提到我國曆史上最為殘忍的刑罰，相信很多人都會認為是“凌遲”，作為一種將受刑者的肉一刀刀割下，直至其痛苦而死的酷刑，凌遲確實稱得上是非常之殘忍。作為一種嚴酷的刑罰，凌遲在我國曆史上出現的頻率並不算高，且一般都是對罪大惡極者實施。舉例來說，明朝的著名將領袁崇煥就被崇禎皇帝以謀反的罪名處以了凌遲。那麼，歷史上被凌遲處死的名人都有哪些呢？

首先，我們還是要說說袁崇煥，作為被凌遲者中最為著名的一個，他本是一個文官，但熱心邊關防務，因此被破格招入兵部，並在日後直接被提拔為兵備僉事，負責駐守關內、經營遼東事務。靠著優秀的統御才能，袁崇煥不但將遼東邊防整理得井井有條，還取得了寧遠保衛戰和寧錦之戰的勝利，史稱寧遠大捷、寧錦大捷。

可惜的是，因為不願依附於魏忠賢，袁崇煥即使立下大功卻還是遭到排擠，被迫辭官歸隱。崇禎帝上臺後，將袁崇煥重新啟用，但儘管袁崇煥於崇禎二年（1629）奮力擊退了前兵臨京城的皇太極，卻很快被關入了大牢。當時，朝中許多官員認為皇太極率領的後金軍隊是袁崇煥放進關內的，就連崇禎皇帝本人也懷疑這位屢立戰功的大將和後金暗中勾結。

終於，在後金及魏忠賢殘黨的聯手構陷之下，崇禎三年（1630），袁崇煥被冠以擅殺邊將、擅自與敵議和等罪名，遭到了凌遲處死。最令人感到可悲的是，不知道實情的百姓們對朝廷的說辭信以為真，竟然爭相分食從袁崇煥身上割下的肉，認為這樣是在“懲罰”一個裡通外國的叛徒和敗類。

袁崇煥這樣的良將毫無疑問是被冤殺的，而奸宦劉瑾遭遇凌遲則基本可以說是罪有應得。劉瑾六歲時便被太監劉順收為了養子，並淨身入了宮，明孝宗年間，劉瑾得到了侍奉太子朱厚照的機會，他靠著自己擅長的溜鬚拍馬和察言觀色討取了太子的歡心，成為了其身邊的紅人。朱厚照繼位之後，劉瑾為了迎合其愛好而天天蒐羅新奇的動物和玩具進獻，還勸誘朱厚照出宮微服私訪、大肆斂財。

當時，劉瑾率領其他七個太監一同帶著朱厚照放肆玩樂，號為“八虎”，大臣們見狀儘管多次進諫，卻都沒能得到重視。在朱厚照的縱容之下，劉瑾在朝中作威作福，大肆排除異己、扶植黨羽，甚至還在收取賄賂後恢復了寧王朱宸濠的衛隊，使其日後能夠成功造反。

總之，劉瑾利用朱厚照對自己的信任為自己牟取了鉅額的利潤，也直接導致了朝野內外怨聲載道、天下百姓深受其害。正德五年（1510），本是“八虎”之一的太監張永面見天子，當面揭發了劉瑾的十七條大罪，這讓一直對劉瑾所作所為一無所知的朱厚照大吃一驚，連忙將劉瑾下獄審問。

一番調查之下，劉瑾的種種惡行終於遭到披露，而他不但府中金銀財寶無數，還藏有偽造的玉璽玉帶等等，甚至，就連他常用的扇子裡都藏著兩把匕首。終於，朱厚照以謀反的罪名下詔將劉瑾凌遲處死，我國曆史上數一數二的大奸宦就這樣被千刀萬剮而死。

被凌遲處死的名人還有明初名臣方孝孺，他自幼聰慧過人、勤奮努力，還拜入了有“明朝開國文臣之首”之稱的宋濂門下。後來，方孝孺被朱元璋看重，且成為了建文帝朱允炆的老師，相當受尊敬。如果用一個詞來概括，那方孝孺的人生可謂是一帆風順。然而，隨著燕王朱棣發動靖難之役，他的人生也遺憾地走到了盡頭。

建文四年（1402），朱棣攻入南京，並要求方孝孺為其起草即位詔書。然而，從小受到標準儒學教育，又深受建文帝皇恩的方孝孺當然不會為自己眼中的逆賊起草詔書，於是堅決表示：“死即死耳，詔不可草。”據《明史》記載，失去了耐心的朱棣不顧姚廣孝的勸阻，下令將方孝孺“磔諸市”，此處的“磔”便是凌遲之意。

除了上文提到的這三個歷史上的著名人物外，我國曆史上受到凌遲 之刑的還有諸如太平天國運動主要將領，“翼王”石達開、太平天國宰輔曾仕和等等，他們被凌遲的原因自然是犯上作亂。總的來說，作為一種極度殘酷的刑罰，凌遲往往就是用以懲罰那些妄圖顛覆政權、嚴重危害帝王統治的人。在皇帝主導的封建體系下，想要撼動，或被認為想要撼動其地位者，自然會被皇帝殘酷處刑，以儆效尤。