《易經》的核心是陰“——”和陽“—”，講究的是平衡，萬物既有陽，也有陰。在《易經》中，陰陽不能被分別獨立出來去理解，而是陰中有陽，陽中有陰，兩者相互依存，不停地在轉換。用八卦圖裡面的陰陽魚（太極）可以非常形象地表達出來，見下圖。

圖一 太極（內含陰陽）

古人用“陰”與“陽”來表現寒暑、日月、男女、晝夜、奇偶等眾多概念，正所謂“一陰一陽之謂道”，也就是太極。道生一，一生二，二生三。但三之上就沒有了，在《易經》裡面，三代表四象，八卦，三十二卦，六十四卦，代表的是眾多，就是萬物。三生萬物是老子《道德經》裡面的說法。

圖二 葉子向陽一面為陽，背陽一面為陰

《易經》有云： 太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦繼續演變出三十二卦，六十四卦。六十四卦中每卦有六爻，總共是384爻，因乾卦和坤卦還有“用九”和“用六”兩個爻辭，加起來總共有386爻辭。從以下圖可看出，卦，實際就是“—”和“——”的不同排列組合。

圖三 卦的演變

“六十四卦”的每一卦均有六條線條，稱為“爻”。《說文解字》雲；“爻”，交也。”“爻”的本義就是“陰陽交變”。其中， “——””稱為“陰爻”，以“六”表示：“一”稱為“陽爻”，以“九”表示。六的位置稱為“位”，自下而上，依次為“初”“二”、“三”、 “四”、“五”、“上”。

圖四 爻位定義