長期被晶片短缺問題“卡脖子”後，車企自研晶片的需求愈發強烈了。
近日，企查查資訊顯示，四川理想智動科技有限公司成立，該公司由Leading Ideal HK Limited 全資控股，而後者是理想汽車關聯公司。值得注意的是，在四川理想智動科技有限公司的經營範圍中，包含了積體電路晶片設計及服務一項，這也被業界認為是理想汽車即將自研晶片的訊號。
理想汽車目前並未對此進行正面迴應。不過，對於這家新勢力車企而言，眼下，加入晶片“戰局”已是既定局面。
追“車用SiC晶片”風口
事實上，理想汽車此前在晶片領域已有動作。
今年年初，據國家市場監督管理總局反壟斷司官網中經營者集中簡易案件公示表顯示，北京車和家汽車科技有限公司（“車和家”）與湖南三安半導體共同設立合資公司蘇州斯科半導體，由車和家持股70%，三安半導體持股30%。
據瞭解，三安半導體的主營業務是SiC外延、襯底、晶片等材料的研發、生產與銷售。2021年，三安半導體成功打通國內首條SiC垂直整合產業鏈，其從“SiC晶體生長”到“器件封測”的量產線已全線貫通。
理想汽車牽手三安半導體的舉動目的性十分明顯，是為佈局車用SiC晶片、模組市場。
SiC即碳化矽，是第三代半導體的代表原材料之一，由於擁有更好的穩定性，具備耐高壓、耐高溫且低損耗等效能，SiC（碳化矽）打破了半導體市場的瓶頸期，目前正在各個領域開展廣泛應用。
對新能源汽車而言，相比傳統Si材料，SiC材料能夠滿足新能源汽車對設計緊湊、高功率密度、耐高壓/高溫、延長續航里程和縮短充電時間等方面的需求，基於SiC技術的半導體元器件已經開始加速滲透新能源汽車市場。
而理想汽車並不算領先入局該領域的車企，相反，車用SiC晶片市場早已成為眾多車企爭相佈局的風口之地。
2016年，特斯拉率先實現SiC MOSFET上車。在特斯拉帶動下，大批車企開始佈局SiC晶片，豐田、比亞迪、福特、保時捷、奧迪、現代、小鵬、蔚來、長城汽車等眾多國內外汽車品牌都在此領域有所動作。
除小鵬、上汽等車企透過投資、入股龍頭企業方式進行佈局外，還有比亞迪一類設立產業線的企業，在攜手中車時代自主研發車用SiC產品條件下，比亞迪掌握了核心研發技術能力同時，也在產品供應等各方面擁有較大主動權。
車用SiC晶片市場前景明朗。據TrendForce集邦諮詢預估，到2025年，全球SiC功率市場中，新能源汽車領域將佔據62%的規模。
如此趨勢下，佈局SiC晶片儼然已是車企們業務版圖上不可或缺的一塊。對理想汽車來說，已經算不上搶佔先機，那就需要在“出招”上加一些力度，選擇與龍頭企業三安半導體成立合資公司也稱得上有保障。
車企自研晶片，略顯被動
功率晶片之外，車企們面臨著更緊迫的問題。
如果說SiC晶片關乎未來，那車載晶片即是當下。近幾年，汽車產業長期籠罩在晶片短缺陰影下，而隨著汽車產業變革逐步進入智慧化階段，這一矛盾也日漸突出。
在3月份的2022中國電動汽車百人會上，全國政協經濟委員會副主任、工信部原部長苗圩指出，在汽車晶片中，最短缺的是 MCU 晶片，這一類晶片幾乎被外國晶片廠商壟斷，除比亞迪外，中國廠商的市場份額幾乎為 0。造成了國內車企十分被動的局面。
在持續被動局面下，車企也並非一直坐以待斃，不少車企已對晶片產業鏈有所佈局。除早期成立半導體子公司的比亞迪外，吉利汽車在2月份曾對外宣佈，其自研的 7 奈米車規級智慧座艙多媒體晶片 “ 龍鷹一號 ” 將實現量產，並在今年三季度上車吉利熱門車型。
造車新勢力陣營中，蔚來汽車在2020年成立了Smart Hardware硬體團隊，宣佈開始自研自動駕駛晶片，專案由CEO李斌親自推動；小鵬汽車在2021年4月傳出在中美兩地同時開啟了自動駕駛晶片專案，團隊規模10人左右，有望在年底或2022年實現流片。
不過，在外界看來，車企自研晶片的進度值得擔憂。苗圩在2022中國電動汽車百人會上針對這一問題提出了批評：“在被問到在汽車晶片上有哪些擴大投資的舉措時，不少車企都不願意正面回答，甚至不願意談及。一方面，汽車企業擔憂在晶片上的投資佈局會影響現有的供應鏈合作，另外一方面則是，造汽車晶片，特別是高階的車規級晶片並不是一日之功，甚至失敗的機率更大。”
從蔚來和小鵬的情況看，其自動駕駛晶片專案目前尚未對外公佈進展，不難看出，對車企來說，自研晶片確實面臨著不小的困難。
儘管如此，在市場環境和行業趨勢驅動下，越來越多的車企開始考慮自研晶片。5月8日，由東風汽車牽頭的湖北省車規級晶片產業技術創新聯合體在武漢啟動執行。據悉，該聯合體集合了聯合武漢理工大學、華中科技大學等8家企事業單位，旨在組建國內領先的汽車晶片產業鏈，研發與應用汽車MCU與專用晶片。
理想汽車也是苦於缺芯的成員之一，無論其是否決定加入自研晶片群體，在風雲變幻的市場趨勢下，投身晶片佈局領域都是不得不做出的選擇。對“理想們”而言，缺芯是被動，造芯亦有被動因素。