在傳統中國文化中，孔子被稱為“聖人”。因此在古人心中，對關於孔子的問題根本就不存在“不”的答案。隨著近代中國的落後，近現代中國人對於傳統文化不再是抬頭仰望，更多的是採取審慎甚至苛責的態度來取捨。如此前提下，近現代之人對孔夫子不再絕對信任，因此提出：孔子並非沒有治理過魯國，不過他也沒能將魯國衰落的趨勢扭轉過來，可見他也不是神仙！

然而，孔子治理魯國，難道真一無是處嗎？

孔子正式踏入魯國政壇，大約是在周景王十三年（前532年），被任命為委吏，主要職責是管理倉庫；周景王十四年（前531年），孔子開始興辦私學，當起了老師；周敬王三年（前517年），魯昭公被“三桓”家族趕到齊國，孔子也逃入了齊國；周敬王五年（前515年），因為在齊國不如意，孔子又回到了魯國；周敬王十六年（前504年），魯國陽虎專政，孔子被提拔為小司空；周敬王十九年（前501年），陽虎最終被趕出魯國，“三桓”家族卻因此聲望大跌；大約是在周敬王二十年（前500年，《史記》稱魯定公十一年），孔子被任命為大司寇，攝相事，開始正式執掌魯國國政。

孔子執掌魯國國政，具體有何政績，史書並沒有記載。但在孔子執政期間，發生了著名的“墮三都”事件。

孔丘

周敬王二十二年（前498年），為限制“三桓”勢力，孔子決定“墮三都”，即摧毀“三桓”家族封邑的城牆。叔孫氏二話不說，直接就將郈邑（今山東東平東南）城牆搗毀了。可季孫氏的家臣公山不狃、叔孫輒卻不肯從命，佔據費邑（今山東費縣西北）造反，還率領費人去攻打魯國公室，結果被孔子派兵擊敗。公山不狃與叔孫輒被迫逃亡齊國，後來又逃到了吳國。然後，孔子命人摧毀了費邑的城牆。在將要摧毀孟孫氏封邑成（今山東泰安南）的城牆時，孟孫氏家臣公斂處父也據城進行頑抗。12月，魯哀公率兵前往圍攻成邑，卻未能攻克。

就這樣，孔子的“墮三都”計劃到了最後一步，功敗垂成了！

兩年後，即周敬王二十四年（前496年），在內外部勢力的排擠下，孔子被迫離開了魯國，開始了他長達十三年的周遊列國旅程。

看起來，孔子執政的這四、五年，除了失敗的“墮三都”計劃，似乎毫無建樹。可在他離開魯國十年後，他執政魯國的功績卻意外地顯現了出來。

夫差

周敬王三十三年（前487年）3月，因為魯國入侵邾國，吳王夫差率軍伐魯。吳國軍隊曾經滅楚，在夫差手裡又戰勝了強大的越國，可謂是勢不可擋。然而，在吳軍向魯國進軍的過程中，卻遭遇了魯人重重阻擾：給吳人帶路的公山不狃故意帶他們走險隘；大夫公甲叔子與析朱鉏乘一輛戰車，同時戰死疆場；大夫微虎組織了三百人的敢死隊準備刺殺夫差，孔子高足有若也主動報名參加，夫差聽說此事後，嚇得一晚搬了三次地方……。在魯人的拼死抵抗下，夫差不得不主動向魯人求和。最終，在魯國沒有遭受致命打擊的前提下，吳王夫差就主動退軍了。相比較於楚國和越國，魯國的命運要遠好於這兩個國家。

周敬王三十六年（前484年）春，因為魯國協同吳國伐齊，齊國派出國書、高無丕兩人率軍伐魯。此時，魯國“三桓”因為害怕自家軍隊遭受損失，都不肯主動出兵迎戰。還是在季孫氏家宰、孔門弟子冉求的推動下，魯國組成了左、右兩軍迎戰齊軍：左軍由冉求率領，右軍則由戰鬥意志不強的孟懿子兒子孟孺子率領。最終，在右軍一接即潰的前提下，冉求率領左軍頑強地抵禦住了齊國軍隊，促使齊人連夜撤軍了！

這兩次對陣東周強國，魯國中下層都保持著旺盛的鬥志，迫使敵人知難而退。

孟懿子

但這兩次戰爭都表現出同樣的現象：魯國上層抵抗意志不強，而中下層則抵抗外敵入侵的決心則相當堅定。特別是以孔門弟子為代表的魯國中下層的堅決抵抗，讓魯國在這兩次戰役中都取得了良好的戰果。

在孔子執政以前，魯國中下層只知“三桓”而不知公室；“三桓”家臣頻繁發起內亂，試圖竊取國政；“三桓”則彼此勾心鬥角，將大部分精力放在內鬥上。這是魯國長期得不到發展的根本原因。但在孔子執政以後，魯國中下層在兩次外敵入侵戰役中的出色表現，足證魯人心中已有了保全社稷的思想——而這一，恰恰就是孔子執政的最大功績。

因此，如果魯國真交給了孔子治理，在凝聚人心這點上，孔子肯定會做得極為出色。但孔子思想的缺陷在於太過崇尚周公之道，卻缺乏改革理念，因此他對分封制、藉田制、宗法制的變革肯定不會徹底。而正是這三大制度，導致了西周的衰落。所以，長遠看魯國必然還是會陷入衰退之中。