定都天京之後，太平天國達到了頂峰。然而，隨著天國內部的腐敗，敗亡也相伴而生了。
公元1853年，太平軍佔據南京，以洪秀全為首的天國首領們認為大局已定，可以關起門來好好享受，此時的太平天國將享受放在了第一位。
史書記載：“今踞江南，為繁華迷惑，養尊處優，專務於聲色貨利。”這樣的記載並非空穴來風，我們從洪秀全為首的天國將領的住宅和飲食這兩方面就能夠有很好的理解。
太平軍進入南京之後，作為首領的洪秀全想的不是如何休養生息，鞏固政權，進而推翻清王朝，統一全國。想的卻是萬國來朝時，即是大興土木之日。
《原道醒世訓》記載，為了建立天王府，洪秀全“日驅男婦萬人，併力興築”，他要求的天王府是什麼樣子的呢？“城周圍十餘里，城高數丈，內外兩重，外曰太陽城，內曰金龍城，殿曰金龍殿，苑曰後林苑。”
《原道醒世訓》描述，洪秀全打造的這個天王府：“雕琢精巧，金碧輝煌”，而且還說他的天王府“五色繽紛，侈麗無匹”。
有什麼樣的主子，就有什麼樣的下屬。在洪秀的帶領下，他手下的各個王爺也紛紛效仿洪秀全的做法。
《太平天國史蹟調查集》中記載，楊秀清為了打造自己的豪宅，在天京開拓基地，修建宮殿，而且他打造的宮殿和洪秀全的相比沒有一點遜色：“窮極工巧，騁心悅目，似耀同儔 （抽chou）土木冠絕天京。”
“園亭花木，無一不精”“精美絕倫，瓊樓玉宇”“曲欄洞房，真神仙窟宅”“平生所未見之境地也”……這些話都是描述當時洪秀全手下豪宅的，可見當時太平天國的將領已經享受到了什麼樣的地步。
洪秀全手下人的這些豪宅不但豪華無比，而且工期非常長，用人也非常大。據記載，天王府和忠王府在建造的過程中，每天都有成千上萬的人在工作。
更讓人匪夷所思的是，在清軍攻克南京城的時候，有些浩大工程還沒有完工。
一方面是大興土木，另一方面就是窮奢極欲的吃和穿。其實，在金田起義之時，太平軍從上到下還是比較簡樸的，特別是最基層的小兵：“囚首垢面，鶉衣百結”。而太平軍的上層也是“布衣草履，徒步相從”。
這種革命場景多麼感人啊，將領不辭辛苦，穿著草鞋和將士們一起奮鬥，苦中有樂。這種艱苦奮鬥也是支撐他們不斷向前的源源動力。
但隨著洪秀全等人進入南京，這種艱苦樸素的作風沒有了，取而代之的是暴發戶的心態。太平天國從上到下開始居功自傲，坐享榮華富貴和鋪張浪費的風氣也越來越高漲。
特別是洪秀全，他為了顯示自己的地位，竟然用純金打造王冠，據說這一王冠重八斤，有一串金項鍊也是八斤，他的繡金龍袍上都是金子製成的扣子。就連夜壺和馬桶也是黃金做的。
在吃上面洪秀全也是無所不用其極。“朝晚兩食，掌皰用金碗二十支備水陸珍饌，杯節亦用金鑲，後更用玉盆玉杯。”
更讓人難以理解的是，洪秀全在吃飯的時候，還要派人敲鑼打鼓，而且還放炮數十響，這也就是所謂的“食必用樂”。
其他王爺看洪秀全如此會享受，也紛紛效仿。用的碗筷用金子打造，而且每頓飯吃的時候也敲鑼打鼓。
這些王爺們除了享受外，還不斷的搜刮財富。據記載，湘軍在進入南京城的時候，光從洪秀全的天王府中搜出的銀子就有幾千萬兩。
在搜東王府的時候湘軍發現，東王府中不但有藝術珍品和珍奇裝飾，而且還發現了很多外國的玩意兒，而且李秀成還為自己打造了一個真金王冠。
太平天國上下如此奢侈闊綽，敗亡之路還會遠嗎？
