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前言
早在5000年前，龜息長壽法在我國古代就開始流行。龜息大法對養生長生很有好處，長練習壽命比一般人要長，也是我國悠久的修行史上最古老的一種。
考古發現證明，在距今約5000年以前，我國已有了模仿龜類的呼吸運動的龜息氣功鍛鍊法。1975年在青海省樂都地區柳灣的三平臺出土了一件馬家窯文化時期的彩陶罐。在這件彩陶腹部正中有一彩繪浮塑煉功人像，其形態二目微閉，口形張開近圓，微向外翻，腹部隆起，雙手張開置於下腹部兩側，兩下肢呈彎曲狀態，雙腳平行分開比肩略寬。通觀全身，為蹲襠式。
有關專家鑑定表明，這個姿態與流傳至今的龜息法中的某一煉功姿勢幾乎完全相同。傳說堯舜時有個名叫彭祖的人善於導引行氣，活了八百多歲，據說這種氣功的吐納法是向烏龜學來的。因此，氣功是值得加以研究推廣，用它來增進人們健康的。
武俠迷都應該知道一種叫做“龜息功”的玄奧功法，能使人進入一種“死亡”狀態，類似於動物的深度冬眠，即使長埋地下也能活很久，像埋在地下的烏龜，百年不死，故稱“龜息功”。
功法略講
龜息功是屬於所謂仿生氣功之一的吐納氣功。《脈望》載：“牛雖有耳，而息之以鼻；龜雖有鼻，而息之以耳。凡言龜息者，當以耳言也。”意思是說，龜息導引，要以聽息為之。《芝田錄》亦言：“睡則氣以耳出，名龜息，必大龜壽。”
什麼叫龜息呢？龜息就是烏龜呼吸的方法。“千年王八萬年龜”，烏龜之所以長壽，據有關專家研究，主要是烏龜呼吸方法較為獨特：龜的肺在甲殼下面，不能直接呼吸空氣，必須靠口腔下方的一升一降把空氣吞入口腔，然後再送往肺裡，像吞嚥食物相似。
同時靠其四肢與腹部起伏才能帶動其肺呼吸。龜這樣吞嚥氣和呼氣運動，令主管龜呼吸的腦幹神經得到充分進化，促使龜的長壽。
放鬆心靜意定，口微閉，以舌在上下牙齦外徐徐攪動，待津液滿口後，先緩緩吸一口氣，隨津液下降至丹田。再緩緩深長呼氣，將氣吐盡，全身也隨呼氣而極度放鬆。
此時，寧神靜聽息之出。即聽息。一念帶萬念，漸漸入靜，呼吸自然，漸入勻靜深長細緩。此時，進人專心聽息，則自然心合於氣，氣合於神，神融且和，泯泯澄澈，漸達聞似不聞，恍恍惚惚，不知不覺自然進入龜之蟄藏伏氣狀態。
胎息經雲：常減食節慾，使元氣內運，元氣既壯，即陰氣自消。陽壯陰衰，則百病不作，神安體悅，可覬長生。心不動念，無來無去，不出不入 ，自然常住神之與氣，在母腹中本是一體之物，及生下為外境愛慾所牽，未嘗一息暫歸於本。人知此道，常泯絕情念，勿使神之出入去來。能行不忘，久而習之，神自住之矣。勤而行之，是真道路修真之道，備盡於斯，然聖人之言，其可忘歟。
我們認為彭祖之長壽，主要是仿生龜息而胎息：
第一，透過仿生龜息，寧靜氣息，一念代萬念，使不利於健康的興奮細胞受到抑制，達到大腦與腦幹神經細胞生態平衡，促進長壽；
第二，透過吞嚥空氣和腹部脹縮運動減少腹腔血液積存輸送全身從而提高心臟泵力，改善血液迴圈和新陳代謝，進而加強了腸胃功能，促進長壽；
第三，堅持長期仿生龜息和導引行氣，使機體內氣（元氣）充盈，逐步進入陰陽即濟心息相依，而胎息促進健康長壽。
唐相傳說
袁天罡生活在隋末唐初年代，是中國歷史上最著名的命相大師、易學大師、天文學家之一。他與李淳風合著的《推背圖》預言了中國自唐朝以來千餘年的歷史大事，無不應驗。
袁天罡一生中給無數人看過相，預言百發百中，然而有一天他給人看相時差點失算。是什麼神人能差點壞了袁天罡看相無不準的名聲？
贊皇人李嶠，年幼時就顯露出卓越的才能，他十五歲精通《五經》，二十歲考中進士，然而他家兄弟五人卻都英年早逝，只有他一人活過二十歲。李嶠的母親整天提心吊膽，擔心家中無後，因而就請命相大師袁天罡給兒子李嶠看相。
袁天罡到李家看了李嶠幾眼就說：“這小夥子眉清目秀，可惜壽命不長，恐怕活不到三十歲。”李母聽後大驚失色，因此再度懇求袁天罡再給兒子仔細察看，尋求化解之法。
袁天罡看了幾次仍說：“肯定是這樣的。”李嶠的母親聽完後很是絕望，再三請求袁天罡再幫自己的兒子看一下，有沒有可能是看錯了。於是袁天罡答應李嶠的母親，到夜晚再看一下。
當晚袁天罡與李嶠在同一張床上休息，睡夢中袁天罡正巧醒來，看了看身旁的李嶠，發現他居然沒有呼吸，用手試了一下，鼻下無氣息。袁天罡大吃一驚，但是察看了許久，他發現李嶠居然是用耳朵呼吸。
第二天早上袁天罡起身後向李母道賀，說：“看了好幾次面相，全都沒有找到問題所在。” “昨天晚上才發現原來你兒子能像龜一樣呼吸啊！這‘龜息’之法是一般人所不能做到的，日後必定會大貴長壽，然而你務必切記，他一生中雖會當上高官，但絕不可貪圖富貴享樂，要過清貧的生活。”
李母聽後非常高興，這次兒子總算有救了，日後她不時告誡兒子李嶠，不管當多大的官都要清貧度日。
日後，果然像袁天罡說的那樣，李嶠官職累至監察御史、吏部尚書、中書令，雖然位高權重，但是李嶠仍遵守母親教誨，過著清貧的生活。當時唐代國力強盛，武則天在位，朝中大臣們普遍過著富裕的生活，武則天多次到宰相府拜訪李嶠，看見李嶠睡覺用的帳子竟是以粗綢做的。
武則天感嘆地說：“位居宰相而用這樣的帳子，真是有損我大唐的體面。”於是賜給李嶠宮中御用的繡羅帳。李嶠面對皇命只得謝恩收下，結果晚上李嶠睡得極不安穩，覺得身體好像生了病似的。
於是只得奏報皇上說：“臣年輕時，給神相袁天罡看過，他說我這一生不得奢華過日，所以睡不安穩。”武則天聽了嘆息許久，只得任由他用他的舊賬子。 之後酷吏來俊臣誣陷當時的宰相狄仁傑謀反，李嶠與張德裕、劉憲等官員被委命調查此事的真假，經一番明查暗訪後，發現狄仁傑是清白的，但是其他人迫於來俊臣的強權不敢將此事上報朝廷。
李嶠為人正直，寧可得罪權臣也不願錯殺好人，便獨自一人去將調查報告回報武則天，證明了狄仁傑的清白。
之後李嶠因此事遭忌恨被貶官為潤州司馬，在唐睿宗時期為懷州刺史，玄宗時期時為滁州別駕。在開元二年（公元714年）病逝於任上，終年七十歲，在當時可謂長壽。
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