我們在看古裝電視劇時，經常會看到有些犯罪的人被懲罰，好像最終的罪行莫過於就斬首，一般都是“午時三刻斬首示眾”那種，還有比較殘忍的宮刑，這兩種刑罰都非常狠辣。

斬首大家都知道，就是直接砍掉犯人的頭顱，基本就是一個死，而宮刑也是砍掉犯人的頭，只是所斬的部位不一樣，這兩種刑法聽起來很恐怖，但卻不是讓犯人最受折磨的，什麼刑罰最讓犯人受折磨呢？

毫無疑問應該是流放，斬首無非不就是一個死，很快就死掉了，基本也沒有什麼痛苦，宮刑雖然有些許痛苦，但過後也還能想正常人一樣生活，而流放卻是比死還難受的刑罰，

古代很多人對流放的害怕，完全超過了死刑，比如史料有記載：“李尋流放，此學者之大戒也。”可見流放對於人來說，是多麼痛苦，而這種刑罰一般用於“學者”，也就是知識分子，讀書的，做官的等等。

古代流放一般是把犯人送到荒無人煙的地方，在那些苦寒之地，斷絕了以往所有的社交關係，大多數是下輩子都要在這種地方度過，那些荒無人煙的地方沒有文明的洗禮，沒有商業、經濟、娛樂，是恐怖而空虛的。

古人有許多詩句記錄自己為流放的痛苦，比如白居易寫過“潯陽地僻無音樂，終歲不聞絲竹聲。住近湓江地低溼，黃蘆苦竹繞宅生。”他這還不算流放，只是被貶官而，真正的流放是怎麼樣呢？

還有范仲淹也寫過被流放的場景，他在《岳陽樓記》中寫“去國懷鄉，憂讒畏譏，滿目蕭然，感極而悲者矣”，范仲淹只是被貶官，就那麼慘，真正的流放應該像韓愈這樣。

韓愈被流放時，直接說“雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。”他直接讓侄子來為自己收屍了，可見流放途中，一般都死，而且是一步步被折磨而死，相比而言，更願意被斬首吧。

其實古代許多正值的官員都曾被流放，其中以蘇軾最為有名，蘇軾有“一蓑煙雨任平生”的胸懷，所以被流放時心態很好，於是寫下許多膾炙人口的詩篇，但大多數被流放的官員，是承受了莫大的折磨。

而且古代被流放的犯人，不僅僅是自己被流放，他的家人全部要被牽連，男的一般要被充軍，或者被打入賤籍，而女的則淪為妓館供人玩樂，這種身心的折磨，遠遠比死刑和宮刑恐怖得多。