洪武二十五年，朱元璋經歷了喪子之痛後，經過長時間對朱允炆的觀察，覺得朱允炆性格優柔寡斷，非果敢之主，再加上外形缺陷非常明顯，頭骨歪的厲害，所以這年九月召叢集臣要立朱棣為儲君：“國家不幸，太子竟亡，古稱國有長君，方足福民，朕意欲立燕王，卿等以為如何？”這個提議遭到了以翰林學士劉三吾為首的文臣反對：“皇孫年富，且系嫡出，孫承嫡統，古今通禮。”朱元璋說服不了眾臣，遂怏怏作罷，終立朱允炆為儲君。

朱標在13歲的時候，奉命回濠州祭祀先人，途徑太平的時候，他特意去拜訪了陳迪一家，然後賞賜了陳家50兩白金，自此陳家對他死心塌地。後來朱棣即位，召見陳迪，陳迪一聲也不吭，氣得朱棣將陳迪一家六口磔於市，可見朱標這50兩白金花得有多值了。朱標22歲這一年，朱元璋再一次加強了對他的培養，讓他處理政務，凡官員奏事先經朱標裁斷，然後再由朱標遞給朱元璋，讓朱元璋做最後決定。後來，為了肯定朱標的能力，朱元璋特意為他開設了詹事院。

朱雄英比朱允炆大，卻早夭，朱允熥比朱允炆小，朱允炆算是朱標的長子，本來朱允炆應該算是庶出的，朱允炆的生母呂氏在常氏死後被扶正，或許是朱元璋考慮到朱允熥的母親常氏背景的緣故，常氏是常遇春女兒，藍玉的外甥女，對於外戚強大國君幼小的情況，朱元璋當然不希望重演東漢歷史，而朱允炆的生母既然被封為太子妃，那朱允炆這個長孫被封為皇太孫也算名正言順，所以排除了朱允熥。

朱元璋設計了明帝國的政治框架，嫡長子即位，諸子分封，維護秩序穩定，以實現明朝的長治久安，至於後來朱允炆即位後就開始大刀闊斧的搞事情，還蠢到說不要傷他叔叔，朱元璋自然是沒想到，朱棣造反成功後，繼續遵循嫡長制與加速文官政府化，也證明了朱元璋的政治佈局是對的。