人的大腦重要還是腸道重要？

當然大腦最重要，它是人體最重要的器官，它的重要性不言而喻。不過腸道也很重要，可以說腸道是人體的第二大腦。

那麼為什麼說腸道是人體的第二大腦呢？

表面上看，腸道對於升學考試、晉升等沒什麼作用。但是，腸道關係到人們的情緒、情感、免疫系統，還有長期的健康問題。科學家們甚至就此展開有關腸道與腦部關聯性的研究，並進一步發掘了神經消化學的新領域。

其實由於職業的關係，關於腸道和大腦的地位、關係以及腸道重要性的討論，在我的生活和工作裡出現過不止一次。印象最深刻的那次，還是在內蒙古托克托縣城的賓館裡。

2014年6月，我加入了北京協和醫院對口支援工作的隊伍，一路向西，來到內蒙古呼和浩特市托克托縣醫院，開始長達6個月的醫療支援工作。

來到托克托縣，我成了一名真正的全科醫生，不僅要接待門診患者，我還把所住的托克托縣賓館裡從老闆、廚師到服務員，以及他們的親戚朋友等一行人身上幾乎所有的小毛病都看了個遍，包括肩周炎、下肢靜脈曲張、乳腺纖維瘤、副乳、隱睪、包皮過長、腹股溝疝、痔、粉瘤、脂溢性角化、肛瘻、肛周膿腫……

我的熱心贏得了賓館上上下下對我的特別關照，時不時贈個好菜，送點時令水果，甚至奶茶。

托克托縣的青山綠水、內蒙古正宗的烤羊肉串和賓館廚師的好手藝把我養得更白更胖了，嚴重地阻礙了我的減肥事業。不過現在想起來，那真是一段值得我反覆回味、充滿了異域風情的快樂日子。

在這裡我遇到了兩位特地從外地趕回來找我看病的患者，聊天之中問了我一個問題：林醫生您是胃腸專家，您說說這腸子，它怎麼可能想事情，這不是笑話嗎？

其實腸道中存在約1億個神經細胞，它們存在於從食道到肛門約九米長的腸道中。腸道是唯一一處無須大腦支配仍能工作的器官，因為神經細胞的存在，腸道便能夠自行思考。

腸道的神經系統具有調節消化、排洩等功能，自成一體，獨立運作。關於這一點，有些科學家認為腸道屬於中樞神經的一部分，但也有科學家認為它們自成一家。在收到“運作”的刺激後，腸道並不會等待大腦訊號，而是直接進行標記和處置。這對於稚嫩的新生兒大腦來說是一個相當完美的特點。