首先說一下膽紅素的來源。我們知道人的紅細胞的壽命大約為120天。紅細胞衰老後，在機體經過一系列的代謝、轉化，最終變成間接膽紅素，經肝臟轉化為直接膽紅素，組成膽汁，排入膽道，最後經大便排出。

血清中的膽紅素正常反映了膽紅素生成和清除之間的平衡。因此，有3種原因可使血清膽紅素濃度升高，有時這3種原因可同時存在：

●膽紅素生成過度

●膽紅素攝取、結合或排洩受損

●從損傷的肝細胞或膽管逆流入血

在臨床上，上述任何一個環節出現障礙，都會出現膽紅素的升高。比如溶血，會導致紅細胞破壞增多，血液中間接膽紅素升高。比如膽紅素的排洩障礙，也會引起膽紅素的升高。

直接膽紅素升高

主要由膽汁排洩受阻、淤積在肝臟所致。分為肝內性與肝外性兩大類：

肝內性由膽總管以外的膽管堵塞或膽汁淤積所致，包括肝內泥沙樣結石、癌栓、寄生蟲病等引起肝內膽管堵塞，以及病毒性肝炎、原發性膽汁性肝硬化、藥物、妊娠等引起的膽汁淤積；

肝外性主要由結石、腫瘤、蛔蟲、狹窄或炎性水腫等阻塞膽總管所致。這類患者直接膽紅素佔總膽紅素的比例可超過50%，部分患者佔比甚至超過80%；總膽紅素往往超過171μmol/L，膽管完全梗阻時甚至會超過342μmol/L。

直接膽紅素聚集在血液，患者可出現面板暗黃、瘙癢等症狀，重者會出現心動過緩、尿色加深以及大便顏色變淺。

間接膽紅素升高

間接膽紅素升高是由於膽紅素的產生過度（例如溶血）、肝重吸收減少或肝結合能力下降所致。

間接膽紅素升高最常見的原因是吉爾伯特綜合徵（肝功能不良、遺傳性非溶血性高膽紅素血癥）。

這類患者間接膽紅素佔總膽紅素的比例超過80%；總膽紅素低於85。5μmol/L。相比於以直接膽紅素升高為主的患者，這類患者面板黃染相對較輕，呈現淺檸檬色，通常沒有面板瘙癢，但急性溶血時可出現發熱、頭痛、腰痛、醬油色尿等症狀。

直接膽紅素、間接膽紅素同時升高

這就是肝細胞黃疸。肝細胞黃疸的病變部位在肝細胞，各種病毒性肝炎（乙肝、丙肝等）、肝硬化、鉤端螺旋體感染等引起肝細胞嚴重破壞，一方面對間接膽紅素的攝取、結合減少，導致血中間接膽紅素升高；另一方面正常肝細胞生成的直接膽紅素，受病變肝細胞影響，出現排洩障礙，反流入血導致血中直接膽紅素升高。

這類患者直接膽紅素佔總膽紅素的比例通常位於20%-50%之間，總膽紅素通常不超過171μmol/L，會出現面板鞏膜黃染，也會出現輕度瘙癢感，

此外要注意的一個問題是，並不是膽紅素升高就是肝病，一般來說只有升高超過正常值2倍才有意義。

對於一些人，膽紅素稍微高一點，可能是有好處的。因為少量升高的膽紅素具有抗氧化的作用，膽紅素稍微高一點有這樣的好處：

1）保護血管：可以減少冠心病的發生；

2）保護心臟：可以減少心梗的發生；

3）保護大腦：可以保護大腦的神經系統；

4）保護肝臟：輕度增高的膽紅素可以保護肝臟。

所以不要見到膽紅素升高就如臨大敵，而要諮詢專科醫生，進一步地查清病因，再針對性地進行治療或者調理。