為了管好邊防，守衛好門戶，唐初設有節度使，後來到了唐朝中期，節度使的職權越來越大，不僅掌管軍事，還把經濟也一把抓。就這樣，節度使們越來越膨脹，完全不把朝廷放在眼裡，有道是“俺是老大俺怕誰”！

元和九年（814年），淮西節度使吳少陽病死了，他兒子吳元濟開始接手管理部隊上的事。但他本人不是什麼好鳥，現在又有了那麼多兵，一下子飄了起來，帶領這些走狗在舞陽、葉縣等地燒殺搶掠，無惡不作。

朝廷對淮西那邊的亂象深惡痛絕，元和十一年（816年）冬天，李愬毛遂自薦，主動站出來要求征伐淮西。此舉正合唐憲宗心意，於是任命李愬負責攻打淮西的西路戰事。

李愬倒也聰明，上任後就宣揚自己是趕鴨子上架，根本不想和吳元濟兩個打。吳元濟安插了細作，監視著李愬的任何動作，但並未發現他有一點想打仗的意思，於是也就不再小心戒備，把這事丟腦後去了。

但其實呀，李愬早就私下抓住了吳元濟手下的大將李佑，並對他展開了攻心為上的計策，對他的待遇非常的體貼寬厚，讓李佑深受感動，遂和李愬拜了把子。既然都是哥們了，李佑也就向李愬透露，吳元濟把主力都佈置在洄曲那邊，防止朝廷的大部隊進攻；而大本營蔡州城的守衛不過是老弱殘兵，數量也不多。

李愬一聽就明白了，吳元濟防守蕞薄弱的地方就是蔡州。從這裡入手撕開個口子，要打贏這場仗就容易多了，指不定還能活捉吳元濟呢。

於是李愬悄悄準備起來，在一個雪天，剛剛入夜的時候，李愬帶領精兵抄了條小路，這條小路直達蔡州城。誰也沒想到會有人打到這裡來，因此蔡州的守備異常鬆散，晚上都沒人巡邏值夜，士兵們都睡得鼾聲四起。

李愬讓人偷偷爬上城牆，把守門計程車兵先殺掉，然後打開了城門，讓城外的剩餘部隊人馬靜悄悄地進了城。不僅把蔡州城控制住了，還把正做著春秋美夢的吳元濟給生擒了。駐紮在洄曲的大部隊聞訊都傻眼了，王都被擒了，他們再撲騰有什麼用呢？便紛紛舉起白旗，向李愬投降。

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要說李愬這人也是聰明，先是迷惑對方，讓他們放鬆警惕，然後又瞅準時機，不僅俘獲了吳元濟，還順手牽羊擴大了戰果，讓主力部隊紛紛投降，蕞終不戰而勝。

吳元濟有此一劫也是該，大本營都不好好重視，老弱殘兵能頂什麼用？所以就像我的人生信條一樣，做事的時候要小心謹慎，別因為做過有經驗就輕敵，世事變化萬千，一不小心就會陰溝裡翻船。

面對敵人，再怎麼小心也不為過。世間有很多事是沒法再重來一次的，我們的每一個思考、每一個選擇、每一步都要走好。