天尊”等稱號冠在了關羽的身上。

從這些極為明顯的變化來看，將關羽碰上神壇的功勞中，羅貫中的《 》應該起到了非常重要的作用。而關羽能夠被“神化”，多半又是因為《三國演義》中對關羽之死的一段“神化”描寫的緣故。

也就是說，因在《三國演義》中，關羽被描寫成為時常“顯聖護民”的神靈，再加上《三國演義》流傳甚廣的緣故，致使帝王正面承認了關羽“神聖”的地位，以至於後世帝王和大量民眾慢慢將關羽抬高到一個非常高的位置。

結語：

一提及三國時期的人物和故事，很多人便會想起“草船借箭”、“單刀赴會”等等膾炙人口的故事。但細究起來，這不過是演義中的故事，史實並非是這樣的。然而無論如何，這些故事的描寫也極為精彩，若非正史存世，誰也難以辨別其真假。但關羽最後之死，其“傳奇”之處讓人一看便知真假。

從這一點來看，關羽死後能夠登上神壇，其背後或許有羅貫中“故意為之”的緣故。當然，這不過是筆者的妄斷，事情真相究竟如何，就不得而知了。