本文源自雲上畢節
水西，是宋末元初以來，對貴州省畢節地區（2011年10月22日，畢節撤地設市）以大方縣為中心區域的畢節東部地區的大方縣、黔西縣、織金縣、金沙縣和七星關區、納雍縣，六盤水市水城縣、六枝特區的部分地域的一片地方的稱呼。水西古代屬於盧夷國、夜郎國、羅甸國、羅氏國方國區域之內。此前及宋、元、明和清初年皆為阿哲家族即水西安氏統治，習慣上也稱安氏統治地區為“水西”。但是水西安氏的統治區域，還包括今貴陽市的修文縣、清鎮市以及安順市的平壩縣、普定的大部分地方。
水西”與“水東”相對稱呼，兩者的劃分是以鴨池河（六廣河）為界，鴨池河以東為水東，鴨池河以西為水西。水西方國政權的彝語稱謂叫做“慕俄格”（也稱為“慕臥勾”等），系由其第27代君長畢額抹勿在蜀漢時期所建，到公元1698年結束，共沿襲了1474年。另還有“六號”和“羅施國”或“羅氏鬼國”等方國名。“六號”據《大定府志》載為“凡千四百七十四年世長水西，受命於中朝，為蠻長，為羅甸王，為姚州刺使，為順元宣撫使，為貴州宣慰使，為水西宣慰使，號凡六更，而於其國常自稱為苴慕”。“羅氏鬼國”是唐宋時期的別稱。水西的方國型的地方政權建構尤具特色，其阿哲部建立的“慕俄格”彝族方國政權，由阿哲藺（尼）升格而來。“藺”和“格”是對彝族方國政權的兩種彝語稱呼，“藺”（也稱為“尼”）政權和“格”（也稱為“勾”）政權的區別在於，“藺”政權的構建是以一個家族為主的，而“格”政權則是以一個家族為主的同時聯合多個家族、甚至多個民族來構建。阿哲部的“慕俄格”政權在所有彝族的烏蒙、播勒、阿著赤等十二個稱“格”的政權中，也是具有典型意義的。阿哲部的“慕俄勾” （格）政權結構緊密，體系發育完善，在內閣設定上引進、借鑑了南詔的“九爽”制度，阿哲部稱之為“九扯”，即九個部門，所謂“九扯九縱”即是“九個部門，九位主官”的意思，在“慕俄勾” （格）政權下屬的地方機構設定上，把水西（含貴州其他地區的一部）地盤按十三個行政區來劃分，即十三“則溪”， “慕俄格”政權中央直隸一個慕胯“則溪”
水西的統治區域分為兩個部分，鴨池河以西、三岔河以北之地稱為“水內”，有四十八土目；鴨池河以東、三岔河以南之地稱為“水外”，有“水外六目”。水西曆代的統治者都是彝族阿哲家，即明代以後的安氏家族。“水內”是安氏的根基，是水西統治者的大本營，根據自然條件人們習慣上把水內分為“中水”即大方一帶，“底水”即織金一帶，“下水”即黔西一帶，分別形成水西區域的三個中心，構成一個品字形。彝語稱大方為“慕俄格”，織金為“毗那”，黔西為“默木果珠”。“水外”為水西的“外藩”，與水東宋氏及唐朝所封羅甸國（黔西南境）交錯。
“水西”之名，最早見之於《元史》。《大定府志•舊事志》：“額歸、普色蓋當宋之末造，復侵有貴州，乃分其地為水東、水西二部。鬼主（耿苴）仍居水西，號羅氏鬼國。”
元至元十七年（公元1280），元世祖在貴州設定了八番順元宣慰司，在水西地區設定亦溪不薛宣慰司，此時水西稱為“亦溪不薛”（蒙古語）。阿哲家族以方國形式進行統治的歷史結束。《元史•本紀》：“至元二十年（公元1283年），秋七月丙寅，立亦溪不薛宣慰司。……壬申，立亦溪不薛總管府，命阿里為總管。”
明太祖洪武四年（1371），改元順元宣撫司為貴州宣撫司，以靄翠為宣撫使。次年，升貴州宣撫司為貴州宣慰司，詔靄翠位各宣慰之上。貴州宣慰使治所在貴陽（至安貴榮做宣慰使時，被允許“以印授宣慰同知”就可以經常回水西巡察，後遂常居水西，其實際治所已經在水西），但管轄的地區包括水西、水東兩部分，水東地域在貴陽、開陽、龍里等地，親領洪邊十二馬頭和水東、貴竹、中曹司、青山、扎佐、龍里、白納、乖西、養龍坑、底寨等十長官司。這時的水西既包括了水西地區的四十八目（土目）之地，也包括今修文縣、清鎮市一帶稱為水東地區的水外六目之地。明末，奢崇明、安幫彥起義，於崇禎二年（1629）被平定以後，朝廷招撫貴州宣慰使安位。次年，安位獻出了水外六目之地，明朝廷降安位為水西宣慰使。
清代康熙四年（1665），平定水西、烏撒土司政權，實行“改土歸流”，設大定、平遠、黔西、威寧四府。此後，水西僅有其名，不再有土司統治，但仍然有土目遺存。土目的殘留，直到新中國成立才全部消失。
水西地區的自然地理
水西由於在歷史上沒有一個明確的行政區域，它在元代以前甚至連名稱都還沒有出現，而在明代時期才有一個基本的輪廓，因此無法對之進行明確分界。但是就明代的情況來看，水西地區包括了現在畢節地區的大部分疆域。
水西地區屬於黔西北山區，屬北溫帶山區氣候。其西北部的最高的山就是貴州最高峰韭菜坪，海拔2900米，其東南部最低的金沙縣邊界赤水河谷底部，海拔457米，海拔高差大，山多地少，河谷深切，交通閉塞，資訊不靈；除黔西縣一帶以外，沒有大面積的平地，地上物產較為貧乏，生存條件艱苦。礦產資源以煤、鐵、磷、鉛、鋅、銅為主。氣候四季變化明顯，夏多雨潦，秋季涼爽，冬春乾旱，小區氣候變化也很複雜，曾經有“一山有四季，十里不同天”的比喻。農作物主要有蕎麥、四季豆、燕麥、水稻，後來引進了玉米、土豆等高產作物。畜產主要以雞、羊、牛、馬為主，水西馬、烏蒙馬曾經是宋、元、明時期的名馬。銅器、披氈、漆器、鑄錢曾經聞名一時。境內古代居住著彝、仡佬、布依、漢、苗、回、蒙古、滿等民族。（王明貴 王繼超）