民國時期，軍閥之間經常相互攻伐、搶佔地盤，他們之間的實力，也是此消彼長、經常變化。其中張作霖的奉系，在軍閥當中算是實力最強之一了。奉系坐擁東北三省，土地遼闊、物產豐富，所轄軍隊更是裝備精良、戰力非凡。他們甚至擁有自己的海軍和空軍，這是其它那些軍閥比不了的。可以說，張作霖的奉系，就是民國軍閥當中的精銳。而奉系中的精銳，就要算張學良和郭松齡領導的部隊了。

張學良大家都知道，少帥嘛，張家的太子，名聲響亮，幾乎無人不知。相對而言，知道郭松齡的人，就要少很多了。其實郭松齡還當過張學良的老師，他原來在東三省講武堂當過一段時間的教官，張學良是他班裡的學生。正是在講武堂的這段求學經歷，讓張學良和郭松齡二人，產生了深厚的情誼。張對郭非常信任，郭對張也是唯馬首是瞻。

中國人是最喜歡拉幫結派的，只要有中國人的地方，必然會有各種各樣的小團伙。當時的東北軍內部，就分成了三個派系，一派是以張作相、吳俊升等最早跟隨張作霖的元老們組成；一派是“士官派”，他們大多是從日本士官學校畢業，接受過正規訓練，喝過洋墨水的軍人，以楊宇霆為首；還有一派就是郭松齡為首的“北洋陸大派”，他們都是國內的軍校出身，既區別於元老們，又和留過洋的不同。

特別是郭松齡和楊宇霆兩人，他們誰也不服誰，相互都看對方不順眼。楊宇霆深受老帥張作霖的信任，權勢很大，在東北軍中勢力很強；而郭松齡則背靠少帥張學良，手下也是兵多將廣，和楊宇霆不分上下。

第二次直奉戰爭後，奉系取得了大勝，論功行賞，各個高階將領都得到了不小的好處。比如張宗昌當上了山東督辦、楊宇霆當上了江蘇督辦、姜登選當上了安徽督辦等等，只有郭松齡一人，孤零零地什麼都沒有撈到。本來安徽督辦的肥差是給他的，而姜登選是安排到江蘇督辦的。但是楊宇霆跳出來搶走了江蘇督辦的位置，那就只能讓姜登選擠走郭松齡，當了安徽督辦。

這讓郭松齡極為惱火，本來他已經準備去安徽就任了。這不是欺負人嗎？我老郭號稱“郭鬼子”，可不是好欺負的。一不做二不休，郭松齡反了。此時他手下的部隊，有7萬多人，而且都是奉系中的精銳，造反未必沒有勝算。為了更有把握，郭松齡聯絡了同樣在奉系中受排斥的李景林，一同合作。還和“倒戈將軍”馮玉祥進行了接觸，痛斥了張作霖和日本人秘密簽約，私自賣國的行為，然後和馮玉祥簽訂了攻守同盟！

1925年11月22日，郭松齡釋出通電反奉，提出三條主張。一是停止內戰；二是張作霖下臺，並嚴懲楊宇霆；三是讓張學良上臺。郭松齡倒戈的訊息傳來，直把張家父子嚇了一大跳，郭松齡這傢伙怎麼說翻臉就翻臉了？

沒辦法，兵來將擋，水來土掩吧！由於郭部是精銳中的精銳，戰爭一爆發，就表現出了強大的戰鬥力，僅僅半個月，郭松齡就攻佔了錦州，距離瀋陽也不遠了，張作霖坐不住了，深感事態緊急，都準備下野逃跑了。正好這時，日本人湊了上來，原來他們找郭松齡合作，遭到了嚴詞拒絕；於是轉頭找上張作霖，雙方一拍即合，日本關東軍開始幫助張作霖。

再加上此時，郭松齡的盟友馮玉祥也出了問題，這位以倒戈出名的將軍，在背後給郭松齡狠狠捅了一刀。趁郭松齡向瀋陽進發之機，馮玉祥開始進攻盟友李景林，趁機搶奪地盤，而李景林也背棄了盟約，扣押了郭松齡的軍資。失去了兩個盟友，長途作戰的郭松齡部陷入了孤軍無援的境地。多種因素之下，郭松齡的失敗，已經是板上釘釘的了。發動戰爭僅僅一個多月後，郭松齡在瀋陽北邊的巨流河一敗塗地，郭松齡和夫人韓淑秀被抓後雙雙被殺，屍體被曝三日。