李白是唐朝有名的詩人。據說他年輕的時候，讀書進步得很慢，他心裡就不耐煩起來。有一天，他出門去玩兒，看見一個老婆婆蹲在小溪旁邊，拿著一根鐵棒在石頭上磨。李白覺得很奇怪，就問：“老婆婆，你這是幹什麼？”老婆婆頭也不回，一邊磨她的鐵棒，一邊回答說：“我在磨繡花針！”李白更奇怪了，又問：“這麼粗的鐵棒，能磨成繡花針嗎？”老婆婆說：“我今天磨，明天磨，鐵棒只會越磨越細，哪怕它磨不成繡花針！”李白聽了老婆婆的話，心裡像開了竅。他從此刻苦用功，果然成了一個很有文才的人。

“磨杵成針”就是從這個故事來的。這個成語說明只要下苦功夫，一定能得到成功。所以常有人說：“只要功夫深，鐵杵磨成針。”