潮汕喜歡拜神。每月初一和十五（有的人是初二和十六）都要拜一拜。如果加上各位神明的忌辰日，潮汕人每月最少要拜三次神，多的每個月要拜七、八次神。所以，有的人開玩笑地說：“

潮汕人不是正在拜神（老爺），就是走在拜神（老爺）的路上。

”甚至有的人感覺到

“昨天才拜，怎麼今天又要拜了呢？”

但是在潮汕地區有一個奇怪的現象，不論老者，還是年輕者，

他們都很少說拜神，而是說拜老爺。

外地人一聽就覺得很奇怪：為什麼對自己的外祖爺（很多北方人把外祖父稱為老爺）還要跪拜？難道潮汕人還沒有從封建社會中走出來嗎？

為什麼潮汕人喜歡把拜神稱為拜老爺呢？下面談一談“潮汕人愛潮汕”個人的看法。

一、“老爺”的讀音與意義

“老爺”的潮音是【lao6 勞6，ia5 椰】。

在潮汕地區，“老爺”只有一個發音，在近代來說，老爺意思也只有一個：各類神明的統稱。

而“老爺”的普通話發音卻有二個：老爺發音為【

lǎo ye

】時，一般

用於“老爺們兒”和“老爺子”。

老爺發音為【

lǎo yé

】時，作為名詞有二個意思。1、

舊時對官吏或有權勢的人的稱呼或官僚、地主家的僕人等對男主人的稱呼。

2、

北方人常說的外祖父為老爺，實際上是“姥爺”的錯誤寫法。

二、在古代，潮汕人把拜神稱為拜老爺是對強者的崇拜。

在古代，由於條件限制，人們認為自然災害是神明對人類的懲罰。所以，人們普遍認為當時的世界裡存在神。出於對神明的崇拜和尊重，潮汕人認為神明與

官吏或有權勢的人一樣能操控他人的生命。所以，人們才把各類神明統稱為老爺。這也是區別潮汕人拜老爺是不是迷信的條件之一。

潮汕人對拜神是“信”而不是“迷”，是對強者、能者、善良的人的尊重和崇拜，所以潮汕人拜老爺不是迷信。

在當時，人們認為所有的

強者、能者、善良者等都能給予人們保護，所以都統稱為老爺。

三、現代年輕人依然把各類神明稱為老爺。

本來隨著科技的發展，人們已經把種類神明分類，如伯公爺、佛祖、財神爺、三山國王、城隍等。但現在的年輕人沒有時間去區分這些，也沒有精力去記得各自神明的名字。所以，

年輕人把拜神都稱為拜老爺。

他們一跪下就口中念著“

老爺保號

”，哪怕是遇到海難也是一句“老爺保號”。他們不會區分到底是哪類老爺，能給人們帶來什麼，而是

統一一句“老爺保號”。

以上便是“潮汕人愛潮汕”認為潮汕人稱各類神明為老爺的原因。不知道大家對我的解釋有什麼看法？歡迎大家留言交流！

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