歷代君王覺得最難的一件事就是指定接班人，接班人是否選得合適，直接影響到這個王朝是否會延續下來，所以皇帝在這個問題上往往慎之又慎，特別需要指出的是，為了國家的利益，君王甚至不能根據自己的好惡來選擇儲君，看來作為皇帝也不是事事都說了算。

就拿朱棣選擇繼承人來說，他最喜歡的兒子是次子朱高熙，這個朱高熙也確實讓朱棣待見，因為他與朱棣很像，也是能征慣戰的勇將，在靖難之役中，戰功卓著，還多次救過朱棣的性命，朱棣得救後非常感慨的說：努力罷！世子常常生病。啥意思，意思就是你大哥朱高熾身體不好，他如果掛了，皇位就是你的。

從上面可以看出，明成祖朱棣非常想讓跟自己相像的二兒子繼承大位，然而最終明成祖朱棣的繼任者依舊是大兒子朱高熾，這是為什麼呢？

一、名正言順，朱高熾是朱棣的大兒子，自古傳位的最常用的規矩就是立長，況且朱高熾還是明太祖朱元璋親自任命的世子。所以不管是按照古代的傳位制度，還是明朝的內閣制度都支援朱高熾繼位，就連明成祖朱棣也沒有辦法改變。

二、仁義睿智，朱高熾雖然身體不佳，但是他的性格非常仁義，贏得了文臣們的擁戴，此外他也非常睿智，靖難之役，他駐守北京，抗住了李景隆的50萬大軍，居功至偉，後來明成祖數次北伐，他均坐鎮監國，而國事並沒有絲毫耽誤，所以他的能力也是值得稱道的。

三、後繼有人，朱高熾的長子朱瞻基敏慧異常，深得朱棣的喜愛，在明成祖朱棣對考慮傳位給大兒子朱高熾還是次子朱高熙的時候，大明第一才子解縉說了三個字“好聖孫”，朱棣馬上聯想起朱瞻基，這樣明朝至少三代不會出現大的波折，所以朱棣最終下定決心，選擇了朱高熾。

此外還有一個原因就是朱高熙太陰險，他為了皇位多次陷害朱高熾，而且他的卑鄙行為赤裸裸的暴露在光天化日之下，就更別說那些經驗老道的群臣了，所以他這種人也沒有多少老臣扶持。

最終朱棣還是選擇了身體肥胖，腿腳不利落的大兒子朱高熾，事實證明他的選擇沒有錯，朱高熾雖然在位時間短暫，但是還是做出了一系列卓有成效的改革，他釋放了赦免了建文帝的許多舊臣，平反了許多冤獄，廢除了許多苛政，使得老百姓得以休養生息，為日後兒子朱瞻基上位，打下了良好的基礎。

正是朱棣這個選擇才成就了日後的“仁宣之治”，所以朱棣選擇朱高熾是非常明智的。