漢紀元五年，也就是公元前202年，劉邦終於在“垓下之役”，一舉擊敗了西楚霸王項羽。
10月，甲午日，經過群臣的再三推舉，曾經的泗水亭長劉季同志，真的實現了當年吹過的“大丈夫當如是也”牛皮，登上了皇帝寶座。
出於“安撫”的目的，在大漢帝國成為華夏大地唯一合法政權的當天，創始人劉老闆，立即給予其他七位股東分紅讓利——將那些曾經幫助過自己滅楚的、“獨立”的武裝勢力，分封為王：
韓信封楚王；英布封淮南王；彭越封梁王；韓信（戰國時期韓國王族）封韓王；張敖（張耳之子）封趙王；臧荼封燕王；吳芮封長沙王。
青史君相信：幾度“諸侯爭霸”亂世的劉邦，肯定早就理解了始皇帝當年說的“復立諸侯，是樹兵也”的深刻含義——這些異姓諸侯王是天下動亂的禍根，是劉家江山的“定時炸彈”。
故而，在此後的七年間，劉邦以平均一年一個的速度，又“迅速”將這些地方武裝一一剷除：
漢六年，燕王臧荼謀反，被誅；
漢七年，楚王韓信被貶為淮陰侯，漢十一年，被呂后誅殺；
漢九年，趙王張敖因臣下牽連，被貶為宣平侯（他是劉邦的女婿，因此躲過一死）；
漢十一年，梁王彭越“謀反”，夷三族；
漢十一年，韓王信謀反，被誅；
漢十一年，淮南王英布謀反，被誅；
漢十一年，劉邦曾經最好的兄弟，後燕王盧綰“謀反”，叛逃匈奴，最終客死異鄉。
這些被劉邦剷除的異姓王中，有“功業彪炳”的天才將領，有出身高貴的王族後裔，也有曾經親密無間的發小兄弟；
然而，“權力場上無親情”——當這些東西牽扯上了政治，貌似所有的背景都不好使了！
但是，不知道大家注意到沒有：在那些異姓諸侯王中，其實是有一個人逃過了劉邦的清洗的。
當年，也許是太史公覺得這個吳芮，在楚漢戰爭中“划水”劃得太厲害，實在不值得自己承擔手臂痠痛的苦楚，在竹簡上為其刻畫一篇傳記；故而，翻遍《史記》，漢初七王中，關於吳芮的記載，著實少之又少。
然而，兩百多年後，班固在《漢書·吳芮傳》的開篇，鄭重其事地寫下那一句“吳芮，秦時番陽令也，甚得江湖間民心”，卻真真切切地告訴我們：這個吳芮，絕對不是司馬遷當年以為的那樣簡單與“不堪”。
根據現有史料表明：這個吳芮的先祖，最早可以追溯到，春秋時期的吳國王族。
當年，越王勾踐臥薪嚐膽，用二十年的時間滅掉了曾經不可一世的吳國；吳芮的先祖作為王族旁支，僥倖在那場清洗中逃過一劫；然後，躲在暗處“猥瑣發育”。
時光兜兜轉轉，當歷史的車輪來到秦末漢初之際時，吳氏家族的新任掌舵人吳芮，早已成為了吳國故地的“實際話事人”（甚得江湖間民心）。
不管是楚國征服了吳越故地，還是大秦統一了天下四海，朝廷想要有效地管理這些地區，都必須依靠吳芮家族的勢力（吳芮，秦時番陽令）。
而這個吳芮呢？
雖然，在表明上接受了大秦的招安，本本分分地做著秦國的“地方大員”；但是，在背地裡，他卻一直在有意識地結交一些“反秦”之士，繼續維繫著吳家的江湖地位。
公元前209年，當陳勝、吳廣首舉“反秦”大旗時，早就已經被秦國通緝的要犯英布，第一個想到的落腳地點就是，吳芮所管轄的鄱陽郡。
對於“逆犯”英布的投靠，吳芮不僅舉起雙手歡迎，而且還將自己的女兒許配給他；然後，又充分利用自己的江湖地位，率領百越族人抗秦，成為了第一個加入反秦陣營的秦國高階官吏。
天下之初叛秦也，黥布歸芮，芮妻之，因率越人舉兵以應諸侯。
在前文青史君說，太史公當年之所以不給吳芮單獨列傳，是因為吳芮在整個“秦末漢初”之際，很少親臨戰場殺敵，故而，司馬遷把他和“關係戶”韓王信列在了同一陣營。
但是，如果我們細讀歷史就會發現：
作為“領導型”人才，其實，吳芮在整個滅秦、滅楚戰爭中，是“居功甚偉”的：
沛公攻南陽，乃遇芮之將梅鋗，與偕攻析、酈，降之。及項羽相王，以芮率百越佐諸侯，從入鋗功多，封十萬戶，為列侯。項籍死，上以鋗有功，從入武關，故德芮，徙為長沙王，都臨湘。
上面這段話說的是，吳芮在滅秦以及後來的滅楚戰爭中，先後被項羽、劉邦封王的緣由——吳芮除了有英布這位漢初名將作為女婿之外，在他的賬下還有一位叫作梅娟的名將。
雖然，史書中對於這位梅娟的記載少之又少，但是，毫無疑問：在秦末漢初之際，他的戰績絕對是數一數二的。
故而，不管是項羽，亦或是劉邦，在分蛋糕時，都不敢忘了梅娟，以及他身後的“大哥”吳芮。
公元202年，秦末的亂世終於隨著大漢帝國建立而畫上了休止符。
作為曾經可以攪動風雲的江湖大佬，此時的吳芮卻變得異常低調起來：
他先是主動向劉邦表示，願意將自己的大部分封地、以及手下兵馬，上交朝廷，放棄了自己的政治地位；
不久之後，他連“江湖大佬”的名譽也不要了，開始帶著自己的妻子毛蘋暢遊山水，優哉遊哉。
傳說，那句著名的“山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕“，就是此二人的佳作。
關於吳芮為什麼會突然變得如此低調，現在最為主流的說法就是，他聽從了好友張良的建議，知道“直流勇退”才是自保之道。
但是，通觀吳芮的一生，青史君認為，吳芮之所以會成為唯一的倖存者，最為主要的原因還是在於吳芮自己，識時務、知進退。
雖然，當年秦帝國以一挑六，統了一天下，看似江山永固，但是，吳芮知道，沒有及時改弦更張，一直在推行“暴政”的秦王朝，必然不會長久，所以，吳芮雖然身為秦國官吏，卻一直在收留、拉攏反秦之士。
後來，項羽滅秦，宰割天下，號稱霸王，看似強大無比，但是，吳芮知道，任人唯親且過於自負的年輕人，終究欠缺“火候”；故而，吳芮的派遣自己得力干將梅娟，幫助劉邦先入咸陽。
再後來，劉邦統一天下，大封異姓之王，看似要和這些“老夥計”共享天下，但是吳芮知道，臥榻之旁，豈容他人安睡？所以，吳芮積極主動、“自廢武功”，以求給子孫圖個太平。
縱觀此人一生，簡直是個無可挑剔的人精；原來，太史公也有走眼的時候！